JAKARTA - Korea Utara tampaknya sedang memperluas pekerjaan di lokasi uji coba nuklirnya untuk memasukkan terowongan kedua, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di AS mengatakan pada hari Kamis, ketika Korea Selatan dan para pejabat AS mengatakan Korea Utara mungkin melakukan uji coba nuklir kapan saja.

Pekerjaan persiapan di Terowongan No. 3 Fasilitas Uji Nuklir Punggye-ri tampaknya selesai dan siap untuk kemungkinan uji coba nuklir, kata Pusat Studi Strategis dan Internasional dalam sebuah laporan, mengutip citra satelit komersial.

Korea Utara melakukan enam uji coba nuklir bawah tanah di lokasi tersebut dari tahun 2006 hingga 2017.

Kelompok riset mengatakan bahwa untuk pertama kalinya, analis melihat aktivitas konstruksi baru di Terowongan No. 4 fasilitas, "sangat menyarankan upaya untuk mengaktifkannya kembali untuk pengujian potensial di masa depan."

Di luar Terowongan No. 3, gambar menunjukkan dinding penahan dan beberapa lanskap kecil dengan pohon-pohon kecil atau semak-semak, kemungkinan untuk mengantisipasi kunjungan pejabat senior, katanya.

Kedua terowongan itu sebelumnya tidak pernah digunakan untuk uji coba nuklir dan pintu masuknya dihancurkan pada 2018, ketika Korea Utara mendeklarasikan moratorium uji coba senjata nuklir dan rudal balistik antarbenua (ICBM).

Pemimpin Kim Jong Un mengatakan dia tidak lagi terikat oleh moratorium itu karena kurangnya langkah timbal balik oleh Amerika Serikat selama pembicaraan denuklirisasi, dan Korea Utara merangkum pengujian ICBM tahun ini.

Pejabat Korea Selatan mengatakan minggu ini bahwa Korea Utara siap untuk melakukan uji coba nuklir "kapan saja" dan waktunya akan diputuskan oleh Kim.

Juru bicara kementerian pertahanan Korea Selatan, ketika ditanya tentang laporan tersebut, mengatakan pihaknya memantau dengan cermat perkembangan aktivitas nuklir Korea Utara bersama dengan AS. otoritas intelijen tetapi menolak untuk memberikan komentar lebih lanjut.

Menteri Luar Negeri Korea Selatan Park Jin mengatakan pada hari Senin setelah pembicaraan dengan AS. Menteri Luar Negeri Antony Blinken di Washington bahwa setiap provokasi oleh Korea Utara, termasuk uji coba nuklir, akan ditanggapi dengan tanggapan yang tegas dan bersatu.

Dia telah mendesak China, selama bertahun-tahun satu-satunya sekutu utama Korea Utara, untuk menggunakan pengaruhnya.

Park juga berjanji untuk bekerja untuk menormalkan pakta berbagi intelijen dengan Jepang "sesegera mungkin" untuk meningkatkan tanggapan mereka terhadap ancaman nuklir dan rudal Korea Utara.

Kesepakatan itu, Perjanjian Keamanan Umum Informasi Militer (GSOMIA), telah menjadi tulang punggung berbagi informasi keamanan trilateral oleh Korea Selatan, Amerika Serikat dan Jepang.

Tetapi Korea Selatan telah mempertimbangkan untuk membatalkan pakta dengan Jepang pada akhir 2019, selama periode hubungan yang tegang, sebelum keputusan menit terakhir untuk memperbaruinya di hadapan AS.

Pejabat Korea Selatan mengatakan bahwa sejak itu, pembagian intelijen dengan Jepang tidak semulus sebelumnya.