JAKARTA - Dua wartawan Reuters terluka dan seorang pengemudi tewas pada hari Jumat setelah kendaraan yang mereka tumpangi diserang saat menuju ke kota Sievierodonetsk di Ukraina timur, garis pertempuran terbaru dalam serangan Rusia terhadap tetangganya.

Fotografer Alexander Ermochenko dan juru kamera Pavel Klimov bepergian dengan mobil yang disediakan oleh pasukan yang didukung Rusia di bagian jalan yang dikuasai Rusia antara Sievierodonetsk dan kota Rubizhne, 10 km (6 mil) ke utara.

Reuters tidak dapat segera menentukan identitas pengemudi, yang telah ditugaskan ke Reuters oleh separatis untuk perjalanan pelaporan. Kementerian Pertahanan Ukraina tidak menanggapi panggilan telepon yang meminta komentar atas insiden tersebut.

Ermochenko dan Klimov dibawa ke rumah sakit di Rubizhne di mana mereka menerima perawatan awal, Ermochenko untuk luka kecil akibat pecahan peluru dan Klimov untuk patah lengan.

"Reuters menyampaikan simpati terdalamnya kepada keluarga pengemudi atas kehilangan mereka," kata juru bicara Reuters dalam sebuah pernyataan.

Dalam beberapa pekan terakhir, Rusia telah mengerahkan pasukannya ke dalam pertempuran di Sievierodonetsk, sebuah kota pabrik kecil di timur, yang harus direbut Rusia untuk mencapai tujuannya menguasai seluruh provinsi Luhansk.

Kedua belah pihak telah mengambil hukuman kerugian di sana dalam pertempuran jalan-demi-jalan yang dapat mengatur lintasan untuk gesekan perang yang panjang. Moskow menggambarkan kehadirannya sebagai "operasi militer khusus" untuk melucuti senjata dan "denazifikasi" Ukraina.