JAKARRTA - Inflasi Inggris melonjak bulan lalu ke tingkat tahunan tertinggi sejak 1982, menekan menteri keuangan Rishi Sunak untuk menawarkan lebih banyak bantuan untuk rumah tangga dan Bank of England untuk terus menaikkan suku bunga meskipun ada risiko resesi.

Inflasi harga konsumen mencapai 9% pada bulan April, Kantor Statistik Nasional mengatakan pada hari Rabu, melampaui puncak resesi awal 1990-an yang diingat banyak orang Inggris karena suku bunga yang tinggi dan default hipotek yang meluas.

Inggris memiliki inflasi tertinggi ekonomi besar Eropa dan hampir pasti di Kelompok Tujuh, dengan Kanada dan Jepang belum melaporkan data April. Tidak ada yang mungkin cocok dengan pertumbuhan harga Inggris yang juga tampaknya akan bertahan lebih lama.

Bulan lalu, Dana Moneter Internasional memperkirakan Inggris pada tahun 2023 menghadapi pertumbuhan ekonomi yang lebih lambat dan inflasi yang lebih persisten daripada ekonomi utama lainnya.

Tagihan energi yang melonjak adalah pendorong inflasi terbesar, yang mencerminkan kenaikan tarif energi yang diatur pada bulan April. Efek knock-on dari invasi Rusia ke Ukraina berarti tagihan tersebut kemungkinan akan melonjak lagi pada bulan Oktober.

"Kami tidak dapat melindungi orang sepenuhnya dari tantangan global ini tetapi memberikan dukungan yang signifikan di mana kami bisa, dan siap untuk mengambil tindakan lebih lanjut," kata Sunak.

Sebuah jajak pendapat Reuters dari para ekonom telah menunjukkan pembacaan 9,1%, naik dari 7,0% pada bulan Maret, dan sterling jatuh.

Rumah tangga menghadapi tekanan biaya hidup terbesar sejak pencatatan dimulai pada 1950-an, kata peramal anggaran Inggris, dan kepercayaan konsumen telah merosot ke posisi terendah sepanjang masa.

Juru kampanye anti-kemiskinan mendesak Sunak untuk bertindak sekarang, dimulai dengan peningkatan segera dalam tunjangan kesejahteraan.

"Tidak adanya tindakan (Sunak) akan membuat situasi yang sudah putus asa bagi banyak orang menjadi lebih buruk," kata Rebecca McDonald, ekonom senior di Yayasan Joseph Rowntree yang mengkampanyekan rumah tangga berpenghasilan rendah.

Sebuah survei pada hari Selasa menunjukkan dua dari tiga orang telah mematikan pemanas mereka ketika mereka biasanya menyalakannya, hampir setengahnya mengurangi mengemudi atau mengganti supermarket dan lebih dari seperempat mengatakan mereka melewatkan makan.

Harga makanan naik hampir 7% dalam 12 bulan hingga April, kata ONS.

Pada hari Senin, Gubernur BoE Andrew Bailey mengatakan kepada anggota parlemen kenaikan harga pangan adalah kekhawatiran utama saat dia meminta maaf karena "menjadi apokaliptik sejenak".

Sementara pemerintah menunjukkan paket dukungan 22 miliar pound ($ 27,4 miliar) untuk rumah tangga sejauh ini, banyak dari ini dibatalkan oleh kenaikan pajak baru-baru ini pada pekerja.

Surat kabar The Times mengatakan Sunak sedang menyusun rencana untuk memotong pajak dan meningkatkan manfaat pemanas rumah hingga ratusan pound.

Kenaikan harga yang dibebankan oleh restoran dan kafe, karena tarif pajak pertambahan nilai kembali ke tingkat sebelum pandemi pada bulan April, menambah lonjakan inflasi bulan lalu.

BoE bulan ini memperkirakan inflasi akan mencapai 10% akhir tahun ini dan investor memperkirakan bank sentral akan menambah empat kenaikan suku bunga yang telah diterapkan sejak Desember, menjadikan Suku Bunga Bank menjadi 1%, tertinggi sejak 2009.

Bank of America minggu ini mengkritik BoE karena tidak jelas tentang tanggapannya, berpotensi membuatnya rentan terhadap serangan politik dan ekonomi dalam situasi yang lebih buruk.

"Fungsi reaksi BoE menjadi kurang transparan dan kebijakan moneter lebih berisiko dipolitisasi," katanya dalam sebuah laporan. "Akibatnya ekspektasi inflasi mungkin kurang berlabuh sehingga kami mengharapkan tingkat suku bunga, pertumbuhan, dan volatilitas inflasi yang lebih tinggi."

Seorang mantan menteri pertahanan Konservatif, Liam Fox, pekan lalu menuduh BoE gagal melihat lonjakan inflasi yang akan datang dan surat kabar Sunday Telegraph melaporkan bahwa para menteri saat ini, yang tidak disebutkan namanya, juga kritis.

Sunak mengatakan kepada parlemen pada hari Selasa bahwa, terlepas dari tantangan saat ini, "catatan 25 tahun independensi bank sentral berbicara sendiri".

Inflasi harga eceran - yang menurut ONS tidak lagi akurat tetapi banyak digunakan dalam kontrak komersial dan untuk menetapkan pembayaran bunga obligasi pemerintah terkait inflasi - melonjak menjadi 11,1%, juga tertinggi sejak 1982.

Ada tanda-tanda tekanan inflasi lebih lanjut ke depan. Produsen mengalami kenaikan terbesar bersama dalam rekor harga bahan baku, naik 18,6%, menyamai tertinggi Maret.

Pabrik menaikkan harga sebesar 14,0% selama 12 bulan hingga April, lompatan terbesar sejak Juli 2008.