JAKARTA - Lionel Messi tiba di Jeddah pada hari Senin setelah Otoritas Pariwisata Saudi mengumumkan bahwa pesepakbola Paris Saint-Germain dan Argentina itu adalah duta resmi mereka yang baru.

Dalam sebuah pesan yang diposting di Twitter, Menteri Pariwisata Saudi Ahmed Al-Khateeb menulis, "Saya senang menyambut Lionel Messi ke Arab Saudi. Kami sangat senang Anda menjelajahi harta karun Laut Merah, Musim Jeddah, dan sejarah kuno kami. Ini bukan kunjungan pertamanya ke Kingdom dan tidak akan menjadi yang terakhir."

Messi tiba di Bandara Internasional King Abdulaziz di Jeddah, ditemani oleh sekelompok teman. Segera setelah itu, foto-foto diposting di media sosial dari pria 34 tahun yang disambut di Kerajaan dan pengguna mulai berspekulasi bahwa ia mungkin mengunjungi negara itu untuk Musim Jeddah atau untuk kegiatan komersial.

Saat pengumuman peran barunya sebagai duta Pariwisata menyebar di media sosial, pengguna, termasuk sesama pesepakbola, memuji Kementerian Pariwisata karena merekrutnya.

Mantan pemain depan Al-Hilal dan tim nasional Saudi Sami Al-Jaber mengatakan, "Merupakan langkah yang sangat istimewa dan unik untuk memiliki Messi sebagai duta Pariwisata Saudi karena dampak besar yang dimiliki pemain, yang akan mencerminkan secara positif posisi Jeddah sebagai tujuan wisata."

Pengguna Twitter Mohammed Al-Sadhan menulis, "Sebagai penggemar Messi sendiri, saya senang dengan kolaborasinya dan dia akan membantu lebih banyak orang menemukan negara menakjubkan bernama Arab Saudi ini."