JAKARTA - Presiden Prancis Emmanuel Macron melancarkan serangan pedas terhadap saingan sayap kanan Marine Le Pen pada hari Rabu, dengan mengatakan niat "otoriter" sejatinya terlihat setelah dia melarang tim wartawan dan tidak mengesampingkan kembalinya hukuman mati.

Macron, seorang sentris pro-Eropa, menjadi presiden pada 2017 setelah dengan mudah mengalahkan Le Pen ketika para pemilih berkumpul di belakangnya untuk menjauhkan sayap kanan dari kekuasaan. Kali ini, dia menghadapi tantangan yang jauh lebih berat.

Dia sedikit di depan dalam jajak pendapat, tetapi Le Pen telah berhasil memanfaatkan kemarahan atas biaya hidup dan persepsi bahwa Macron terputus dari kesulitan sehari-hari dan beberapa jajak pendapat menunjukkan kemenangannya dalam putaran 24 April berada dalam margin kesalahan.

Dikritik karena tidak berkampanye dengan benar menjelang putaran pertama, Macron telah mengubah taktik dan menuju ke area di mana orang-orang memilih menentangnya untuk terlibat dan mengadopsi retorika yang lebih agresif terhadap saingannya.

Dia telah mengkategorikan manifesto Le Pen sebagai penuh dengan kebohongan dan janji-janji palsu yang menyembunyikan agenda sayap kanan yang pada akhirnya akan menyebabkan keluarnya Prancis dari Uni Eropa.

"Terlepas dari semua upaya, wajah sejati sayap kanan akan kembali. Ini adalah wajah yang tidak menghormati kebebasan, kerangka konstitusional, kemerdekaan pers, dan kebebasan mendasar, hak," kata Macron kepada televisi France 2.

Le Pen mengatakan pada hari Selasa bahwa acara yang jurnalisnya ditolak akreditasinya adalah hiburan daripada jurnalisme dan bahwa dia berhak - sekarang sebagai kandidat, dan kemudian sebagai presiden jika terpilih - untuk memilih siapa yang dapat datang ke konferensi persnya.

Komentar seperti itu adalah awal dari "pergeseran otoriter," kata Macron.

Le Pen, yang telah melakukan dorongan bersama untuk mendetoksifikasi citra partainya, membalas bahwa Macron menunjukkan "kelemahannya" dan tidak dalam posisi untuk memberikan pelajaran tentang cara menangani pers.

Macron memiliki hubungan yang tidak stabil dengan media selama masa kepresidenannya dan pekan lalu dikritik karena menolak untuk mengambil bagian dalam beberapa acara prime time menjelang putaran pertama.

"Dia akan lebih baik masuk ke substansi proyek saya. Itu diketahui, transparan. Kita bisa mendiskusikannya dan berdebat tentang ketidaksepakatan kita," kata Le Pen saat berhenti kampanye di luar Paris.

FREXIT?

Kemudian pada hari Rabu, Le Pen memberikan konferensi pers tentang rencana kebijakan luar negerinya, yang katanya bertujuan untuk menjernihkan "kesalahpahaman."

Sebuah kemenangan Le Pen akan melihat eurosceptic mendalam yang telah lama mengaku mengagumi Presiden Rusia Vladimir Putin mengambil kemudi ekonomi terbesar kedua Uni Eropa.

"Tidak ada yang menentang Eropa," kata Le Pen, yang telah membatalkan rencana untuk meninggalkan Uni Eropa atau euro, yang merugikan suaranya dalam pemilihan sebelumnya.

Dia mengatakan dia bertujuan untuk mereformasi UE dari dalam, yang menurut para kritikus akan menjadi kepergian "Frexit" dari blok itu dalam segala hal kecuali nama.

Menjelang putaran kedua, kedua kandidat berusaha untuk memenangkan pemilih sayap kiri, terutama dari kandidat posisi ketiga kiri-keras Jean-Luc Melenchon.

Partai Melenchon meluncurkan konsultasi pada hari Rabu untuk menanyakan para pendukungnya apakah mereka berencana untuk memilih Macron, memberikan surat suara kosong atau tidak memilih.

"Baik Emmanuel Macron maupun Marine Le Pen tidak melakukan tugas itu," tulis Melenchon. "Namun, keduanya tidak setara. Marine Le Pen menambahkan gejolak berbahaya dari pengucilan etnis dan agama ke proyek kerusakan sosial yang dia bagikan dengan Emmanuel Macron."

Dia menjelaskan, bagaimanapun, bahwa, bahkan setelah konsultasi ditutup pada hari Sabtu, dia tidak akan memberikan instruksi kepada pemilih tentang apa yang harus mereka lakukan pada tanggal 24 - sedangkan partai lain telah mendesak pemilih untuk mendukung Macron untuk memblokir sayap kanan.

Pesona Macron dengan pemilih sayap kiri bisa terluka setelah mantan Presiden konservatif Nicolas Sarkozy, seorang tokoh yang dicerca di sebelah kiri, mendukungnya, yang memaksa Macron untuk menyangkal bahwa ada kesepakatan politik yang lebih luas.

Macron akan membutuhkan mayoritas baru setelah pemilihan legislatif pada Juni dan sumber-sumber politik mengatakan dukungan Sarkozy dapat membuka jalan bagi aliansi antara partai kanan tengah Les Republicains dan LaRem pimpinan Macron.