JAKARTA - Puluhan ilmuwan internasional telah tiba setiap tahun sejak tahun 2000 di Stasiun Sains Timur Laut Rusia yang terpencil di Sungai Kolyma di Siberia untuk mempelajari perubahan iklim di lingkungan Kutub Utara.

Namun tidak tahun ini.

Setelah invasi Rusia ke Ukraina, Institut Max Planck untuk Biogeokimia Jerman membekukan dana yang digunakan untuk membayar personel di stasiun penelitian dan untuk memelihara instrumen yang mengukur seberapa cepat perubahan iklim mencairkan lapisan es Kutub Utara dan berapa banyak metana, gas pemanasan planet yang kuat, sedang dirilis.

Pembekuan dana mungkin akan menyebabkan gangguan pengukuran terus-menerus di stasiun sejak 2013, mengorbankan pemahaman para ilmuwan tentang tren pemanasan, kata Peter Hergersberg, juru bicara Max Planck Society, yang didanai oleh negara bagian Jerman. "Rekan (Rusia) di Stasiun Sains Timur Laut mencoba menjaga stasiun tetap berjalan," kata Hergersberg. Dia menolak mengatakan berapa banyak dana yang ditahan.

Reuters berbicara dengan lebih dari dua lusin ilmuwan tentang dampak konflik Ukraina pada sains Rusia. Banyak yang menyatakan keprihatinan tentang masa depannya setelah puluhan juta dolar dalam pendanaan Barat untuk ilmu pengetahuan Rusia telah ditangguhkan setelah sanksi Eropa terhadap Moskow.

Ratusan kemitraan antara institusi Rusia dan Barat telah dihentikan jika tidak dibatalkan sama sekali, kata para ilmuwan, karena invasi telah mengurai bertahun-tahun yang dihabiskan untuk membangun kerja sama internasional setelah runtuhnya Uni Soviet pada 1991.

Banyak saluran komunikasi ditutup dan perjalanan penelitian ditunda tanpa batas waktu. Proyek-proyek yang terkena dampak penangguhan bantuan Barat termasuk pembangunan fasilitas penelitian berteknologi tinggi di Rusia, seperti penumbuk ion dan reaktor neutron di mana Eropa telah menjanjikan 25 juta euro ($27,4 juta).

Teknologi semacam itu akan membuka generasi penelitian yang dapat berkontribusi pada segala hal mulai dari fisika dasar hingga pengembangan bahan baru, bahan bakar, dan obat-obatan, kata para ilmuwan.

Kontribusi 15 juta euro ($16,7 juta) lainnya untuk merancang bahan rendah karbon dan teknologi baterai yang dibutuhkan dalam transisi energi untuk memerangi perubahan iklim juga telah dibekukan, setelah Uni Eropa menghentikan semua kerja sama dengan entitas Rusia bulan lalu.

"Secara emosional, saya dapat memahami penangguhan ini," kata Dmitry Shchepashchenko, seorang ilmuwan lingkungan Rusia yang mempelajari tutupan hutan global dan telah berafiliasi dengan Institut Internasional untuk Analisis Sistem Terapan di Austria sejak 2007.

Tetapi untuk sains secara keseluruhan, dia berkata: "Ini adalah solusi yang kalah. Masalah global seperti perubahan iklim dan keanekaragaman hayati hampir tidak dapat diselesaikan tanpa wilayah Rusia [dan] keahlian para ilmuwan Rusia."

KEUANGAN DIBEKUKAN

Ketika Uni Soviet pecah, pengeluaran Rusia untuk sains anjlok, dan ribuan ilmuwan pindah ke luar negeri atau meninggalkan bidang mereka sama sekali. "Sebagai ilmuwan, kami merasa bahwa pekerjaan kami tidak dihargai," kata ilmuwan permafrost Vladimir Romanovksy, yang memindahkan karyanya ke Fairbanks, Alaska, pada 1990-an. "Praktis tidak ada dana, terutama untuk kerja lapangan."

Pendanaan Rusia sejak itu meningkat, tetapi tetap jauh di bawah Barat. Pada 2019, Rusia menghabiskan 1% dari PDB-nya untuk penelitian dan pengembangan – atau sekitar $39 miliar, disesuaikan dengan variasi mata uang dan harga – menurut Organisasi untuk Kerjasama dan Pengembangan Ekonomi (OECD).

Sebagian besar uang itu telah dihabiskan di bidang ilmu fisika, seperti teknologi luar angkasa dan energi nuklir. Sebagai perbandingan, Jerman, Jepang, dan Amerika Serikat masing-masing membelanjakan sekitar 3% dari PDB masing-masing. Untuk Amerika Serikat, itu berjumlah $612 miliar pada 2019.

Namun, sains Rusia mendapat dorongan dari kemitraan dalam proyek dengan para ilmuwan di luar negeri. Rusia dan Amerika Serikat, misalnya, memimpin konsorsium internasional yang meluncurkan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 1998.

Kepala badan antariksa Rusia, Roscosmos, mengatakan bulan ini akan menangguhkan partisipasinya di stasiun luar angkasa sampai sanksi yang terkait dengan invasi Ukraina dicabut.

Ilmuwan Rusia juga membantu membangun Large Hadron Collider, akselerator partikel paling kuat di dunia, di Organisasi Eropa untuk Riset Nuklir di Swiss, yang dikenal sebagai CERN. Pada 2012, Collider membuat penemuan terobosan Higgs boson yang sulit dipahami, yang sampai saat itu hanya diteorikan.

Persahabatan ilmiah dengan Eropa terus berlanjut tanpa gangguan setelah Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina pada 2014. Namun dewan pemerintahan CERN mengumumkan bulan lalu bahwa mereka menangguhkan setiap kolaborasi baru dengan Rusia.

Jerman sendiri telah memberikan sekitar 110 juta euro ($ 122 juta) untuk lebih dari 300 proyek Jerman-Rusia selama tiga tahun terakhir. Lebih lanjut 12,6 juta euro ($ 14 juta) dalam pendanaan UE diberikan kepada organisasi Rusia untuk 18 proyek lainnya yang berfokus pada segala hal mulai dari pemantauan iklim Arktik hingga penyakit hewan menular.

Ahli kimia Pavel Troshin baru-baru ini memenangkan dana negara Rusia untuk perannya dalam upaya Rusia-Jerman untuk mengembangkan sel surya generasi berikutnya untuk menggerakkan satelit komunikasi. Tapi, dengan pihak Jerman sekarang ditangguhkan, proyek itu di udara.

Proyek bersama "seharusnya dilakukan untuk kepentingan seluruh dunia, dan memotong ilmuwan Rusia benar-benar kontra-produktif," kata Troshin, yang bekerja di Institut Masalah Fisika Kimia Rusia. "Saya tidak akan pernah mengharapkan sesuatu seperti ini. Ini mengejutkan saya. Saya sangat kecewa."

PEMADAM ARKTIK

Di antara upaya penelitian yang lebih mendesak yang ditunda adalah proyek untuk mempelajari perubahan iklim di Kutub Utara Rusia. "Dua pertiga wilayah permafrost ada di Rusia, jadi data dari sana sangat penting," kata ahli ekologi Universitas Arizona Utara Ted Schuur dari Permafrost Carbon Network.

Itu mengkhawatirkan bagi para ilmuwan karena pemanasan global mencairkan tanah yang telah lama membeku yang menyimpan sekitar 1,5 triliun metrik ton karbon organik – dua kali jumlah yang sudah ada di atmosfer saat ini.

Saat lapisan es mencair, bahan organik yang terkunci di dalam es meluruh dan melepaskan lebih banyak gas yang menghangatkan planet seperti metana dan karbon dioksida. Para ilmuwan khawatir bahwa emisi semacam itu dapat menyebabkan perubahan iklim di luar kendali.

Para ilmuwan dapat menggunakan satelit untuk memantau perubahan lanskap karena pencairan, tetapi tidak dapat menangkap apa yang terjadi di bawah tanah, yang memerlukan penelitian di tempat, kata Schuur.

Ilmuwan Rusia telah mengumpulkan dan berbagi data lapangan permafrost selama bertahun-tahun, tetapi peneliti Barat tidak yakin apakah saluran komunikasi itu akan tetap terbuka. Kumpulan data tersebut juga tidak merata, karena dana yang terbatas untuk mencakup wilayah yang luas.

Ahli ekologi Arktik Sue Natali, di Pusat Penelitian Iklim Woodwell AS, mengatakan rencana proyeknya untuk meningkatkan kemampuan pemantauan Rusia ditunda. "Instrumentasi yang seharusnya keluar tahun ini dihentikan," katanya, karena rencana perjalanan rekan-rekannya telah dibatalkan.

Pemerintah AS tidak mengeluarkan arahan yang jelas tentang interaksi dengan institusi Rusia, bertentangan dengan sikap Eropa.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan kepada Reuters: "Kami tidak menganggap orang Rusia bertanggung jawab [atas konflik], dan percaya bahwa keterlibatan langsung yang berkelanjutan dengan orang-orang Rusia sangat penting - termasuk di bidang sains dan teknologi."

Proyek-proyek di bawah anggaran tahun 2021 yang didanai negara Yayasan Ilmu Pengetahuan Rusia sebesar 22,9 miliar rubel ($213 juta) mengandalkan kemitraan dengan India, Cina, Jepang, Prancis, Austria, dan Jerman, antara lain.

Seorang juru bicara tidak menjawab pertanyaan Reuters tentang bagaimana penghentian kolaborasi Eropa akan mempengaruhi pekerjaannya, hanya mengatakan bahwa yayasan tersebut akan "terus mendukung tim peneliti terkemuka dan proyek penelitian mereka."

Ilmuwan Eropa telah membantu membangun situs penelitian Rusia termasuk reaktor neutron dan penumbuk ion di dekat St. Petersburg, kata Martin Sandhop, koordinator pada upaya yang didanai Uni Eropa yang disebut CremlinPlus.

Fasilitas tersebut akan membantu mendorong penelitian di bidang-bidang seperti fisika energi tinggi, biokimia, dan ilmu material. Tetapi rencana untuk perpanjangan proyek 25 juta euro sekarang ditangguhkan dan tim Sandhop mengarahkan para ahli dan peralatan ke lembaga-lembaga Eropa.

Detektor neutron Cremlin yang dibutuhkan untuk reaktor yang direncanakan, misalnya, sekarang akan digunakan di fasilitas di Lund, Swedia. Bahkan jika Rusia berhasil menyelesaikan pekerjaan perluasan, tidak jelas seberapa berharga pekerjaan itu tanpa seperangkat alat di lembaga-lembaga Barat untuk menganalisis data.

Fisikawan Efim Khazanov di Institut Fisika Terapan di Nizhny Novgorod, dekat Moskow, mengatakan tidak memiliki akses ke peralatan Eropa akan merugikan pekerjaannya menggunakan laser berenergi tinggi untuk mempelajari topik-topik seperti struktur ruang-waktu dalam ruang hampa, yang dapat memperluas kita pemahaman tentang alam semesta.

Khazanov termasuk di antara ribuan ilmuwan Rusia yang menandatangani surat terbuka, yang diposting di publikasi ilmiah online independen Troitskiy Variant, yang mengatakan bahwa Rusia telah "menghukum dirinya sendiri dalam isolasi internasional" dengan invasinya ke Ukraina.

Banyak ilmuwan Rusia juga meninggalkan negara itu, kata Alexander Sergeev, kepala Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, menurut kantor berita negara Interfax.

Surat protes itu untuk sementara dihapus dari situs tersebut setelah Rusia mengesahkan undang-undang 4 Maret yang mengkriminalisasi "berita palsu" pada kampanye Ukraina.

Hari itu, sebuah surat diterbitkan di situs web Serikat Rektor Rusia untuk mendukung invasi Rusia dan ditandatangani oleh lebih dari 300 ilmuwan terkemuka, yang sejak itu diskors dari keanggotaan Asosiasi Universitas Eropa.

Sementara pendanaan asing hanya mewakili sebagian kecil dari pengeluaran ilmiah Rusia, para ilmuwannya mengandalkan uang itu untuk menjaga proyek dan karier tetap berjalan.

"Hibah penelitian bersama itu membantu banyak orang Rusia," keluh ahli geografi Rusia Dmitry Streletskiy, di Universitas George Washington di Washington, D.C. "Saya hanya terkejut UE menargetkan ilmuwan, yang bukan kelompok yang tepat untuk ditargetkan."