JAKARTA - Pengadilan Turki pada hari Kamis menghentikan persidangan tersangka Saudi atas pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi dan memindahkannya ke Arab Saudi. Sebuah keputusan yang mendapat kecaman dari kelompok-kelompok hak asasi manusia dan datang ketika Ankara memperbaiki hubungan dengan Riyadh.

Keputusan itu diharapkan setelah jaksa menyerukan pekan lalu untuk persidangan in absentia dari 26 tersangka Saudi yang akan ditransfer dari Istanbul ke Riyadh. Menteri kehakiman kemudian menyetujui permintaan tersebut, yang awalnya diminta oleh Riyadh.

Pembunuhan Khashoggi di konsulat Saudi di Istanbul empat tahun lalu menimbulkan kecaman global dan menekan penguasa de facto Arab Saudi Putra Mahkota Mohammed bin Salman.

Para pejabat Turki mengatakan mereka yakin Khashoggi, seorang kritikus terkemuka putra mahkota, terbunuh dan tubuhnya dipotong-potong dalam operasi yang menurut Presiden Tayyip Erdogan telah diperintahkan pada "tingkat tertinggi" pemerintah Saudi.

Hatice Cengiz, tunangan Khashoggi dari Turki yang menunggu di luar konsulat pada 2 Oktober 2018 ketika dia masuk untuk mengambil dokumen untuk pernikahan mereka yang akan datang, mengatakan dia terkejut dan sedih dengan keputusan "politik".

"Kasus ini perlahan-lahan berhenti di persidangan sebelumnya dan saya mulai putus asa tetapi saya tidak mengharapkan keputusan seperti itu," katanya kepada Reuters. "Arab Saudi adalah negara di mana kita tahu tidak ada keadilan. Tidak ada yang mengharapkan keputusan yang adil di sana."

Pada tahun 2020, Arab Saudi memenjarakan delapan orang selama antara tujuh dan 20 tahun atas pembunuhan Khashoggi. Tak satu pun dari terdakwa disebutkan namanya, dalam apa yang digambarkan oleh kelompok hak asasi sebagai pengadilan palsu.

Putusan pengadilan Turki menandai perubahan tajam dalam persidangan yang dimulai pada tahun 2020, terutama mengingat pernyataan publik dari para pejabat bahwa Turki perlu menangani kasus ini untuk menegakkan keadilan.

Erdogan mengatakan pada Desember 2018 bahwa Turki tidak akan menyerahkan bukti ke Riyadh karena mereka dapat menghancurkannya, sambil mengkritik perubahan akun mereka tentang bagaimana Khashoggi dibunuh. "Mereka pikir dunia bodoh. Bangsa ini tidak bodoh dan tahu bagaimana meminta pertanggungjawaban orang," kata Erdogan saat itu.

Sebuah laporan intelijen AS yang dirilis setahun lalu mengatakan Pangeran Mohammed telah menyetujui operasi untuk membunuh atau menangkap Khashoggi, tetapi pemerintah Saudi membantah keterlibatan putra mahkota dan menolak temuan laporan itu.

Proses dalam kasus tersebut, yang mendapat dukungan luas dari pejabat ketika diluncurkan, telah melambat dalam persidangan selanjutnya. Pengadilan menolak untuk menambahkan laporan intelijen AS ke dalam file tersebut, sementara juga meminta informasi dari Riyadh untuk menghindari duplikasi hukuman.

Gokmen Baspinar, seorang pengacara untuk Cengiz, mengatakan pada hari Kamis bahwa keputusan untuk mentransfer kasus tersebut ke Arab Saudi adalah melanggar hukum, menambahkan bahwa itu berarti menyerahkan kedaulatan Turki.

"Fakta bahwa persidangan dipindahkan ke negara di mana tidak ada keadilan adalah contoh tidak bertanggung jawab terhadap rakyat Turki," kata Baspinar kepada pengadilan.

Kantor media pemerintah Saudi tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pembunuhan dan tuduhan berikutnya mempererat hubungan antara dua kekuatan regional Muslim Sunni dan menyebabkan boikot Saudi tidak resmi atas barang-barang Turki, yang memotong ekspor Ankara ke Riyadh sebesar 90%.

Tetapi dengan Turki tertarik untuk investasi untuk meningkatkan ekonominya, Ankara telah berusaha selama setahun terakhir untuk menyembuhkan keretakan dengan Riyadh.

Erdogan mengatakan bulan lalu Turki melanjutkan "dialog positif" dengan Arab Saudi dan ingin mengambil langkah nyata untuk meningkatkan hubungan. Masing-masing menteri luar negeri mengadakan pembicaraan dua minggu lalu dan sepakat untuk meningkatkan hubungan, kata Ankara.

Cengiz mengatakan kepada Reuters bahwa Turki seharusnya tidak menyerah pada prinsip-prinsipnya untuk memperbaiki hubungan dengan negara lain, dan seharusnya memiliki sikap yang lebih kuat. "Hal seperti itu telah terjadi telah membuka proses peradilan di Turki untuk kontroversi. Ini menyedihkan dalam hal ini," katanya di luar gedung pengadilan utama Istanbul.

Selama hampir empat tahun, Cengiz telah memimpin kampanye untuk membawa mereka yang terlibat dalam pembunuhan itu, termasuk Pangeran Mohammed, ke pengadilan dan mengatakan dia telah menjadi aktivis untuk Khashoggi karena "aib sistem".

Dia mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan terus mencari keadilan. "Jika Anda mengejar sesuatu yang Anda yakini, Anda harus mengambil kesempatan bahwa Anda akan ditinggalkan sendirian," katanya. "Awalnya, Turki juga terlibat dalam masalah ini dengan semua institusinya, presiden dan lainnya. Bukan itu masalahnya lagi tapi saya tetap pada pendirian saya."