JAKARTA - Dua hakim senior Inggris, termasuk presiden Mahkamah Agung Inggris, mengundurkan diri dari pengadilan tertinggi Hong Kong pada Rabu karena undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh China yang menindak perbedaan pendapat di bekas jajahan Inggris itu.

Robert Reed, yang mengepalai badan peradilan tertinggi Inggris, mengatakan bahwa dia dan rekannya Patrick Hodge akan segera melepaskan peran mereka sebagai hakim tidak tetap di Pengadilan Banding Akhir (CFA) Hong Kong.

"Saya telah menyimpulkan, dalam kesepakatan dengan pemerintah, bahwa hakim Mahkamah Agung tidak dapat terus duduk di Hong Kong tanpa muncul untuk mendukung pemerintahan yang telah menyimpang dari nilai-nilai kebebasan politik, dan kebebasan berekspresi," kata Reed dalam sebuah pernyataan.

Inggris, yang mengembalikan Hong Kong ke China pada 1997, mengatakan undang-undang keamanan yang menghukum pelanggaran seperti subversi hingga hukuman penjara seumur hidup telah digunakan untuk mengekang perbedaan pendapat dan kebebasan. London juga mengatakan undang-undang tersebut merupakan pelanggaran terhadap Deklarasi Bersama Tiongkok-Inggris 1984 yang membuka jalan bagi penyerahan tersebut.

Banyak juru kampanye demokrasi kota telah ditangkap, ditahan atau dipaksa ke pengasingan, kelompok masyarakat sipil ditutup dan outlet media liberal dipaksa untuk ditutup di bawah tindakan keras keamanan sejak undang-undang itu diberlakukan pada Juni 2020.

Beijing mengatakan undang-undang itu telah membawa stabilitas ke Hong Kong, diguncang oleh protes jalanan anti-pemerintah selama berbulan-bulan yang terkadang disertai kekerasan pada 2019, dan itu termasuk perlindungan hak asasi manusia.

Pemimpin Hong Kong Carrie Lam menyatakan "penyesalan dan kekecewaan" atas langkah tersebut.

Lam mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hakim asing telah memberikan kontribusi yang berharga ke Hong Kong selama 25 tahun tetapi "kita harus dengan keras membantah tuduhan tidak berdasar bahwa pengunduran diri hakim ada hubungannya dengan undang-undang keamanan nasional".

Ketua Hakim Hong Kong Andrew Cheung mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia "menyesali" pengunduran diri Reed dan Hodge, dengan mengatakan bahwa pengadilan berkomitmen pada supremasi hukum.

TEKANAN PADA HAKIM ASING LAINNYA

Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss mengatakan Hong Kong telah menyaksikan "erosi sistematis kebebasan dan demokrasi".

"Situasi telah mencapai titik kritis di mana tidak lagi dapat dipertahankan bagi hakim Inggris untuk duduk di pengadilan terkemuka Hong Kong, dan (ini) akan berisiko melegitimasi penindasan," tambahnya.

Truss bulan ini mengkritik pihak berwenang Hong Kong karena menuduh kelompok hak asasi manusia yang berbasis di Inggris berkolusi dengan pasukan asing dalam "kemungkinan" pelanggaran hukum keamanan.

Dalam sebuah laporan di Hong Kong Desember lalu, dia mengatakan bahwa sementara independensi peradilan semakin seimbang, dia yakin hakim Inggris masih bisa "memainkan peran positif dalam mendukung independensi peradilan ini".

Kehadiran hakim asing di Hong Kong diabadikan dalam Basic Law, mini-konstitusi yang menjamin kebebasan pusat keuangan global dan otonomi luas di bawah kekuasaan China, termasuk kelanjutan tradisi hukum umum Hong Kong yang ditempa selama era kolonial.

Reed sebelumnya mengatakan dia tidak akan bertugas di HKCFA jika peradilan di kota itu dirusak.

Pengacara lokal mengatakan pengunduran diri itu kemungkinan akan menekan 10 hakim Pengadilan Banding Terakhir asing lainnya untuk berhenti. Enam di antaranya adalah orang Inggris.

Hakim-hakim tersebut, juga dari Kanada dan Australia, sebagian besar adalah pensiunan ahli hukum senior di negara asalnya, tidak seperti Reed dan Hodge, yang masih menjabat.

Dua hakim asing lainnya, Brenda Hale dari Inggris dan James Spigelman dari Australia, juga telah mengundurkan diri dari pengadilan tertinggi kota itu sejak 2020.

"Ini merupakan pukulan besar bagi persaudaraan lokal dan tradisi besar aturan hukum Hong Kong," kata seorang pengacara veteran kepada Reuters. "Untuk semua tekanan di depan, kami benar-benar membutuhkannya dan saya takut apa yang akan terjadi selanjutnya."

Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, presiden Masyarakat Hukum Hong Kong Chan Chak Ming mendesak Reed dan Hodge untuk mempertimbangkan kembali langkah mereka, menyatakan "penyesalan yang mendalam" dan mengatakan bahwa keputusan itu "mengecewakan gagal" dari dukungan di antara masyarakat dan komunitas hukum untuk kelanjutan. peran hakim luar negeri.