JAKARTA - Hampir 60 gajah menikmati jamuan makan buah besar di taman botani Thailand pada hari Minggu, 13 Maret 2022, saat negara Asia Tenggara itu memperingati Hari Gajah tahunannya.

Gajah adalah kebanggaan nasional dan identitas budaya untuk Thailand dan digunakan untuk tenaga kerja, transportasi, dan kemenangan medan perang oleh prajurit dan raja.

Acara ini biasanya diamati di berbagai bagian lain negara, tetapi karena pandemi dan kesengsaraan ekonomi, beberapa bagian peringatan telah dikurangi dalam perayaan tahun ini.

Di Taman Tropis Nong Nooch di provinsi Chonburi timur, gajah disuguhi dua ton buah dan sayuran yang diletakkan di atas meja selebar delapan meter.

Dengan tidak adanya turis asing untuk waktu yang lama, prasmanan dan beberapa pengunjung membawa kegembiraan bagi hewan kelas berat ini.

“Tentu saja mereka bosan karena terbiasa dengan manusia. Itu sebabnya gajah kami sangat ramah kepada semua orang,” kata Kampon Tansacha, presiden Taman Tropis Nong Nooch.

"Orang-orang senang melihat gajah, memberi mereka makanan, terutama pisang yang mereka sukai dan mereka terlihat sehat dan bahagia".

Kelompok hak-hak binatang telah lama menyerukan kamp gajah di Thailand untuk mengakhiri pertunjukan dan wahana binatang, mencap pertunjukan itu sebagai bentuk pelecehan terhadap hewan.