JAKARTA - Negara bagian Johor Malaysia pada Sabtu akan mengadakan pemilihan pertama sejak negara itu menurunkan usia pemilihnya menjadi 18 tahun, dengan 750.000 surat suara baru ditambahkan ke pemilihan regional yang dipandang sebagai ujian pertama untuk pemilihan umum yang dapat digelar tahun ini.

Partai politik menurunkan kandidat yang lebih muda, pekerjaan yang menjanjikan, konektivitas digital dan bantuan untuk bisnis, dalam upaya untuk merayu pemilih baru di Johor, di mana reformasi menurunkan usia pemilih dari 21 menjadi 18 dan memungkinkan pendaftaran pemilih otomatis telah memperluas pemilih lokal sekitar sepertiga.

Jajak pendapat untuk badan legislatif negara bagian akan diawasi dengan ketat menjelang pemilihan nasional yang dapat diadakan pada awal Juli, yang akan menjadi ujian besar pertama bagi Perdana Menteri Ismail Sabri Yaakob dan aliansi Barisan Nasional yang berkuasa, yang dipimpin oleh Organisasi Nasional Melayu Bersatu (UMNO).

Pemilihan itu akan melihat 5,8 juta pemilih baru yang memenuhi syarat di Malaysia, atau naik sekitar 40 persen.

Analis memperkirakan pemilihan Johor akan cenderung mendukung UMNO, kekuatan regional yang dominan hingga saat ini, tetapi kemenangan mungkin tidak datang dengan mudah dengan masuknya pemilih muda secara tiba-tiba.

“Johor adalah kesempatan bagi kami untuk belajar bagaimana melakukan pendekatan dan kampanye untuk anak muda,” kata Mohd Hairi Mad Shah, kandidat UMNO lokal. “Partisipasi akan menjadi indikator seberapa sukses kita dalam memobilisasi pemilih di tengah pandemi COVID-19 dan lingkungan politik yang tidak pasti.”

Sejak 2018, Malaysia telah memiliki tiga perdana menteri dan menyaksikan runtuhnya dua pemerintahan dan pecahnya dua koalisi besar yang berlawanan. Banyak pemuda di Johor mengatakan kepada Reuters bahwa mereka lelah dengan pertikaian politik dan tidak dapat mengikuti banyak faksi yang bermain.

Sebagai pertanda untuk pemilihan di masa depan, jajak pendapat Johor akan memiliki pertarungan multi-sudut untuk 56 kursi negara bagian, dengan dua koalisi pemerintah yang berkuasa, aliansi oposisi, dan beberapa partai independen dan kandidat semuanya bersaing untuk mendapatkan tempat.

"Anda memiliki begitu banyak partai sekarang tetapi semuanya sama," kata penjual Sharifah Nurdiyana Syed Azhar, 20, yang akan memberikan suara pertamanya pada hari Sabtu.

Orang-orang muda yang berbicara kepada Reuters tidak tergerak oleh upaya untuk mengadili mereka - termasuk dari Aliansi Demokratik Bersatu Malaysia (MUDA), sebuah partai pemuda dan reformasi yang baru dibentuk.

“Pemilih muda lebih objektif dan kurang loyal kepada partai tertentu,” kata calon MUDA Afiqah Zulkifli. "Tantangan terbesar bagi kami adalah meyakinkan mereka bahwa kami berbeda dan kami memiliki ide dan kebijakan yang tepat untuk mereka."