JAKARTA - Maskapai penerbangan Inggris dilarang mendarat di bandara Rusia dan melintasi wilayah udaranya, kata regulator penerbangan sipil Rusia. Rusia mengatakan langkah itu merupakan tanggapan terhadap "keputusan tidak bersahabat oleh otoritas penerbangan Inggris".

Pada hari Kamis, Inggris melarang maskapai penerbangan nasional Rusia Aeroflot mendarat di Inggris. Tindakan itu merupakan bagian dari sanksi yang diberlakukan setelah invasi Moskow ke Ukraina.

Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace mengatakan kepada ITV, "Saya pikir itu adalah pembalasan mereka terhadap kami kemarin yang melarang Aeroflot menggunakan dan mendarat di Inggris. Itu adalah balasan balasan mereka."

Otoritas penerbangan sipil Rusia Rosaviatsia mengatakan, "Langkah ini diambil sesuai dengan ketentuan Perjanjian Layanan Udara Antar Pemerintah antara Rusia dan Inggris sebagai tanggapan atas keputusan yang tidak bersahabat oleh otoritas penerbangan Inggris mengenai pembatasan penerbangan reguler pesawat yang dimiliki, disewa, atau dioperasikan oleh seseorang yang terkait dengan Rusia atau terdaftar di Rusia."

British Airways mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya memberi tahu pelanggan tentang layanan yang dibatalkan dan akan menawarkan pengembalian uang penuh. "Kami mohon maaf atas ketidaknyamanan ini, tetapi ini jelas merupakan masalah di luar kendali kami," kata maskapai itu.

"Kami akan terus memantau situasi dengan cermat." British Airways biasanya mengoperasikan tiga penerbangan per minggu sekali jalan antara London dan Moskow.

Menyusul pengumuman Rusia, Virgin Atlantic juga mengatakan jalur penerbangan telah disesuaikan untuk beberapa layanannya antara Inggris, Pakistan dan India. Waktu penerbangan pada rute ini akan diperpanjang antara 15 menit dan satu jam.

Virgin Atlantic meminta maaf atas keterlambatan tersebut, seraya menambahkan, "Keselamatan dan keamanan pelanggan dan orang-orang kami selalu didahulukan dan kami memantau situasi di Ukraina dan Rusia dengan sangat hati-hati menyusul eskalasi konflik."

Data pelacakan dari Flightradar24 menunjukkan BA dan Virgin Atlantic antara Delhi, Islamabad, dan London mengambil rute selatan untuk menghindari wilayah udara Rusia.

Wilayah udara Ukraina ditutup pada Kamis setelah pasukan Rusia melancarkan invasi militer ke negara itu. Moldova juga mengatakan akan menutup wilayah udaranya dan Belarusia menutup sebagian wilayah udaranya pada Kamis.

Badan Keselamatan Penerbangan Uni Eropa telah memperingatkan risiko keselamatan dalam terbang di wilayah udara dekat perbatasan Ukraina, termasuk di Rusia. "Ada risiko penargetan yang disengaja dan kesalahan identifikasi pesawat sipil," kata regulator pada hari Kamis.

"Kehadiran dan kemungkinan penggunaan berbagai sistem peperangan darat dan udara menimbulkan risiko tinggi bagi penerbangan sipil yang beroperasi di semua ketinggian dan tingkat penerbangan.”

Administrasi Penerbangan Federal AS juga telah memperluas wilayah di mana dikatakan bahwa maskapai penerbangan AS tidak dapat beroperasi di dan dekat Ukraina. Operator Belanda KLM adalah maskapai besar pertama yang menangguhkan penerbangan ke ibukota Kyiv pada 14 Februari dan diikuti oleh maskapai Jerman Lufthansa.

Ryanair, maskapai penerbangan terbesar yang terbang antara Eropa dan Ukraina, terus mengoperasikan penerbangan hingga Ukraina menutup wilayah udaranya. Wizz Air, operator penerbangan terbesar kedua di antara rute-rute tersebut, juga menghentikan layanan pada hari Kamis.