JAKARTA - Biaya membesarkan anak di China mencapai hampir tujuh kali lipat PDB per kapita, jauh lebih besar daripada di Amerika Serikat dan Jepang. Penelitian baru itu menyoroti tantangan yang dihadapi pembuat kebijakan China saat mereka mencoba mengatasi penurunan angka kelahiran yang cepat.

Para ahli memperingatkan populasi China yang menua akan memberikan tekanan besar pada kesehatan dan sistem jaminan sosialnya, sementara tenaga kerja yang berkurang juga dapat sangat membatasi pertumbuhan ekonomi terbesar kedua di dunia itu dalam beberapa dekade mendatang.

Meskipun kebijakan baru memungkinkan keluarga untuk memiliki sebanyak tiga anak, angka kelahiran China turun menjadi 7,52 kelahiran per 1.000 orang pada tahun 2021, terendah sejak Biro Statistik Nasional mulai mencatat data pada tahun 1949.

Biaya membesarkan anak yang sangat tinggi telah membantu mendorong tindakan keras Beijing terhadap industri les privat sementara beberapa daerah telah memberikan uang tunai kepada pasangan untuk memiliki anak kedua atau ketiga.

Lembaga Penelitian Populasi YuWa yang berbasis di Beijing mengatakan dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Selasa bahwa biaya rata-rata membesarkan anak hingga usia 18 tahun di China pada tahun 2019 mencapai 485.000 yuan atau Rp 1,1 miliar untuk anak pertama, 6,9 kali PDB per kapita China per tahun.

China menempati urutan kedua tertinggi di antara 13 negara yang termasuk dalam penelitian ini, hanya di belakang Korea Selatan, yang memiliki tingkat kelahiran terendah di dunia. Angka AS berdasarkan data tahun 2015 mencapai 4,11 kali PDB per kapita sedangkan angka Jepang berdasarkan data tahun 2010 sebesar 4,26.

Biaya membesarkan anak bahkan lebih tinggi di kota-kota besar China, mencapai lebih dari 1 juta yuan di Shanghai dan 969.000 yuan di Beijing. Angka kelahiran di kedua kota tersebut bahkan lebih rendah dari rata-rata nasional.

Seorang ibu, yang menulis dengan nama pengguna "Maning" di situs mikroblog Weibo yang mirip Twitter di China, mengatakan dia yakin biaya membesarkan anak di Beijing mungkin bahkan lebih tinggi daripada yang disarankan laporan itu.

"Dengan perhitungan seperti itu, saya hampir tidak bisa membayangkan anak kedua dan keluarga mana pun yang menginginkan anak ketiga sungguh luar biasa," katanya.

YuWa memperingatkan penurunan angka kelahiran akan "sangat mempengaruhi" potensi pertumbuhan ekonomi China, kemampuannya untuk berinovasi dan beban kesejahteraannya.

China perlu menghabiskan setidaknya 5% dari PDB tahunannya untuk menciptakan insentif bagi pasangan untuk memiliki lebih banyak anak, termasuk subsidi pendidikan, tarif hipotek preferensial, keringanan pajak, cuti hamil dan melahirkan yang setara, serta membangun lebih banyak pusat penitipan anak.

Di Weibo, pengguna lain yang menulis dengan nama Pengacara Zhang, mengatakan bahwa tindakan perlu diambil untuk mengatasi beban tidak proporsional yang dihadapi oleh wanita, yang diharapkan melahirkan dan membesarkan anak sebagai bagian dari "keibuan" alami mereka.

"Itulah mengapa biaya melahirkan sebagian besar ditanggung oleh perempuan, membuat perempuan hidup dalam lingkungan persaingan yang tidak sehat untuk waktu yang lama."