JAKARTA - Seorang pria asal Maryland, Amerika, bernama David Bennett, 57 tahun, berhasil menjalani operasi pencangkokan jantung. Operasi ini pertama kalinya dilakukan dengan mencangkokkan jantung babi yang telah dimodifikasi secara genetik. Seperti dilansir dari Reuters, setelah tiga hari, tim dokter melaporkan bahwa pria tersebut baik-baik saja.

Operasi yang dilakukan oleh tim di University of Maryland Medicine, adalah operasi pertama yang menunjukkan kelayakan transplantasi jantung babi-ke-manusia, bidang yang dimungkinkan oleh alat pengeditan gen baru. Jika terbukti berhasil, para ilmuwan berharap organ babi bisa membantu meringankan kekurangan organ donor.

“Ini adalah operasi terobosan dan membawa kita selangkah lebih dekat untuk memecahkan krisis kekurangan organ. Tidak ada cukup hati manusia donor yang tersedia untuk memenuhi daftar panjang calon penerima,” kata Dr. Bartley Griffith, yang melakukan transplantasi jantung babi ke pasien, dalam sebuah pernyataan.

“Kami melanjutkan dengan hati-hati, tetapi kami juga optimis bahwa operasi pertama di dunia ini akan memberikan pilihan baru yang penting bagi pasien di masa depan,” tambah Griffith.

Bagi David, transplantasi jantung adalah pilihan terakhirnya. "Pilihannya, mati atau melakukan transplantasi ini. Saya ingin hidup. Saya tahu ini adalah tembakan dalam kegelapan, tapi itu pilihan terakhir saya," kata Bennett sehari sebelum operasinya, menurut sebuah pernyataan yang dirilis oleh universitas.

Untuk melanjutkan operasi eksperimental, universitas memperoleh izin darurat dari Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS pada malam tahun baru melalui program penggunaannya yang penuh kasih. "FDA menggunakan data dan data kami pada babi percobaan untuk mengizinkan transplantasi pada pasien penyakit jantung stadium akhir yang tidak memiliki pilihan pengobatan lain," kata Dr. Muhammad Mohiuddin, yang mengepalai program xenotransplantasi transplantasi organ hewan ke manusia.

Organdonor.gov menyebutkan, sekitar 110.000 orang Amerika saat ini sedang menunggu transplantasi organ, dan lebih dari 6.000 pasien meninggal setiap tahun sebelum mendapatkannya.

Hati babi Bennett yang dimodifikasi secara genetik disediakan oleh Revivicor, sebuah perusahaan obat regeneratif yang berbasis di Blacksburg, Virginia. Pada pagi hari operasi, tim transplantasi mengambil jantung babi dan menempatkannya ke dalam alat khusus untuk mempertahankan fungsinya sampai operasi.

Babi telah lama menjadi sumber potensial transplantasi yang menggiurkan karena organ mereka sangat mirip dengan manusia. Jantung babi pada saat penyembelihan, misalnya, kira-kira sebesar jantung manusia dewasa.

Organ lain dari babi yang sedang diteliti untuk ditransplantasikan ke manusia termasuk ginjal, hati, dan paru-paru. Upaya sebelumnya pada transplantasi babi ke manusia telah gagal karena perbedaan genetik yang menyebabkan penolakan organ atau virus yang menimbulkan risiko infeksi. Para ilmuwan telah mengatasi masalah itu dengan mengubah gen yang berpotensi berbahaya.

Dalam jantung yang ditanamkan di Bennett, tiga gen yang sebelumnya terkait dengan penolakan organ "dihilangkan" dari babi donor, dan enam gen manusia yang terkait dengan penerimaan kekebalan dimasukkan ke dalam genom babi. Para peneliti juga menghapus gen babi untuk mencegah pertumbuhan berlebihan dari jaringan jantung babi.

Pekerjaan itu didanai sebagian dengan hibah penelitian $ 15,7 juta untuk mengevaluasi hati babi yang dimodifikasi secara genetik Revivicor dalam studi babon. Selain perubahan genetik pada jantung babi, Bennett menerima obat anti-penolakan eksperimental yang dibuat oleh Kiniksa Pharmaceuticals yang berbasis di Lexington, Mass.