JAKARTA - Kementerian Pertanian Korea Selatan merilis data pada hari Minggu 9/1 terkait ekspor kimchi Korea Selatan yang berhasil mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada tahun lalu berkat popularitasnya yang semakin meningkat.

Pengiriman lauk tradisional Korea pedas itu mencapai rekor $ 159,9 juta pada tahun 2021, menghasilkan surplus perdagangan sebesar $ 19,2 juta di sektor ini, menurut data dari Kementerian Pertanian, Pangan dan Urusan Pedesaan.

Ini adalah pertama kalinya dalam 12 tahun Korea Selatan mencatat surplus dalam perdagangan kimchi.

Kimchi adalah lauk tradisional Korea yang biasanya terbuat dari kubis yang difermentasi, garam dan cabai dan dimakan dengan hampir semua makanan.

Ekspor kimchi tumbuh rata-rata 18 persen per tahun dalam lima tahun terakhir, dan jumlah negara pengimpor meningkat menjadi 89 pada 2021 dari 61 negara pada 2011.

Dikutip dari The Korea Herald, kementerian pertanian mengaitkan peningkatan ekspor kimchi dengan meningkatnya kesadaran akan hidangan fermentasi di tengah semakin populernya "hallyu", gelombang budaya pop Korea.

K-pop dan Korean Wave yang lebih luas telah bergema dengan anak muda di seluruh dunia, meningkatkan citra Korea Selatan sebagai negara yang keren, rumah bagi fenomena K-pop BTS dan "Gangnam Style," lagu megahit rapper Korea Selatan Psy tahun 2012.

Para ahli mengatakan Korean Wave yang dihasilkan oleh K-pop dan drama TV dapat mengubah penggemar di luar negeri menjadi konsumen aktif produk Korea Selatan.