Jakarta - Sebuah komite perencanaan negara Israel menunda pemberian persetujuan lebih lanjut atas proyek pemukiman besar di Yerusalem Timur yang telah menarik perhatian Amerika Serikat (AS) dan Palestina.

Proposal yang membayangkan membangun hingga 9.000 rumah untuk pemukim Yahudi, sebuah langkah yang akan memperkuat lebih banyak tanah Tepi Barat yang diduduki di dalam batas-batas kota Israel untuk Yerusalem, menerima persetujuan awal bulan lalu.

Tetapi komite bertemu lagi dan memutuskan untuk tidak bergerak maju, dengan alasan perlunya studi lingkungan, menurut sebuah pernyataan dari Administrasi Perencanaan Israel. Tidak ada waktu untuk diskusi lebih lanjut yang diberikan.

Kritikus berpendapat, pembangunan yang diusulkan antara Yerusalem Timur dan kota Ramallah Palestina di Tepi Barat akan semakin meredupkan harapan Palestina untuk negara masa depan.

Situs ini pernah menjadi bandara dan dikenal oleh orang Israel sebagai Atarot. Kementerian Luar Negeri Palestina mengutuk rencana pemukiman itu sebagai upaya untuk menyelesaikan "pemisahan Yerusalem dari daerah terpencil kami di Palestina".

Komite kota Yerusalem menyalakan proyek tersebut pada 24 November, menarik spekulasi media Israel bahwa Perdana Menteri Naftali Bennett dapat bergerak perlahan menuju persetujuan akhir untuk menghindari gesekan dengan Washington atas masalah pemukiman.

Israel merebut Tepi Barat dan Yerusalem Timur dalam perang Timur Tengah 1967. Palestina mencari negara di Tepi Barat dan Gaza, dengan Yerusalem Timur sebagai ibukotanya.

Sebagian besar kekuatan dunia menganggap permukiman Israel di wilayah pendudukan sebagai ilegal. Israel, mengutip hubungan historis, alkitabiah dan politik ke Tepi Barat dan Yerusalem Timur, membantah hal ini.

Pada Minggu, proyek Atarot dibahas dalam panggilan telepon antara Bennett dan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, sebuah pernyataan Israel mengatakan, tanpa memberikan rincian.

Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan Blinken mendesak Israel dan Palestina untuk menahan diri dari langkah sepihak dan mencatat bahwa "memajukan kegiatan pemukiman" dapat melemahkan upaya untuk merundingkan solusi dua negara untuk konflik mereka. (Reuters)