SEOUL - Kwon Soon-woo merebut gelar ATP Tour pertamanya di Astana Open pada hari Minggu, itu membuatnya menjadi menjadi juara Korea Selatan pertama di sirkuit tenis top dunia dalam 18 tahun terakhir.

Kwon, peringkat 82 dunia, mengalahkan peringkat 65 James Duckworth dua set langsung, 7-6 (8-6), 6-3 di Nur-Sultan.

Dilansir dari The Korea Herald, Orang Korea terakhir yang meraih gelar ATP adalah pensiunan Lee Hyung-taik pada Januari 2003. Kwon dan Lee menjadi dua orang Korea Selatan yang memenangkan acara reguler ATP Tour.

"Saya sangat, sangat senang bisa menang hari ini. Itu adalah pertandingan yang sulit hari ini melawan James," kata Kwon sesudahnya.

Kwon merebut set pertama dengan tiebreak, dengan tidak ada pemain yang mampu mematahkan set lainnya. 

Awal musim ini, Kwon melaju ke semifinal di Eastbourne International di Eastbourne, Inggris, pada bulan Juni dan mencapai perempat final dua kali di Singapore Open di Singapura pada bulan Februari dan Andalucia Open di Spanyol pada bulan April.

Dengan kemenangan ini, Kwon diperkirakan akan menembus 60 besar peringkat dunia berikutnya.