Sydney, katakini.com - Hampir setengah juta dosis vaksin Pfizer-BioNTech COVID-19 tiba di Australia pada Minggu malam (5/9). Itu merupakan batch pertama dari kesepakatan pertukaran dengan Inggris yang digunakan Australia untuk mempercepat program inokulasinya.

Australia berusaha menahan gelombang infeksi ketiga yang telah mengunci dua kota utamanya, Sydney dan Melbourne, dan ibu kotanya Canberra, menempatkan lebih dari setengah 25 juta penduduknya di bawah pembatasan tinggal di rumah yang ketat.

Pemerintah federal telah menjanjikan lebih banyak kebebasan bergerak setelah 70 hingga 80 persen populasi berusia di atas 16 tahun divaksinasi.

Pemerintah menyetujui kesepakatan pertukaran vaksin dengan Inggris dan Singapura minggu lalu untuk total sekitar 4,5 juta dosis vaksin Pfizer-BioNTech, dua kali lipat dari pasokan bulan ini.

"Akan ada penerbangan lain dalam beberapa hari, tetapi kami akan mendapatkan satu juta dari empat juta setiap minggu selama empat minggu ke depan," kata kepala satuan tugas vaksinasi Australia, Letnan Jenderal John Frewen kepada penyiar ABC.

Frewen mengatakan 1 juta dosis Moderna juga akan mencapai Australia dalam "seminggu atau lebih", menjadi vaksin ketiga yang bergabung dengan peluncuran bersama dengan suntikan Pfizer dan AstraZeneca.

Hanya lebih dari 38 persen populasi orang dewasa Australia yang telah divaksinasi penuh, dimana diperkirakan akan mencapai 70 persen pada awal November berdasarkan angka saat ini.

Negara bagian Victoria, yang mencakup Melbourne, melaporkan 246 kasus baru pada Senin, kenaikan harian terbesar tahun ini. Infeksi harian di New South Wales, negara bagian yang paling parah terkena dampak, berada di dekat level rekor.

Terlepas dari wabah baru-baru ini, jumlah virus corona Australia tetap relatif rendah pada 61.600 kasus dan 1.039 kematian.

Di bawah kesepakatan pertukaran vaksin, Australia akan mengembalikan jumlah vaksin Pfizer-BioNTech yang setara ke Inggris dan Singapura akhir tahun ini. (Reuters)