• News

Tengkorak Manusia Naga Ditemukan di China, Begini Faktanya!

Asrul | Sabtu, 26/06/2021 08:38 WIB
Tengkorak Manusia Naga Ditemukan di China, Begini Faktanya! Foto selebaran diperoleh dari EurekAlert! menunjukkan ilustrasi potret Homo longi, atau Manusia Naga -- yang menurut para ilmuwan bisa menjadi nenek moyang terdekat manusia AFP/CHUANG Zhao

Washington, katakini.com - Para ilmuwan mengumumkan pada Jumat (25/6), tengkorak yang ditemukan di timur laut China mewakili spesies manusia yang baru ditemukan yang mereka beri nama Homo longi, atau "Manusia Naga" - dan mereka mengatakan garis keturunan harus menggantikan Neanderthal sebagai kerabat terdekat kita.

Tengkorak Harbin ditemukan pada tahun 1930-an di kota dengan nama yang sama di provinsi Heilongjiang, tetapi dilaporkan disembunyikan di dalam sumur selama 85 tahun untuk melindunginya dari tentara Jepang.

Itu kemudian digali dan diserahkan kepada Ji Qiang, seorang profesor di Universitas GEO Hebei, pada tahun 2018.

"Pada analisis kami, kelompok Harbin lebih terkait erat dengan H sapiens daripada Neanderthal - yaitu, Harbin berbagi nenek moyang yang lebih baru dengan kita daripada Neanderthal," rekan penulis Chris Stringer dari Natural History Museum, London kepada AFP.

"Jika ini dianggap sebagai spesies yang berbeda, maka ini adalah spesies saudara kita (yang paling dekat hubungannya)," sambungnya.

Temuan ini dipublikasikan dalam tiga makalah di jurnal The Innovation. Tengkorak itu berasal dari setidaknya 146.000 tahun, menempatkannya di Pleistosen Tengah.

Itu bisa menampung otak yang ukurannya sebanding dengan manusia modern tetapi dengan rongga mata yang lebih besar, tonjolan alis yang tebal, mulut yang lebar dan gigi yang terlalu besar.

"Meskipun menunjukkan ciri khas manusia purba, tengkorak Harbin menyajikan kombinasi mosaik karakter primitif dan turunan yang membedakan dirinya dari semua spesies Homo lain yang sebelumnya bernama," kata Ji, rekan penulis studi tersebut.

Nama ini berasal dari Long Jiang, yang secara harfiah berarti "Sungai Naga".

Tim percaya tengkorak itu milik laki-laki, berusia sekitar 50 tahun, yang tinggal di dataran banjir berhutan.

"Populasi ini akan menjadi pemburu-pengumpul, hidup dari tanah," kata Stringer. "Dari suhu musim dingin di Harbin hari ini, sepertinya mereka menghadapi dingin yang lebih keras daripada Neanderthal."

Mengingat lokasi di mana tengkorak itu ditemukan serta manusia berukuran besar yang disiratkannya, tim percaya bahwa H longi mungkin telah beradaptasi dengan baik untuk lingkungan yang keras dan akan mampu menyebar ke seluruh Asia.

Pohon Keluarga

Para peneliti pertama-tama mempelajari morfologi eksternal tengkorak menggunakan lebih dari 600 sifat, dan kemudian menjalankan jutaan simulasi menggunakan model komputer untuk membangun pohon yang terkait dengan fosil lain.

"Ini menunjukkan bahwa Harbin dan beberapa fosil lain dari China membentuk garis keturunan ketiga dari manusia kemudian bersama Neanderthal dan H sapiens," jelas Stringer.

Jika Homo sapiens telah mencapai Asia Timur pada saat Homo longi hadir, mereka mungkin telah kawin silang, meskipun hal ini tidak jelas.

Banyak juga pertanyaan yang terjawab tentang tingkat budaya dan teknologi mereka, karena kurangnya bahan arkeologi.

Tapi temuan itu masih bisa membentuk kembali pemahaman kita tentang evolusi manusia.

"Ini membentuk garis keturunan manusia ketiga di Asia Timur dengan sejarah evolusinya sendiri dan menunjukkan betapa pentingnya kawasan itu bagi evolusi manusia," kata Stringer. AFP

FOLLOW US