Dua paus pembunuh terlibat dalam perilaku allokelping, saat satu paus pembunuh menggunakan rumput laut untuk memijat punggung paus pembunuh lainnya. Foto selebaran diambil di dekat Pulau San Juan, Washington, AS, 19 Juni 2024 via REUTERS
JAKARTA - Ikan paus dikenal sebagai mamalia laut terbesar yang pernah hidup di Bumi. Meski sering disebut `ikan`, paus sebenarnya bukan ikan, melainkan mamalia yang bernapas menggunakan paru-paru dan harus naik ke permukaan untuk mengambil udara. Ukurannya yang raksasa serta perilakunya yang unik membuat hewan ini selalu menarik perhatian manusia.
Paus hidup hampir di seluruh samudra dunia, dari perairan kutub yang dingin hingga wilayah tropis. Beberapa spesies melakukan migrasi ribuan kilometer setiap tahun demi mencari makanan dan tempat berkembang biak. Kemampuan navigasi mereka bahkan masih menjadi bahan penelitian para ilmuwan.
Secara umum, paus terbagi menjadi dua kelompok besar, yaitu paus bergigi dan paus balin (baleen whale). Paus balin menyaring makanan seperti krill dan plankton menggunakan lembaran penyaring di mulutnya, sementara paus bergigi berburu mangsa seperti ikan dan cumi-cumi.
Dari sekian banyak spesies yang ada, beberapa jenis paus menjadi paling dikenal karena ukuran, kecerdasan, maupun perilaku khasnya.
Paus biru merupakan hewan terbesar yang pernah hidup di planet ini. Panjangnya bisa mencapai lebih dari 30 meter dengan berat ratusan ton. Meski berukuran sangat besar, makanannya hanya krill, yaitu hewan laut kecil mirip udang.
Paus bungkuk terkenal dengan aksi meloncat keluar air dan “nyanyian” panjangnya. Suara paus ini dapat terdengar hingga ratusan kilometer di bawah laut dan digunakan untuk komunikasi serta menarik pasangan.
Paus sperma memiliki kepala besar yang khas dan dikenal mampu menyelam sangat dalam untuk berburu cumi-cumi raksasa. Spesies ini juga tercatat sebagai mamalia laut dengan kemampuan menyelam terdalam.
Orca sebenarnya masih termasuk keluarga paus bergigi. Hewan ini dikenal cerdas dan memiliki teknik berburu berkelompok. Meski disebut “paus pembunuh”, orca jarang menyerang manusia di alam liar.
Paus abu-abu terkenal karena migrasinya yang sangat panjang, mencapai ribuan kilometer setiap tahun. Mereka biasanya berpindah dari perairan dingin menuju wilayah yang lebih hangat untuk berkembang biak.
Paus beluga berwarna putih cerah dan sering dijuluki “paus tersenyum” karena bentuk mulutnya. Spesies ini hidup di perairan kutub dan memiliki kemampuan vokal yang tinggi sehingga sering disebut juga “kenari laut”.
Paus bowhead hidup di wilayah Arktik dan dikenal memiliki lapisan lemak sangat tebal untuk bertahan di suhu ekstrem. Beberapa penelitian menunjukkan paus ini termasuk hewan dengan usia hidup sangat panjang, bahkan lebih dari 100 tahun.
