JAKARTA - Hector Souto menjadi sosok sentral di balik prestasi gemilang Timnas Futsal Indonesia dalam gelaran Piala Asia Futsal 2026 yang digelar di Jakarta.

Di bawah arahan pelatih asal Spanyol ini, skuad Merah Putih berhasil mencapai final kompetisi kontinental untuk pertama kalinya dalam sejarah, menghadapi tantangan berat dari Iran pada Sabtu (7/2) nanti.

Hector Souto lahir di Chantada, Lugo, Spanyol pada 7 Desember 1981. Ia meniti karier kepelatihan futsal sejak usia muda di Spanyol, termasuk bersama klub-klub seperti Prone Lugo dan Oxipharma Granada sebelum memperluas pengalamannya ke Asia Tenggara.

Souto pernah melatih Timnas Futsal Vietnam, membantu tim itu mencapai pencapaian penting di level internasional. Setelah kembali ke Eropa dan menangani klub futsal di Spanyol, ia kemudian memutuskan kembali ke Asia dan bergabung dengan dunia futsal Indonesia.

Sebelum menangani Timnas Futsal Indonesia, Hector Souto menunjukkan tangan dinginnya di level klub. Ia menjadi pelatih Bintang Timur Surabaya, membawa tim tersebut meraih gelar Liga Futsal Profesional Indonesia berturut-turut pada 2021 dan 2022, serta sukses memimpin klub itu meraih Piala AFF Futsal Antarklub 2022, prestasi yang menunjukkan kemampuan taktiknya.

Keberhasilan itu menarik perhatian Federasi Futsal Indonesia (FFI), yang kemudian menetapkan Souto sebagai pelatih Timnas Futsal pada Agustus 2024 dengan kontrak jangka panjang yang mencakup peran sebagai Direktur Teknik FFI.

Sejak ditunjuk menangani Timnas Futsal Indonesia, Hector Souto langsung mencetak prestasi signifikan. Ia membawa Garuda meraih gelar juara Piala AFF Futsal 2024 — kemenangan yang menjadikan Indonesia kembali unggul di kancah Asia Tenggara.

Dominasi itu berlanjut saat Indonesia tampil di SEA Games 2025, di mana tim futsal putra di bawah asuhannya merebut medali emas, memutus dominasi Thailand yang selama ini kerap menjadi unggulan.

Puncaknya, di Piala Asia Futsal 2026, Hector Souto mengantarkan Timnas Futsal Indonesia mencetak sejarah baru dengan melaju jauh hingga partai final setelah kemenangan dramatis atas Jepang di semifinal. Prestasi ini merupakan pencapaian terbaik Indonesia sepanjang partisipasinya di turnamen futsal tingkat Asia.

Dalam berbagai kesempatan, Souto dikenal sebagai pelatih yang tegas namun realistis. Meski bangga dengan prestasi timnya, ia sering menekankan bahwa Indonesia masih perlu banyak peningkatan kualitas untuk bisa bersaing di level dunia, sekaligus menanamkan disiplin dan gaya permainan modern kepada para pemainnya.

Kombinasi pengalaman internasional, kemampuan taktik, serta visi untuk mengangkat futsal Indonesia ke level global membuat Hector Souto layak disebut sebagai arsitek di balik sejarah manis Timnas Futsal Indonesia di Piala Asia Futsal 2026.