JAKARTA - Fenomena sinkhole selalu menarik perhatian karena munculnya lubang raksasa secara tiba-tiba di permukaan bumi.

Dalam dunia geologi, sinkhole menjadi bukti betapa kuatnya proses alam bekerja selama ribuan hingga jutaan tahun melarutkan batuan, membentuk rongga, hingga akhirnya runtuh dan meninggalkan lubang yang sangat besar.

Di beberapa tempat, sinkhole bukan hanya menjadi objek penelitian ilmiah, tetapi juga daya tarik wisata dan ikon alam. Ukurannya yang luar biasa membuat kita seolah melihat `pintu` menuju perut bumi.

Melansir dari berbagai sumber, berikut ini tiga sinkhole terbesar dan paling terkenal di dunia:

1. Xiaozhai Tiankeng

Sering disebut sebagai “Heavenly Pit”, Xiaozhai Tiankeng di Chongqing, China, diakui sebagai sinkhole terbesar di dunia.

Lubang raksasa ini memiliki panjang lebih dari 600 meter, lebar lebih dari 500 meter, dan kedalaman hingga sekitar 660 meter.

Terbentuk di wilayah karst, sinkhole ini hasil proses pelarutan batu kapur oleh air bawah tanah yang terjadi sangat lama. Di bagian dasarnya terdapat hutan lebat dan ekosistem unik yang jarang tersentuh manusia.

2. Great Blue Hole

Great Blue Hole adalah sinkhole bawah laut yang sangat ikonik di lepas pantai Belize. Bentuknya bulat sempurna dengan diameter sekitar 300 meter dan kedalaman lebih dari 120 meter.

Lubang ini terbentuk dari runtuhnya gua batu kapur kuno pada masa ketika permukaan laut masih lebih rendah. Setelah laut naik, gua tersebut terendam dan menjelma menjadi salah satu lokasi menyelam paling terkenal di dunia.

3. Sima Humboldt

Terletak di puncak dataran tinggi tepui Sarisariñama, Sima Humboldt termasuk salah satu sinkhole daratan terbesar di dunia. Kedalamannya lebih dari 300 meter dengan diameter ratusan meter.

Yang membuatnya unik, sinkhole ini berada di atas plateau terpencil dan memiliki ekosistem tersendiri di bagian dasar. Banyak ilmuwan menyebutnya sebagai “dunia tersembunyi” karena keanekaragaman hayati di dalamnya berbeda dengan wilayah sekitarnya.