LONDON - Pelatih Liverpool, Arne Slot, tidak menampik kemungkinan bahwa Mohamed Salah telah memainkan pertandingan terakhirnya untuk klub menyusul komentar tajam sang bintang yang memicu kontroversi.

Penyerang berusia 33 tahun itu tidak disertakan dalam daftar pemain yang bertolak ke markas Inter Milan pada laga Liga Champions, setelah melakukan wawancara bernada serangan di Elland Road akhir pekan lalu.

Sebelumnya, Salah kembali dicadangkan untuk ketiga kalinya secara beruntun di Premier League saat melawan Leeds United. Ia hanya menjadi penonton saat Liverpool membuang keunggulan 2-0 dan 3-2 hingga akhirnya bermain imbang 3-3 dengan tim promosi tersebut.

Dalam wawancara panas itu, Salah menuduh klub mengingkari janji yang dibuat pada musim panas, merasa dikhianati, dan menyatakan tidak memiliki hubungan dengan Slot. Kondisi ini membuat masa depan jangka pendek dan panjangnya di Anfield semakin kabur.

Bintang asal Mesir itu akan segera bergabung dengan tim nasionalnya jelang Piala Afrika. Apabila tidak tampil melawan Brighton & Hove Albion akhir pekan ini, ia berpeluang sudah memainkan laga terakhirnya bersama The Reds sebelum turnamen.

Ketika bursa transfer Januari dibuka, klub-klub Arab Saudi terutama Al-Hilal yang dikabarkan siap memanfaatkan kekacauan situasi ini dengan tawaran besar untuk merekrut Salah yang kontraknya berakhir pada 2027.

Dalam konferensi pers jelang laga kontra Inter yang dikutip dari Sportsmole pada Selasa (9/12), Slot tidak lepas dari pertanyaan terkait masa depan Salah dan ledakan emosinya. Saat ditanya apakah sang pemain sudah tampil terakhir kali untuk Liverpool, Slot menjawab:

“Saya benar-benar tidak tahu. Saya tidak bisa memberikan jawaban untuk saat ini.”

Namun, pelatih asal Belanda itu tidak menutup peluang bagi pemulihan hubungan di masa depan.

“Saya percaya selalu ada kesempatan bagi seorang pemain untuk kembali,” kata Slot