LONDON - Liverpool dikabarkan mulai membuka komunikasi dengan bek Borussia Dortmund, Nico Schlotterbeck, di tengah upaya mereka memperkuat lini pertahanan.

The Reds diketahui gagal mendatangkan Marc Guehi dari Crystal Palace pada musim panas lalu, sehingga kebutuhan akan bek tengah baru semakin mendesak.

Situasi semakin rumit setelah rekrutan anyar Giovanni Leoni mengalami cedera lutut serius di awal kariernya di Anfield. Kondisi tersebut membuat Liverpool mempertimbangkan untuk merekrut dua bek tengah dalam dua jendela transfer ke depan.

Menurut laporan TEAMtalk yang dikutip pada Selasa (9/12), agen Schlotterbeck telah menjalin kontak awal dengan sejumlah klub Eropa yang tertarik, dan Liverpool termasuk di dalamnya. Bek berusia 26 tahun itu saat ini tengah menimbang masa depan kariernya setelah menjadi pilar utama Dortmund.

Namun Liverpool tidak berjalan sendirian. Bayern Munich dilaporkan memimpin perburuan tanda tangan bek timnas Jerman tersebut. Dua raksasa Spanyol, Barcelona dan Real Madrid, juga dikaitkan dengan Schlotterbeck apabila Dortmund bersedia melepasnya.

Meski Liverpool membutuhkan tambahan pemain belakang segera, transfer Schlotterbeck tampaknya tidak akan terjadi pada Januari mendatang. Sang pemain diprediksi tetap bertahan di Dortmund hingga musim panas, sambil memikirkan langkah terbaik berikutnya.

Schlotterbeck masih terikat kontrak hingga 2027, dan belum ada indikasi ia akan memperpanjang kontraknya. Jika memilih tidak memperbarui kontrak, Dortmund diperkirakan akan meminta bayaran sekitar £50 juta untuk melepasnya menjelang musim 2026-27.