NEW YORK - Para pemilih di New York City, New Jersey, Virginia, dan California akan memberikan suara pada hari Selasa ini untuk memilih seorang wali kota, dua gubernur, dan sebuah rancangan pemekaran wilayah. Ini adalah sebuah uji coba awal strategi Demokrat dan Republik menjelang pemilihan sela kongres tahun depan.

WALIKOTA NEW YORK
Pemilihan wali kota New York City selalu diawasi ketat karena kota ini merupakan ibu kota keuangan negara dan keputusan para pemimpinnya sering memengaruhi wacana politik nasional, setidaknya bagi Partai Demokrat yang dominan secara lokal.

Itulah mengapa persaingan antara Zohran Mamdani, seorang anggota parlemen negara bagian berusia 34 tahun yang berwajah segar dan memenangkan nominasi Partai Demokrat, dan Andrew Cuomo, mantan gubernur Demokrat negara bagian yang mencalonkan diri sebagai independen, sangat diawasi ketat. Pemilihan ini mengadu sikap progresif Mamdani melawan Cuomo, 67 tahun, dan pandangannya yang lebih mapan, yang memperkuat kualifikasinya di atas pengaruh Mamdani yang baru ditemukan.

Kedua kandidat membawa beban politik. Mamdani telah menghadapi pengawasan ketat karena mengidentifikasi dirinya sebagai seorang sosialis demokrat dan atas pernyataan-pernyataan sebelumnya tentang Israel dan NYPD. Sementara pengunduran diri Cuomo pada tahun 2021 atas tuduhan pelecehan seksual mengaburkan potensinya untuk kembali.

Kartu liar lainnya: bagaimana pembawa acara radio, Curtis Sliwa dari Partai Republik, yang tetap bertahan dalam persaingan justru memecah suara. Sliwa adalah pendiri Guardian Angels, yang terkenal dengan patroli anti-kejahatan warga di kereta bawah tanah selama era 1980-an yang keras.

GUBERNUR VIRGINIA
Dua pemilihan gubernur tahun ini dapat menjadi tolok ukur sentimen pemilih terhadap kinerja Presiden Donald Trump dari Partai Republik, sembilan bulan setelah masa jabatan keduanya. Hal ini terutama berlaku bagi para pemilih di Virginia, yang berbatasan dengan Washington, yang telah terdampak oleh penanganan pemerintahannya terhadap penutupan pemerintah dan pemotongan anggaran.

Mantan Anggota DPR AS Abigail Spanberger, seorang Demokrat, sedang mengandalkan rekam jejak moderatnya di Kongres saat ia menghadapi Winsome Earle-Sears, wakil gubernur negara bagian dari Partai Republik, yang memanfaatkan basis konservatifnya dengan mempertanyakan rekam jejak Spanberger.

Satu hal yang pasti: kedua pilihan tersebut berarti negara bagian tersebut akan memiliki gubernur perempuan pertamanya.

GUBERNUR NEW JERSEY
Di New Jersey, Anggota DPR AS dari Partai Demokrat Mikie Sherrill -- seorang moderat dengan pengalaman militer yang pertama kali terpilih menjadi anggota Kongres bersama Spanberger dalam pemilihan paruh waktu 2018 selama masa jabatan pertama Trump -- menghadapi pengusaha Republik dan mantan anggota parlemen negara bagian Jack Ciattarelli, dalam persaingan yang berfokus pada isu-isu keterjangkauan.

Di atas kertas, jumlah pemilih Demokrat melebihi jumlah pemilih Republik, tetapi kaum konservatif berharap bahwa meningkatnya popularitas Trump di negara bagian tersebut berarti seorang Republik dapat melakukan kejutan. Jajak pendapat menunjukkan persaingan yang semakin ketat.

REDISTRIKSI CALIFORNIA
Sebuah rancangan undang-undang di California, jika disahkan, akan mengarah pada penggambaran ulang distrik kongres yang bertujuan untuk membantu Partai Demokrat dalam pemilihan paruh waktu 2026.

Gubernur dari Partai Demokrat, Gavin Newsom, dan majelis negara bagian mengatakan mereka mengupayakan perubahan tersebut, yang pada dasarnya akan menghapus lima distrik yang dikuasai Partai Republik, setelah Trump awal tahun ini mendorong Texas yang konservatif untuk mengkonfigurasi ulang distrik kongresnya agar menguntungkan kandidat Partai Republik di lima distrik yang diwakili Partai Demokrat.

Langkah Trump merupakan upaya partisan yang tidak biasa untuk mempertahankan mayoritas Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat AS, yang kini berjumlah 219-213, karena penggambaran ulang peta kongres biasanya dilakukan setelah sensus nasional setiap dekade untuk menyesuaikan dengan perubahan populasi negara bagian.