WASHINGTON - Presiden Donald Trump menegaskan kembali bahwa AS akan melanjutkan uji coba nuklir, tetapi ia tidak menjawab secara langsung ketika ditanya apakah itu akan mencakup uji coba nuklir bawah tanah yang umum dilakukan selama Perang Dingin.

"Anda akan segera mengetahuinya, tetapi kami akan melakukan beberapa pengujian," kata Trump kepada wartawan di Air Force One saat ia terbang ke Palm Beach, Florida, ketika ditanya tentang uji coba nuklir bawah tanah.

"Negara lain melakukannya. Jika mereka (akan) melakukannya, kami akan melakukannya, oke?"

Pada hari Kamis, Trump mengatakan ia memerintahkan militer AS untuk segera memulai kembali proses uji coba senjata nuklir setelah terhenti selama 33 tahun. Langkah ini tampaknya merupakan pesan kepada negara-negara pesaing nuklir, Tiongkok dan Rusia.

Trump membuat pengumuman mengejutkan tersebut di media sosial saat berada di dalam helikopter Marine One miliknya yang akan bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping untuk sesi negosiasi perdagangan di Busan, Korea Selatan.

Belum jelas apakah Trump merujuk pada uji coba bahan peledak nuklir, yang akan dilakukan oleh Badan Keamanan Nuklir Nasional, atau uji coba terbang rudal berkemampuan nuklir.

Dalam kunjungannya ke Malaysia, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan bahwa melanjutkan uji coba adalah "cara yang sangat bertanggung jawab" untuk mempertahankan pencegahan nuklir, seraya menambahkan bahwa Pentagon akan bekerja sama dengan Departemen Energi.
"Kami bergerak cepat," kata Hegseth.

Tidak ada negara nuklir—selain Korea Utara yang terakhir kali pada tahun 2017—yang telah melakukan uji coba nuklir eksplosif dalam lebih dari 25 tahun.

Anggota DPR Dina Titus, seorang Demokrat dari Nevada, lokasi uji coba nuklir AS, mengajukan undang-undang pada hari Jumat yang akan melarang dimulainya kembali uji coba nuklir eksplosif dan memblokir pendanaan untuk uji coba tersebut.

Titus, penulis sejarah uji coba nuklir AS, mengatakan bahwa dimulainya kembali uji coba semacam itu akan mendorong Rusia dan Tiongkok untuk melakukan hal yang sama dan menempatkan "warga Nevada kembali dalam sorotan radiasi beracun dan kerusakan lingkungan."