WASHINGTON - Jika Wakil Laksamana Angkatan Laut AS Richard Correll mengira ia akan menjalani sidang konfirmasi yang mudah pada hari Kamis untuk menjadi komandan pasukan nuklir Amerika, harapan itu pasti pupus di Pukul 21.04 malam sebelum ia bersaksi.

Saat itulah Presiden Donald Trump mengejutkan dunia dengan mengumumkan di media sosial bahwa ia telah meminta militer AS untuk "mulai menguji Senjata Nuklir kami", dengan mengatakan Amerika Serikat tidak boleh tertinggal dari Rusia dan Tiongkok.

"Rusia berada di posisi kedua, dan Tiongkok di posisi ketiga, tetapi akan menyamainya dalam 5 tahun," kata Trump.

Dalam sidang sekitar 90 menit pada Kamis pagi di Komite Angkatan Bersenjata Senat, Correll menghadapi pertanyaan berulang kali tentang komentar Trump dari anggota parlemen AS yang bingung, yang mencerminkan kebingungan yang ditimbulkan oleh presiden dari Partai Republik tersebut di Washington dan sekitarnya.

Senator Jack Reed, tokoh Demokrat terkemuka di komite tersebut, bertanya kepada Correll apakah dimulainya kembali uji coba bahan peledak nuklir AS akan mengganggu stabilitas, memicu perlombaan senjata nuklir global. "Jika dikonfirmasi sebagai komandan STRATCOM, peran saya adalah memberikan nasihat militer terkait diskusi apa pun yang akan datang terkait pengujian," kata Correll.

Wakil laksamana, yang dinominasikan Trump pada awal September untuk memimpin Komando Strategis militer AS, atau STRATCOM, yang berfokus pada pencegahan nuklir dan kemampuan serang, terus menjawab pertanyaan dengan cermat selama sidang.

Pada satu titik, Senator Angus King, seorang independen, bertanya apakah postingan Trump bisa membahas tentang pengujian sistem pengiriman seperti rudal, alih-alih uji coba peledak perangkat nuklir.

"Saya tidak memiliki wawasan tentang maksud Presiden. Saya setuju itu bisa menjadi interpretasi," kata Correll.

MORATORIUM AS
Para pejabat AS pada hari Kamis tidak mengklarifikasi apakah Trump menyerukan pengujian sistem pengiriman senjata nuklir atau mengakhiri moratorium uji coba ledakan selama 33 tahun, yang menurut para ahli akan mengganggu dan berisiko memicu eskalasi dari pihak lawan, membangkitkan kenangan buruk Perang Dingin. Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Kamis bahwa ia telah mencapai kesepakatan dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping untuk mengurangi tarif terhadap Tiongkok dari 57% menjadi 47%.

Wakil Presiden JD Vance mengatakan pengujian merupakan bagian dari upaya memastikan persenjataan nuklir AS berfungsi dengan baik.

AS dan negara-negara nuklir lainnya telah lama berhenti meledakkan hulu ledak nuklir sungguhan dan sebagai gantinya menggunakan simulasi komputer canggih untuk menjaga kesiapan persenjataan mereka.

"Tidak ada alasan yang kuat bagi Amerika Serikat untuk melanjutkan uji coba nuklir eksplosif - hal itu justru akan membuat semua orang di AS kurang aman," kata Tara Drozdenko, direktur program keamanan global di Union of Concerned Scientists.

"AS akan kehilangan begitu banyak dan hanya sedikit yang akan diperoleh dari melanjutkan pengujian," ujarnya.

MENGIRIM PESAN KE MOSKOW DAN BEIJING
Banyak analis mengatakan bahwa Trump, yang sering mencoba menampilkan kekuatan sebagai taktik negosiasi, kemungkinan besar ingin mengirim pesan ke Moskow dan Beijing. Dalam unggahan media sosialnya menjelang pertemuannya dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping di Korea Selatan, presiden mengatakan ia telah menginstruksikan Pentagon untuk memulai uji coba "secara setara" dan menambahkan, "Proses itu akan segera dimulai."

Hanya Korea Utara yang melakukan uji coba nuklir di abad ini, terakhir kali pada tahun 2017.
Rusia, yang telah menguji dua senjata bertenaga nuklir baru dalam beberapa hari terakhir, telah dituduh oleh Washington melakukan apa yang disebut uji coba berdaya ledak rendah dan kurang transparan dalam program nuklirnya, tetapi belum melakukan uji coba nuklir skala penuh.

Presiden Rusia Vladimir Putin telah memperingatkan bahwa jika ada negara yang menguji senjata nuklir, maka Moskow juga akan melakukannya, kata seorang juru bicara Kremlin pada hari Kamis.

Tiongkok telah berulang kali menolak upaya berbagai pemerintahan AS untuk mengadakan perundingan tentang senjata nuklir. Meskipun Beijing sedang berupaya untuk meningkatkan stok senjata nuklirnya secara drastis, Tiongkok kurang menunjukkan minat untuk bernegosiasi dengan Rusia dan AS, dengan alasan bahwa kekuatan nuklir kedua negara saat ini jauh lebih besar.

“Jika tujuannya adalah untuk menghasilkan daya ungkit untuk memaksa Tiongkok bernegosiasi, saya rasa hal itu tidak akan berhasil,” kata James Acton, salah satu direktur program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for International Peace.

Tiongkok berharap AS akan mematuhi komitmennya terhadap moratorium uji coba nuklir dan kewajiban berdasarkan perjanjian larangan uji coba, ungkap Kementerian Luar Negeri Beijing pada hari Kamis.

MENGUNTUNGKAN MUSUH AS
Melanggar moratorium uji coba nuklir AS dapat menguntungkan musuh-musuh nuklir Washington dengan memungkinkan mereka melakukan lebih banyak uji coba, kata Ploughshares, sebuah yayasan yang berfokus pada pengurangan ancaman nuklir.

Amerika Serikat telah melakukan sebagian besar ledakan uji coba nuklir dan menyimpan data yang dikumpulkan dari 1.030 uji cobanya sejak tahun 1945.

STRATCOM, di mana Correll saat ini menjabat sebagai No. 2, baru saja mensertifikasi persenjataan nuklir militer AS pada bulan Januari.

"Kembalinya uji coba akan menguntungkan musuh-musuh AS dengan memungkinkan mereka mengejar ketertinggalan dalam penelitian nuklir dan pengembangan senjata," kata Ploughshares dalam sebuah pernyataan. Seorang sumber di Departemen Energi, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan uji coba apa pun akan dilakukan jauh di bawah tanah di sebuah lokasi di Nevada, yang diwajibkan untuk siap melakukan uji coba dalam waktu 36 bulan.

Dalam sidang tersebut, Senator Jacky Rosen mengatakan bahwa negara bagian asalnya, Nevada, telah menderita akibat menjadi lokasi uji coba peledakan nuklir AS dari tahun 1951 hingga 1992, dan berjanji untuk mencegah Trump melanjutkannya: "Saya akan menegaskan: Saya tidak akan membiarkan ini terjadi. Tidak di bawah pengawasan saya."