DOHA - Perusahaan-perusahaan besar Arab Saudi merencanakan investasi miliaran dolar di Suriah sebagai bagian dari pendekatan bisnis kerajaan yang berorientasi pada pemulihan negara, tetapi sanksi AS dan aparat negara Suriah yang terpecah-pecah menimbulkan ancaman dan hambatan yang berat.

Di antara perusahaan yang ingin memasuki pasar tersebut adalah perusahaan energi terbarukan raksasa Arab Saudi, ACWA Power, dan perusahaan telekomunikasi negara STC, kata Abdullah Mando, CEO Dewan Bisnis Saudi-Suriah yang baru. Rencananya adalah memulai dengan dasar-dasar ekonomi Suriah yang dilanda perang dengan membangun kembali infrastruktur energi, keuangan, dan telekomunikasi, ujarnya.

"Tujuannya adalah untuk mendorong ... miliaran dolar modal riil ke Suriah dalam lima tahun ke depan," ujarnya kepada Reuters di Riyadh minggu ini, pada konferensi Future Investment Initiative yang mempertemukan para pemimpin politik dan bisnis global. ACWA Power dan STC tidak menanggapi permintaan komentar.

SANKSI TERKERAS TETAP BERLAKU
Riyadh telah menjadi penggerak utama keterlibatan kembali global dengan Suriah sejak pemberontak menggulingkan mantan pemimpin kuat Bashar al-Assad tahun lalu, menarik Damaskus keluar dari orbit musuh bebuyutannya, Iran, dan membentuk kembali peta geopolitik Timur Tengah.

Pada bulan Mei, kerajaan tersebut menjadi tuan rumah pertemuan bersejarah antara Presiden AS Donald Trump dan Presiden Suriah yang baru, Ahmed Sharaa, di mana Trump mengumumkan akan mencabut semua sanksi Suriah.

Meskipun terdapat pengecualian yang meluas, langkah-langkah terberat - yang dikenal sebagai sanksi Caesar - membutuhkan pencabutan dari Kongres AS, dengan para anggota parlemen masih terpecah pendapatnya mengenai hal ini tetapi diperkirakan akan membuat keputusan sebelum akhir tahun.

Caesar adalah "cengkeraman terakhir bagi ekonomi Suriah," kata Mando. "Mungkin masih ada investasi yang signifikan, tetapi pergerakan modal sulit," katanya. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan pemerintahan Trump mendukung pencabutan sanksi Caesar terhadap Suriah melalui RUU Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional, yang sedang dibahas oleh anggota parlemen AS.

"Amerika Serikat berkomunikasi secara berkala dengan mitra-mitra regional dan menyambut baik setiap investasi atau keterlibatan di Suriah yang mendukung peluang bagi seluruh warga Suriah untuk memiliki negara yang damai dan sejahtera," kata juru bicara tersebut.

Kementerian Informasi Suriah tidak segera menanggapi permintaan komentar.

KESEPULUH MILIAR DOLAR
Bank Dunia memperkirakan biaya rekonstruksi Suriah mencapai $216 miliar setelah hampir 14 tahun konflik yang menghancurkan sebagian besar wilayah negara tersebut.

Arab Saudi mengumumkan investasi lebih dari $6 miliar untuk Suriah pada bulan Juli, termasuk $2,93 miliar untuk proyek real estat dan infrastruktur serta sekitar $1,07 miliar untuk sektor telekomunikasi dan teknologi informasi.

Minggu ini, Diriyah, sebuah proyek raksasa Saudi yang berfokus pada pengembangan situs bersejarah Riyadh sebagai destinasi real estat dan pariwisata, mengadakan diskusi dengan para pejabat Suriah tentang kontribusi terhadap rekonstruksi situs-situs bersejarah di Suriah. Dana Saudi juga mungkin akan segera mengalir ke sektor penerbangan sipil, pendidikan, dan medis Suriah, menurut para pengusaha Saudi dan Suriah, dan Riyadh sedang berunding dengan Damaskus untuk membangun jalur kereta api melalui Yordania.

Suriah telah menandatangani nota kesepahaman dengan perusahaan-perusahaan Qatar dan Emirat, antara lain, untuk proyek-proyek energi dan infrastruktur, meskipun para pejabat Suriah mengatakan hanya sedikit dana yang mengalir karena sanksi dan sektor keuangan negara yang lumpuh.

Para pejabat Saudi dan Suriah mengatakan mereka yakin Caesar akan dicabut dan sedang mempersiapkan kemungkinan tersebut.

"Ada (modal) yang tersedia dan pengeluaran, saya rasa, nol," kata Mando, salah satu dari 60 pengusaha Saudi di Dewan Bisnis Saudi-Suriah, banyak di antaranya berasal dari Suriah.

VISI 2030
Bagi Riyadh, taruhan di Suriah terkait dengan geopolitik tetapi juga sejalan dengan Visi 2030 Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk mendiversifikasi ekonomi kerajaan dari minyak, kata para analis. "Pendekatan ini sejalan dengan tujuan Visi 2030 yang lebih luas, yang tidak hanya tentang transformasi domestik tetapi juga mengubah Arab Saudi menjadi pusat konektivitas regional dan global," kata Adel Hamaizia, direktur pelaksana Highbridge Advisory.

"Ini merupakan pengakuan bahwa ambisi diversifikasi dan kemakmuran Kerajaan tidak dapat dipisahkan dari stabilitas dan kendali integrasi lingkungannya," ujarnya.

Bahkan dengan para taipan dan manajer keuangan papan atas dunia yang hadir, Putra Mahkota Saudi memberi Sharaa panggung bagi Sharaa, yang lahir di Riyadh, di slot final FII yang didambakan pada hari Rabu.

Ini merupakan perubahan dramatis bagi mantan komandan Al Qaeda tersebut, yang kurang dari setahun lalu bertempur di medan perang Suriah dan kini bertemu dengan tokoh-tokoh dunia—termasuk Presiden FIFA Gianni Infantino—dan berswafoto dengan para pengagumnya sambil berjalan-jalan di aula konferensi FII pada Selasa malam.

"Kami memilih jalur rekonstruksi melalui investasi," kata Sharaa kepada para hadirin. "Kami tidak memilih jalur membangun kembali Suriah melalui bantuan dan asistensi."