LONDON - Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengonfirmasi bahwa striker andalannya, Alexander Isak, ditarik keluar pada babak pertama dalam laga kontra Eintracht Frankfurt karena mengalami cedera paha.

Meski The Reds berhasil bangkit dengan kemenangan meyakinkan 5–1 di Liga Champions, kabar cedera Isak menjadi kekhawatiran tersendiri bagi Slot. Pasalnya, Liverpool tengah berupaya mengejar ketertinggalan dari Arsenal, yang kini unggul empat poin di klasemen Premier League.

Slot berharap cedera sang striker tidak tergolong serius. Namun, laporan yang dilansir dari Sportsmole pada Kamis (23/10), menyebut bahwa Isak hampir pasti absen dalam laga melawan Brentford akhir pekan ini, dan kemungkinan besar juga melewatkan partai menghadapi Crystal Palace di Anfield, Rabu depan.

Jika hasil pemeriksaan menunjukkan cedera Grade 1, Isak diprediksi menepi selama 1–2 pekan dan berpeluang kembali saat Liverpool bertandang ke markas Aston Villa pada 1 November.

Namun, jika tergolong Grade 2, masa pemulihan bisa mencapai 3–6 pekan, sementara cedera Grade 3 berpotensi membuatnya absen hingga dua bulan dan bahkan membutuhkan operasi.

Musim lalu, Isak menjadi salah satu striker terbaik Premier League dengan 23 gol dari 34 penampilan. Namun, riwayat cederanya memang panjang. Sejak 2021, pemain berusia 26 tahun itu telah mengalami berbagai cedera mulai dari hamstring, paha, hingga jari kaki patah, menjadikannya sosok yang rentan meski berkelas.

Liverpool sendiri mendatangkan Isak dari Newcastle United dengan mahar sekitar £125 juta. Meski performanya impresif di awal musim, Slot kini dihadapkan pada dilema besar apabila sang penyerang utama harus absen lama.

Untungnya, pelatih asal Belanda itu masih memiliki opsi lain. Hugo Ekitike, yang menggantikan Isak melawan Frankfurt, tampil gemilang dengan mencetak gol keenamnya musim ini.

Jika performa tersebut berlanjut, Liverpool mungkin tidak akan terlalu kesulitan mengisi posisi ujung tombak dalam beberapa pekan ke depan.