LONDON - Manchester United dikabarkan tengah membidik gelandang Atletico Madrid, Conor Gallagher, sebagai calon pengganti Kobbie Mainoo pada bursa transfer mendatang.

Laporan dari Football Insider yang dikutip pada Kamis (23/10), menyebut bahwa pelatih Ruben Amorim belum sepenuhnya menaruh kepercayaan pada Mainoo untuk menjadi pemain inti di lini tengah.

Ia lebih sering ditempatkan sebagai pelapis di bawah trio Bruno Fernandes, Casemiro, dan Manuel Ugarte, yang menjadi pilihan utama dalam beberapa laga terakhir.

Meski United tidak berpartisipasi di kompetisi Eropa musim ini, kemenangan atas Brighton & Hove Albion akhir pekan nanti bisa membawa mereka masuk ke posisi empat besar klasemen Premier League, target yang sangat diharapkan Amorim. Namun, pelatih asal Portugal itu dinilai perlu memperkuat sektor tengah untuk menjaga konsistensi permainan tim.

Gallagher disebut sebagai sosok yang ideal. Gelandang asal Inggris berusia 25 tahun itu baru tampil sebagai starter dalam empat dari 12 pertandingan bersama Atletico musim ini, tetapi ia sempat tampil impresif musim lalu dengan 47 penampilan di semua kompetisi.

Mantan pemain Chelsea dan Crystal Palace itu dikenal sebagai gelandang energik dan pekerja keras, dengan kemampuan melakukan tekanan tinggi dan berlari menembus kotak penalti lawan.

Akan tetapi, gaya bermainnya berbeda dari Mainoo, yang lebih berperan sebagai deep-lying playmaker, mengatur aliran bola dari lini belakang dan membawa bola ke depan.

Jika transfer ini terwujud, United akan mendapatkan tambahan tenaga di lini tengah yang lebih agresif dan dinamis, meski harus menyesuaikan gaya permainan agar keseimbangan tim tetap terjaga.