JAKARTA - Kisah nyata inspiratif Bart Millard berlanjut di bioskop musim dingin ini.

Dikutip dari People yang memiliki trailer pertama eksklusif untuk I Can Only Imagine 2, dan di dalamnya Bart (John Michael Finley) bertemu Tim Timmons (Milo Ventimiglia), seorang penyanyi-penulis lagu yang berusaha untuk mengangkat orang lain bahkan saat ia menghadapi pertempurannya sendiri.

Menurut sinopsis, "Setelah kesuksesan lagu `I Can Only Imagine`, Bart Millard dari MercyMe kini mewujudkan impiannya: arena yang tiketnya terjual habis, basis penggemar yang setia, dan karier yang gemilang.

Namun, di balik sorotan, masa lalu Bart Millard mengancam keluarga yang telah dibangunnya, terutama ikatan yang rapuh dengan putranya, Sam (Sammy Dell)."

Masuklah Tim sebagai "pendatang baru yang penuh harapan" yang bergabung dengan band tersebut menjelang "tur terbesar mereka sejauh ini" dan "tanpa disadari membawa rasa syukur baru ke dalam kehidupan Bart melalui persahabatan mereka yang tak terduga."

"Bart segera menyadari bahwa Tim menanggung kesulitan — dan rahasia — tersendiri, yang memaksanya untuk menghadapi masa lalunya dan memperbaiki hubungannya dengan Sam dan istrinya, Shannon (Sophie Skelton) sebelum ketenaran mengorbankan hal terpenting baginya," sinopsis tersebut menambahkan.

Milo Ventimiglia memberi tahu bahwa Timmons yang asli memainkan peran penting di balik layar film tersebut.

Tim Timmons (49) didiagnosis kanker lebih dari 20 tahun yang lalu. Saat itu, ia divonis hanya lima tahun untuk hidup, tetapi ia terus melawan segala rintangan dan membagikan kisahnya melalui pelayanan dan lagu.

"Tim dan saya menghabiskan banyak waktu bersama, dan dia ada di lokasi syuting setiap hari," kata Milo Ventimiglia (48).

"Hal yang menyenangkan dari seluruh pengalaman syuting adalah saya bertemu dengan salah satu teman baik saya seumur hidup."

Ia menambahkan, "Namun yang membuat saya tertarik pada peran ini adalah pria yang pernah divonis kanker namun tetap memancarkan banyak hal positif ke dunia, meskipun ia sedang berjuang dan menghadapi sesuatu yang begitu menakutkan dan mencekam."

Dalam trailer, penyanyi utama MercyMe, Bart, sekali lagi mendapati dirinya berjuang secara pribadi bahkan saat band tersebut terus mencapai puncak kesuksesan baru.

"Kau meraih impianmu, kau menginspirasi jutaan orang — apa yang kaupikirkan akan terjadi? Kau hanya akan pergi begitu saja menuju senja? Tak ada lagi perjuangan atau rasa sakit?" tanya Scott Brickell dari Trace Adkins saat adegan-adegan kebangkitan band disandingkan dengan Bart yang menghadapi iblis pribadinya.

Karena sekuelnya didasarkan pada proses kreatif di balik lagu MercyMe "Even If," Milo Ventimiglia harus mendalami aspek musikal dari peran tersebut, yang menurutnya terbukti menjadi bagian paling "menantang" dari pembuatan film.

"Tantangan terbesar bagi saya adalah memastikan penampilannya benar," ujarnya.

"Maksud saya, Tim sudah bermain musik sejak muda, dan kami seumuran, di akhir 40-an. Untuk bisa terlihat seperti saya di atas panggung dan bermain musik seperti Tim, dan bernyanyi seperti Tim, itu butuh usaha yang besar. Tapi itu juga sangat menyenangkan."

Alumni This Is Us ini menambahkan, "Saya menyadari bahwa saya tidak perlu belajar bermain gitar sepenuhnya, saya hanya perlu belajar memainkan tiga lagu dengan sangat baik. Tim mengajari saya sekitar tujuh atau delapan cara berbeda untuk memainkan lagu-lagu tersebut."

Milo Ventimiglia mengatakan bahwa ia dan pemeran lainnya juga merasakan tanggung jawab dalam hal memastikan bahwa mereka menangkap esensi orang-orang nyata yang mereka wujudkan dalam film tersebut.

"Mereka adalah orang-orang nyata dengan kehidupan nyata, dan ini bukan film untuk mereka. Ini adalah kehidupan mereka," ujarnya.

"Jadi, bagi saya, sang seniman, dan bagi Andy Erwin serta Brent McCorkle, penulis sekaligus sutradara, yang harus kami lakukan adalah menceritakan kisah ini dengan penuh rasa hormat dan memastikan kami menghormati orang-orang ini dengan cara yang mereka inginkan."

McCorkle mengatakan kembalinya ia untuk sekuelnya, yang juga dibintangi Arielle Kebbel, Sammy Dell, dan Dennis Quaid, "merupakan perjalanan yang sangat personal dan mengharukan — bagi saya dan bagi banyak orang yang membantu menghidupkan kisah inspiratif ini."

"Tema-tema tentang menemukan rasa syukur dalam duka dan menemukan keindahan yang bangkit dari abu terasa lebih relevan sekarang daripada sebelumnya," ujar McCorkle.

"Menyaksikan bab kisah Bart dan Tim ini terungkap di layar lebar merupakan suatu kehormatan."

Erwin menambahkan, " I Can Only Imagine adalah momen yang sangat menentukan tujuh tahun lalu. Saya tak pernah menyangka akan ada lebih banyak cerita untuk diceritakan — sampai kami mendengar kisah di balik lagu hit MercyMe `Even If`. Mengetahui bagaimana Tim Timmons dan Bart Millard menulis lagu itu bersama-sama dengan keyakinan yang mendalam membuat kami meneteskan air mata."

"Kejujuran dan harapan yang terjalin dalam setiap perjalanan mereka tak terbantahkan," ujar Erwin.

"Brent dan saya langsung tahu bahwa I Can Only Imagine benar-benar layak untuk mendapatkan sekuel."

Milo Ventimiglia ingin orang-orang meninggalkan bioskop "tanpa merasa terbebani" oleh "semua perjuangan yang kita hadapi dalam hidup, semua hal yang kita alami secara individu dan kolektif."

Sebaliknya, ia berharap pesan film tersebut, yaitu "menemukan kebaikan, menemukan kasih sayang, menemukan persahabatan dan cinta, serta mampu memberikan hal-hal tersebut" akan berkesan bagi para penonton.

"Saya berharap film seperti ini dapat menunjukkan hal itu kepada orang lain, dan mereka dapat mengambil dan mempraktikkannya dalam kehidupan mereka sendiri," tambahnya.

I Can Only Imagine 2 tayang di bioskop pada 20 Februari 2025. (*)