KYIV - Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy bertemu Donald Trump pada hari Jumat untuk mendorong lebih banyak dukungan militer di saat Kyiv dan Moskow meningkatkan perang dengan serangan besar-besaran terhadap sistem energi dan NATO kesulitan menanggapi serentetan serangan udara.

Sejak pertemuan puncak Trump dengan Presiden Rusia Vladimir Putin pada bulan Agustus gagal menghasilkan terobosan dalam upaya perdamaian AS, Kyiv telah menggempur kilang minyak Rusia dengan drone sementara serangan Rusia telah menyebabkan pemadaman listrik besar-besaran di seluruh Ukraina.

Sisi timur NATO juga berada dalam kondisi genting setelah Polandia dan Estonia mengatakan Rusia telah melanggar wilayah udara mereka dengan pesawat nirawak dan jet tempur bulan lalu, yang memicu bantahan dari Moskow. Sejak itu, insiden pesawat nirawak lainnya telah terjadi di Jerman dan Denmark.

Seorang mantan pejabat senior Ukraina mengatakan Rusia dan Ukraina sama-sama berusaha meningkatkan tekanan dan memperbaiki posisi mereka menjelang jendela negosiasi baru, dan bahwa mereka kekurangan sumber daya untuk mempertahankan intensitas saat ini dalam jangka panjang.

"Saya pikir dua bulan (lebih) sudah cukup untuk putaran eskalasi ini," kata sumber tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim.

Zelensky diperkirakan, antara lain, akan mendesak Trump untuk mengirimkan rudal Tomahawk AS jarak jauh yang akan menempatkan Moskow dan kota-kota besar Rusia lainnya dalam jangkauan tembakan rudal dari Ukraina.

Trump mengatakan ia dapat memasok senjata ke Ukraina jika Putin gagal datang ke meja perundingan.

Sementara itu, Rusia berusaha menghidupkan kembali momentum hubungan AS-Rusia yang telah hilang sejak KTT Alaska dengan menggarisbawahi nilai-nilai bersama, sekaligus berjanji akan memberikan tanggapan tegas terhadap setiap tindakan AS yang dapat merugikannya.

HARAPAN PASCA-GAZA
Retorika Trump bergeser ke arah Ukraina bulan lalu, setelah berminggu-minggu menyuarakan rasa frustrasi terhadap Putin dan kurangnya gerakan Rusia menuju kesepakatan damai.

Setelah sebelumnya menyarankan agar Kyiv menyerahkan tanahnya untuk mencapai kesepakatan, Trump mengatakan bahwa militer Kyiv mampu mengusir pasukan Moskow dari seluruh wilayahnya dan mengejek Rusia sebagai macan kertas.

Ia juga memuji Ukraina, sebuah perubahan nada yang mencolok lebih dari setengah tahun sejak ia dan Zelenskiy berselisih secara terbuka di Gedung Putih. Meski begitu, banyak warga Ukraina menanggapi perubahan nada tersebut dengan acuh tak acuh dan meragukan hal itu akan didukung dengan tindakan.

Sejak itu, dua pejabat mengatakan kepada Reuters pada 1 Oktober bahwa Amerika Serikat akan memberikan informasi intelijen untuk serangan jarak jauh Ukraina terhadap infrastruktur minyak Rusia.

Seorang pejabat senior pemerintah di Kyiv juga mengatakan bahwa Ukraina berharap gencatan senjata di Gaza akan menghidupkan kembali dorongan perdamaian Trump di Ukraina dan mengarahkan Trump lebih dekat untuk mengakhiri perang Rusia.

Mykhailo Podolyak, seorang penasihat di kantor Zelenskiy, mengatakan bahwa delegasi pejabat senior Ukraina berada di Washington DC menjelang kunjungan Zelenskiy untuk menyampaikan kepada para pejabat AS sebuah "strategi untuk meningkatkan biaya perang" bagi Rusia.

"Alat-alatnya sudah dikenal luas: rudal jelajah, produksi drone bersama, dan pertahanan udara yang diperkuat," tulisnya di X. "Kami menginginkan perdamaian, jadi kami harus memproyeksikan kekuatan jauh ke dalam jantung Rusia." Zelenskiy tiba di Amerika Serikat pada hari Kamis dan diperkirakan akan bertemu dengan perwakilan dari perusahaan energi dan pertahanan AS, menurut media Ukraina.

`MEGA DEAL`
Meskipun Trump telah mengubah pendiriannya, presiden AS tersebut belum berkomitmen untuk memasok senjata baru ke Ukraina. Ia justru mengawasi pembentukan mekanisme baru yang dikenal sebagai PURL yang memungkinkan sekutu Washington membeli senjata AS untuk dipasok ke Ukraina.

Di markas NATO di Brussels pada hari Rabu, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth berusaha untuk terus menekan Moskow, memperingatkan "biaya yang harus ditanggung Rusia atas agresinya yang berkelanjutan" dan mendesak sekutu Kyiv untuk meningkatkan pembelian melalui PURL.

Trump dan Zelenskiy Zelenskiy juga dapat membahas penyelesaian kesepakatan bagi Ukraina untuk berbagi teknologi drone dengan Amerika Serikat, salah satu dari beberapa perjanjian yang bertujuan memberi Trump kepentingan yang lebih besar dalam kelangsungan hidup Ukraina.

Senjata Tomahawk AS, Zelenskiy menyarankan minggu ini, dapat dipasok ke Ukraina sebagai bagian dari "Kesepakatan Mega" yang ia ajukan akhir bulan lalu sebagai cara bagi Ukraina untuk mendapatkan senjata AS senilai $90 miliar.

Delegasi Ukraina di Washington bertemu dengan pejabat dari Raytheon, yang memproduksi Tomahawk, serta Lockheed Martin Corp, tulis ajudan utama Zelenskiy, Andriy Yermak, di Telegram.

Sergiy Solodkyy, direktur lembaga pemikir New Europe Center di Kyiv, mengatakan senjata tertentu seperti rudal Tomahawk kurang penting bagi pertahanan Kyiv dibandingkan dengan membangun rencana jangka panjang dengan sekutu untuk menjaga Ukraina tetap bersenjata. "AS, dengan penundaan pengiriman senjata dan perubahan pendekatan dalam memasok atau menjual senjata, telah membuat Putin bermimpi tentang fakta bahwa bantuan akan segera berakhir," ujarnya.