LONDON - Pemilik Crystal Palace, Steve Parish, mengakui bahwa bintang muda mereka, Adam Wharton, memiliki ambisi untuk bermain di Liga Champions, di tengah kabar ketertarikan dari Manchester United (MU).

Sejak bergabung dari Blackburn Rovers pada Januari 2024, Wharton tampil gemilang dan menjadi salah satu gelandang paling menjanjikan di Liga Premier Inggris. Penampilannya yang konsisten membantu Palace meraih gelar Piala FA musim lalu serta menjuarai Community Shield di awal musim panas ini.

Performa impresif tersebut membuat Manchester United dilaporkan menyiapkan tawaran sebesar £60 juta pada bursa transfer musim panas mendatang.

Wharton bahkan disebut-sebut bakal menjadi pengganti Kobbie Mainoo atau Casemiro, yang dikabarkan akan hengkang dari skuad asuhan Ruben Amorim.

“Saya pikir Adam pada suatu saat nanti ingin bermain di Liga Champions bersama kami, jika kami bisa mewujudkannya, atau mungkin dengan klub lain,” ujar Parish dikutip dari talkSPORT, Minggu (12/10).

“Dia bakat yang luar biasa. Kurasa saat ini, dan aku tidak bisa bicara untuk Adam, tapi kurasa dia fokus pada waktunya di Crystal Palace,” tambahnya.

Parish menegaskan bahwa Wharton masih terikat kontrak jangka panjang dengan Crystal Palace dan belum menunjukkan tanda-tanda ingin hengkang. Ia juga menepis anggapan bahwa sang pemain menekan klub untuk dijual.

Sebelumnya, Manchester United dikabarkan mengalihkan target transfer ke Wharton setelah gagal merekrut Carlos Baleba dari Brighton & Hove Albion. The Seagulls disebut meminta £115 juta untuk melepas Baleba, angka yang membuat MU memilih mundur dan beralih ke opsi lain.

Dengan performanya yang terus meningkat dan usianya yang masih muda, Wharton kini menjadi salah satu aset paling berharga Palace, sekaligus incaran klub-klub papan atas Eropa yang ingin memperkuat lini tengah mereka.