JAKARTA - Para ilmuwan yakin mereka mungkin telah menemukan misteri di balik patung-patung suci raksasa di Pulau Paskah.

Patung-patung tersebut, yang disebut moai, diyakini telah dipahat antara 500 dan 800 tahun yang lalu. Tingginya sekitar 4,5 meter dan beratnya sekitar 14 ton, menurut National Geographic.

Para wisatawan dan peneliti telah lama bertanya-tanya bagaimana penduduk asli pulau itu—Rapa Nui—menempatkan figur-figur raksasa tersebut di lanskap tanpa bantuan mesin atau populasi yang besar.

Kini, para ahli menduga patung-patung itu mungkin “berjalan” — bisa dibilang begitu.

Sebuah tim peneliti yang terdiri dari ilmuwan dari Universitas Binghamton dan Universitas Arizona melakukan pemodelan 3D dan uji lapangan, menurut siaran pers dari Universitas Binghamton yang diterbitkan pada 9 Oktober 2025.

Siaran pers tersebut menyatakan bahwa para peneliti menemukan bahwa, dengan sistem tali, patung batu besar dapat dipindahkan — atau "berjalan" — melintasi tanah dengan gerakan zig-zag dengan kurang dari 20 orang.

"Begitu Anda menggerakkannya, sama sekali tidak sulit — orang-orang menariknya dengan satu tangan. Ini menghemat energi, dan bergerak sangat cepat," kata Carl Lipo, profesor antropologi di Binghamton dan salah satu pemimpin studi.

“Bagian tersulitnya adalah membuatnya bergoyang sejak awal,” lanjutnya, sambil menambahkan, “Pertanyaannya adalah, jika ukurannya benar-benar besar, apa yang dibutuhkan?”

Lipo dan timnya berteori bahwa struktur spesifik moai memainkan peran besar dalam kemampuan mereka untuk digerakkan melalui tali dan gerakan zig-zag — yaitu, alasnya yang lebar, berbentuk D, dan condong ke depan.

Mereka menguji teori mereka di dunia nyata dengan membuat replika moai seberat 4,35 ton. Tim tersebut berhasil memindahkan patung sejauh 109 yard dalam waktu sekitar 40 menit, yang menurut Lipo jauh lebih cepat daripada teori dan model sebelumnya.

"Fisikanya masuk akal," ujarnya.

"Apa yang kami lihat secara eksperimental benar-benar berhasil. Dan seiring bertambahnya ukuran, ia tetap berhasil. Semua atribut yang kami lihat tentang menggerakkan benda-benda raksasa akan semakin konsisten seiring bertambahnya ukuran, karena itu menjadi satu-satunya cara untuk menggerakkannya."

Lipo juga mengatakan bahwa jalan yang dibangun di seluruh pulau itu sangat ideal untuk mengangkut patung-patung tersebut, yang semakin mendukung teori baru tersebut.

Lipo juga mencatat bahwa penggunaan ilmu pengetahuan dan pemodelan aktual untuk mencoba memahami kebenaran di balik moai — alih-alih bersandar pada teori yang aneh — adalah cara untuk menghormati penduduk asli pulau tersebut.

"Ini menunjukkan bahwa orang Rapa Nui sangat cerdas. Mereka menyadari hal ini," jelasnya.

Ia menambahkan: "Mereka melakukannya dengan cara yang sesuai dengan sumber daya yang mereka miliki. Jadi, ini benar-benar memberikan penghormatan kepada mereka, dengan mengatakan, `Lihatlah apa yang telah mereka capai,` dan kita memiliki banyak hal untuk dipelajari dari mereka melalui prinsip-prinsip ini." (*)