BOGOTA - Mariluz Palma, pemimpin gerakan politik Vente Venezuela yang dipimpin Maria Corina Machado di Kolombia, kurang tidur akhir-akhir ini. Ia mengaku baru bangun pagi hari Jumat, menjelajahi media sosial, ketika melihat berita bahwa Machado telah memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian.

"Saya dipenuhi air mata, dipenuhi kekuatan untuk terus menyerukan kepada seluruh rakyat Venezuela, untuk terus berjuang demi kebebasan Venezuela," ujar Palma kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa rakyat Venezuela akan berkumpul pada hari Minggu di Bogota untuk merayakan kemenangan Machado.

"Maria Corina layak mendapatkan penghargaan ini dan setiap penghargaan yang bisa ia dapatkan karena ia seorang perempuan yang mempertaruhkan nyawa, bisnis, keluarga, segalanya demi jutaan rakyat Venezuela," kata Palma.

Palma, 48 tahun, telah menghabiskan lima tahun terakhir sebagai direktur nasional Vente Venezuela di Kolombia, salah satu dari hampir 3 juta rakyat Venezuela yang tinggal di negara tetangga setelah melarikan diri dari keruntuhan ekonomi dan sosial di negara asal mereka.

Alejandro Mendez, salah satu diaspora Venezuela di Kolombia, mengatakan penghargaan tersebut "terasa seperti pembenaran atas perjuangan yang telah kami lakukan, untuk pembebasan, pemulihan demokrasi, dan pergantian pemerintahan di Venezuela."

Tokoh oposisi populer, Machado, dilarang mencalonkan diri dalam pemilihan umum Venezuela 2024 dan memberikan dukungannya kepada Edmundo Gonzalez yang kini diasingkan. Presiden Nicolas Maduro, yang berkuasa sejak 2013, mengklaim ia memenangkan pemilihan tersebut, tetapi oposisi dan pemantau pemilu independen mengatakan Gonzalez menang telak.

Machado telah bersembunyi sejak tahun lalu.
"(Machado) seperti presiden yang diasingkan, meskipun bukan presiden dan meskipun tidak sedang diasingkan," kata Daniel Lansberg-Rodriguez, dosen di Kellogg School of Management yang mengkhususkan diri di Venezuela.

Ia menambahkan bahwa Hadiah Perdamaian akan memperkuat perannya sebagai pemimpin oposisi Venezuela, meskipun ia tidak memiliki gelar resmi.

Selain memperkuat posisi Machado dan mendorongnya kembali ke pusat perhatian, Lansberg-Rodriguez mengatakan prestise dan konsensus global dari penghargaan tersebut akan memperdalam isolasi internasional Maduro dan memperlebar keretakan dalam pemerintahannya.

"Pemerintah Venezuela lebih gelisah daripada yang pernah saya lihat," kata Lansberg-Rodriguez, merujuk pada serangan AS baru-baru ini terhadap kapal-kapal yang diduga mengangkut narkoba di Karibia selatan serta perpecahan internal.

Ia menambahkan bahwa cakupan hadiah tersebut juga dapat menjangkau orang-orang di Venezuela yang tidak selalu memiliki akses ke informasi tanpa filter.

"Di negara seperti Venezuela, di mana media bebasnya sangat sedikit, tetapi jejaring sosialnya sangat luas, saya pikir (hadiah itu) akan menjangkau lebih dalam," katanya. "Saya pikir ini sangat tidak biasa bagi negara seperti Venezuela sehingga akan menyebar luas."

Pemerintah Maduro sejauh ini belum memberikan komentar publik mengenai hadiah tersebut.
Christopher Sabatini, peneliti senior untuk Amerika Latin di Royal Institute of International Affairs, mengatakan bahwa penghargaan tersebut dapat membangkitkan kembali semangat warga yang terpuruk akibat pemilu 2024 dan tindakan keras terhadap protes yang menyusulnya.

"Meskipun ini merupakan pengakuan yang sangat dibutuhkan atas situasi di Venezuela, pertanyaannya sekarang adalah bagaimana pemerintah Maduro dan komunitas internasional akan bereaksi," kata Sabatini.