STOCKHOLM - Ilmuwan Susumu Kitagawa, Richard Robson, dan Omar Yaghi memenangkan Hadiah Nobel Kimia 2025 atas pengembangan bentuk baru arsitektur molekuler, yang menghasilkan material yang dapat membantu mengatasi tantangan seperti perubahan iklim dan kekurangan air bersih.

Ketiga pemenang ini bekerja untuk menciptakan konstruksi molekuler, yang dikenal sebagai kerangka logam-organik atau MOF, dengan ruang besar tempat gas dan bahan kimia lainnya dapat mengalir dan yang dapat dimanfaatkan untuk memanen air dari udara gurun, menangkap karbon dioksida, atau menyimpan gas beracun.

Menjelaskan "sifat-sifat yang belum pernah terdengar" dari material-material ini, komite penghargaan mengatakan beberapa di antaranya memiliki luas permukaan yang luar biasa besar - material berpori seukuran gula batu kecil dapat menampung luas permukaan sebesar lapangan sepak bola besar.

"Sejumlah kecil material semacam itu hampir seperti tas tangan Hermione di Harry Potter. Material ini dapat menyimpan gas dalam jumlah besar dalam volume yang sangat kecil," kata Olof Ramstrom, anggota Komite Nobel untuk Kimia.

KEGUNAANNYA DAPAT MENCAKUP PENANGANAN `BAHAN KIMIA SELAMANYA`
Penghargaan yang telah berusia lebih dari satu abad ini diberikan oleh Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia dan para pemenangnya berbagi 11 juta krona Swedia ($1,2 juta), serta ketenaran karena memenangkan penghargaan sains paling bergengsi di dunia.

Kitagawa mengatakan dalam konferensi pers Nobel bahwa ia sangat tersanjung dengan penghargaan tersebut.

"Impian saya adalah menangkap udara dan memisahkannya menjadi - misalnya, CO2 atau oksigen atau air atau yang lainnya - dan mengubahnya menjadi bahan-bahan bermanfaat menggunakan energi terbarukan," ujarnya.

Setelah penemuan-penemuan tersebut, para ahli kimia telah membangun puluhan ribu MOF yang berbeda, beberapa di antaranya "dapat berkontribusi untuk memecahkan beberapa tantangan terbesar umat manusia", kata Akademi, menambahkan bahwa penggunaan tambahan termasuk memisahkan PFAS beracun, atau "bahan kimia abadi", dari air dan menguraikan jejak obat-obatan di lingkungan.

Kitagawa adalah seorang profesor di Universitas Kyoto di Jepang, sementara Robson adalah seorang profesor di Universitas Melbourne, Australia, dan Yaghi adalah seorang profesor di Universitas California, Berkeley, di Amerika Serikat.

Kitagawa adalah orang Jepang, Robson lahir di Inggris tetapi pindah ke Australia di akhir usia 20-an, sementara Yaghi adalah seorang Amerika keturunan Yordania. Yaghi lahir dari pengungsi Palestina di Yordania, tempat keluarganya tinggal di rumah satu kamar dengan ternak yang mereka pelihara.

Nobel Kimia adalah hadiah ketiga yang diumumkan dalam rangkaian penghargaan tahun ini, sesuai dengan tradisi, setelah penghargaan untuk bidang kedokteran dan fisika yang diumumkan awal pekan ini.

Didirikan atas wasiat penemu dan pengusaha Swedia Alfred Nobel, penghargaan untuk pencapaian di bidang sains, sastra, dan perdamaian telah diberikan sejak tahun 1901, dengan beberapa kali interupsi, terutama karena perang dunia.

Nobel sendiri adalah seorang ahli kimia dan perkembangannya di bidang tersebut turut menopang kekayaan yang ia kumpulkan dari investasinya. penemuan dinamit pada abad ke-19. Penghargaan ekonomi merupakan tambahan selanjutnya yang didanai oleh bank sentral Swedia.

Terkadang dibayangi oleh para peraih penghargaan yang lebih terkenal di bidang fisika, sastra, dan perdamaian, penghargaan kimia tetap mengakui banyak penemuan berpengaruh seperti fisi nuklir, teknik pengurutan DNA, dan ragi.

Penghargaan kimia tahun lalu diberikan kepada ilmuwan AS David Baker dan John Jumper serta ilmuwan Inggris Demis Hassabis atas karya mereka dalam menguraikan struktur protein dan menciptakan protein baru, yang menghasilkan kemajuan di berbagai bidang seperti pengembangan obat.