LONDON - Penampilan gemilang Estevao, remaja berusia 18 tahun yang baru bergabung dengan Chelsea, mulai mencuri perhatian banyak pihak. Gol penentunya saat menghadapi Liverpool akhir pekan lalu membuat publik Stamford Bridge semakin jatuh hati pada pemain muda asal Brasil itu.

Salah satu sosok yang ikut terkesan adalah Gus Poyet, mantan pemain Chelsea dan Tottenham Hotspur. Ia menilai Estevao memiliki semua atribut untuk menjadi salah satu nama besar berikutnya dalam sepak bola Amerika Selatan.

“Estevao punya segalanya. Ia punya bakat alami, kecepatan, dan insting mencetak gol yang luar biasa. Saya rasa dia bisa menjadi pemain kelas dunia di masa depan,” ujar Poyet kepada Goal melalui Casino Groups dikutip pada Selasa (7/10).

Estevao, yang bergabung dengan Chelsea dari Palmeiras pada pertengahan tahun ini, terus menunjukkan perkembangan positif. Dalam sembilan penampilannya sejauh ini, ia sudah mencatat satu gol dan satu assist, angka yang terbilang menjanjikan bagi pemain yang baru menginjak usia 18 tahun.

Pada laga melawan Liverpool di Stamford Bridge, Estevao awalnya duduk di bangku cadangan. Namun, pelatih Enzo Maresca memutuskan untuk memasukkannya pada menit ke-75 menggantikan Pedro Neto.

Keputusan itu terbukti tepat. Di masa tambahan waktu, kombinasi apik antara Enzo Fernandez dan Marc Cucurella diakhiri dengan penyelesaian tenang dari Estevao yang memastikan kemenangan 2–1 bagi The Blues.

Usai pertandingan, Estevao tak bisa menyembunyikan rasa bahagianya.

“Wow, saya benar-benar bahagia. Rasanya luar biasa bisa mencetak gol pertama saya di Premier League, apalagi di laga sebesar ini,” ucapnya dengan senyum lebar.

“Ketika saya masuk, pelatih hanya berkata: ‘buat perbedaan’. Ia menyuruh saya berani mencoba mencetak gol atau membantu rekan setim mencetak gol dan saya berhasil melakukannya. Ini adalah momen yang tidak akan saya lupakan,” tambahnya.

Dikenal di Brasil dengan julukan “Messinho”, Estevao memang telah lama dipandang sebagai salah satu prospek paling menjanjikan di Amerika Selatan.

Chelsea harus bersaing dengan sejumlah klub besar Eropa sebelum akhirnya berhasil mendapatkan tanda tangannya pada musim panas lalu.

Dengan kemampuan teknis tinggi, kecepatan luar biasa, dan keberanian dalam duel satu lawan satu, Estevao diyakini akan menjadi aset penting bagi proyek jangka panjang Chelsea di bawah Enzo Maresca. Bagi Gus Poyet, masa depan pemain muda ini sudah tampak jelas.

“Jika dia tetap rendah hati dan terus berkembang, saya yakin kita sedang melihat cikal bakal bintang besar berikutnya dari Amerika Selatan,” tutup Poyet.