TEL AVIV - Militer Israel mencegat kapal terakhir dalam armada bantuan yang berusaha mencapai Gaza yang diblokade pada hari Jumat, sehari setelah menghentikan sebagian besar kapal dan menahan sekitar 450 aktivis termasuk aktivis Swedia Greta Thunberg.

Penyelenggara Global Sumud Flotilla mengatakan bahwa Marinette dicegat sekitar 42,5 mil laut (79 km) dari Gaza. Radio militer Israel mengatakan angkatan laut telah mengambil alih kendali kapal terakhir dalam armada tersebut, menahan mereka yang berada di dalamnya, dan bahwa kapal tersebut sedang dibawa ke pelabuhan Ashdod di Israel.

Dalam sebuah pernyataan, Armada Sumud Global mengatakan pasukan angkatan laut Israel kini telah "secara ilegal mencegat seluruh 42 kapal kami—masing-masing membawa bantuan kemanusiaan, relawan, dan tekad untuk mematahkan pengepungan ilegal Israel di Gaza".

Namun, dalam upaya lain untuk menantang blokade laut Israel, sebuah armada baru yang terdiri dari 11 kapal berusaha menuju Gaza pada hari Jumat, kata penyelenggara, termasuk sebuah kapal yang membawa petugas medis dan jurnalis.

Sebuah rekaman langsung yang dibagikan oleh penyelenggara menunjukkan kapal-kapal tersebut berlayar ke tenggara di Mediterania antara Pulau Kreta di Yunani dan Mesir, sementara rekaman langsung dari salah satu kapal menunjukkan para aktivis meneriakkan "Bebaskan Palestina".

PENUMPANG MARINETTE MENGAKU MELIHAT KAPAL PERANG
Sebuah kamera yang disiarkan dari Marinette menunjukkan seseorang mengangkat sebuah catatan bertuliskan "Kami melihat sebuah kapal! Itu kapal perang", sebelum sebuah kapal terlihat mendekat dan tentara menaiki kapal. Sebuah suara terdengar memberi tahu orang-orang di kapal untuk tidak bergerak dan mengangkat tangan mereka ke atas.

Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang status kapal tersebut.

Armada tersebut, yang berlayar pada akhir Agustus, menandai upaya terbaru para aktivis untuk menantang blokade laut Israel di wilayah yang telah dilancarkan Israel sejak serangan Hamas pada Oktober 2023.

Para pejabat Israel telah berulang kali mengecam misi tersebut sebagai aksi tipuan. Kementerian Luar Negeri mengatakan bahwa armada tersebut sebelumnya telah diperingatkan bahwa mereka mendekati zona pertempuran aktif dan melanggar "blokade laut yang sah", dan meminta penyelenggara untuk mengubah arah. Armada tersebut telah menawarkan untuk mengalihkan bantuan ke Gaza.

Kementerian Luar Negeri Israel pada hari Jumat mengatakan bahwa empat warga Italia telah dideportasi. "Sisanya sedang dalam proses deportasi. Israel ingin mengakhiri prosedur ini secepat mungkin," katanya dalam sebuah pernyataan. Semua peserta armada "aman dan dalam keadaan sehat", tambahnya.

Pemerintah Italia mengidentifikasi keempat warga Italia tersebut sebagai anggota parlemen yang akan terbang kembali ke Roma pada hari Jumat.

Demonstran pro-Palestina turun ke jalan di berbagai kota di Eropa serta di Karachi, Buenos Aires, dan Mexico City pada hari Kamis untuk memprotes intersepsi armada tersebut. Pada hari Jumat, puluhan ribu warga Italia berdemonstrasi sebagai bagian dari aksi mogok umum seharian yang diserukan oleh serikat pekerja untuk mendukung armada tersebut.

BEN-GVIR MENYEBUT PARA AKTIVIS `TERORIS`
Saat berkunjung ke Ashdod pada Kamis malam, Menteri Keamanan Nasional sayap kanan Israel, Itamar Ben-Gvir, terekam kamera menyebut para aktivis "teroris" saat ia berdiri di depan mereka.

"Mereka adalah teroris armada," katanya, berbicara dalam bahasa Ibrani sambil menunjuk puluhan orang yang duduk di tanah. Juru bicaranya mengonfirmasi bahwa video tersebut direkam di pelabuhan Ashdod pada Kamis malam.
Beberapa aktivis terdengar meneriakkan "Bebaskan Palestina".

Siprus mengatakan salah satu kapal armada telah berlabuh di Siprus dengan 21 orang asing di dalamnya. Awak kapal, "Summer Time", mengatakan bahwa kapal tersebut merupakan misi pengamat yang membawa dokter dan jurnalis. "Tidak seorang pun berhak menjadi bajak laut dan memaksakan apa pun yang mereka inginkan, dan saya pikir kami setara," ujar awak kapal Palestina, Osama Qashoo, kepada para wartawan.

Israel menghadapi kecaman dan protes internasional setelah mencegat sekitar 40 kapal dalam armada tersebut dan menahan lebih dari 450 aktivis dari berbagai negara.

Israel telah menghadapi Kecaman global yang meluas atas perang di Gaza, dan Israel membela diri terhadap tuduhan genosida di Mahkamah Internasional.

Israel mengatakan tindakannya merupakan pembelaan diri dan secara konsisten membantah tuduhan genosida.

Otoritas kesehatan Palestina mengatakan bahwa serangan Israel telah menewaskan lebih dari 66.000 orang. Serangan ini dimulai setelah militan pimpinan Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober 2023. Sekitar 1.200 orang tewas dalam serangan tersebut, dan 251 orang disandera, menurut data Israel.