JAKARTA - Burung walet selama ini dikenal karena sarangnya yang bernilai ekonomis tinggi dan menjadi komoditas ekspor unggulan Indonesia.

Namun, di balik itu semua, walet menyimpan banyak keunikan yang menarik untuk diketahui. Burung yang hidup berkelompok ini bukan sekadar satwa liar, melainkan juga bagian dari ekosistem dan budaya masyarakat.

Seiring berkembangnya industri sarang burung walet, semakin banyak orang tertarik untuk mengenal lebih dalam tentang satwa mungil ini.

Berikut ini sejumlah fakta unik tentang burung walet yang mungkin belum banyak diketahui:

1. Sarangnya Terbuat dari Air Liur

Salah satu hal paling unik dari burung walet adalah sarangnya yang terbuat dari air liur. Cairan ini mengeras ketika terkena udara dan membentuk sarang yang menempel kuat di dinding gua atau bangunan.

2. Bernilai Ekonomis Tinggi

Sarang walet menjadi bahan utama dalam hidangan sup sarang burung yang populer di Tiongkok. Harga sarang walet bisa mencapai jutaan rupiah per kilogram karena dipercaya memiliki khasiat kesehatan.

3. Mengandalkan Suara untuk Navigasi

Walet memiliki kemampuan ekolokasi, yaitu memantulkan suara untuk menentukan arah, mirip dengan kelelawar. Kemampuan ini membantu mereka terbang lincah di ruang gelap seperti gua.

4. Hidup Berkoloni

Burung walet hidup berkelompok dalam jumlah besar. Mereka biasanya membuat sarang di tempat yang sama secara turun-temurun, baik di gua maupun bangunan khusus yang disediakan manusia.

5. Penerbang Ulung

Walet dikenal sebagai burung yang hampir sepanjang hidupnya berada di udara. Mereka makan, minum, bahkan kawin saat terbang. Hanya saat bertelur dan mengerami, walet akan menetap di sarangnya.

6. Sebaran yang Luas

Burung walet banyak ditemukan di Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Negara ini bahkan menjadi salah satu produsen sarang burung walet terbesar di dunia.

7. Simbol Keberuntungan dalam Budaya

Di beberapa budaya Asia, burung walet dianggap membawa keberuntungan. Itulah sebabnya banyak orang membangun rumah walet dengan harapan dapat mendatangkan rezeki.