PARIS - Mantan Presiden Prancis Nicolas Sarkozy dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada hari Kamis atas tuduhan konspirasi kriminal terkait upaya penggalangan dana kampanye dari Libya, sebuah kejatuhan yang spektakuler bagi tokoh konservatif yang memimpin Prancis dari tahun 2007-2012.

Hukuman tersebut, yang akan segera menjadikan Sarkozy sebagai presiden Prancis pascaperang pertama yang dipenjara, lebih berat dari yang diperkirakan banyak orang dan mengejutkan sekutu maupun lawan.

Saat keluar dari ruang sidang, Sarkozy, yang tampak terharu, mengungkapkan kemarahannya atas apa yang disebutnya sebagai putusan "skandal".

"Jika mereka benar-benar ingin saya tidur di penjara, saya akan tidur di penjara, tetapi dengan kepala tegak," katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa ia tidak bersalah. "Saya tidak akan meminta maaf atas sesuatu yang tidak saya lakukan."

"Apa yang terjadi hari ini ... sangat serius terkait supremasi hukum, dan kepercayaan yang dapat dimiliki seseorang terhadap sistem peradilan," katanya tentang putusan tersebut, sementara istrinya, model dan penyanyi-penulis lagu Carla Bruni, berdiri di sampingnya.

SARKOZY DINYATAKAN BERSALAH ATAS KONSPIRASI KRIMINAL
Sarkozy dinyatakan bersalah atas konspirasi kriminal atas upaya para pembantu dekatnya untuk mendapatkan dana bagi pencalonan presidennya tahun 2007 dari Libya di bawah pemerintahan mendiang diktator Muammar Gaddafi.

Ia dibebaskan oleh pengadilan Paris dari semua tuduhan lainnya, termasuk korupsi dan menerima pendanaan kampanye ilegal.

"Kami terkejut (dengan vonis tersebut) karena ketika kami mulai mendengar putusan dibacakan, kami pikir ia tidak bersalah," ujar salah satu pengacaranya, Jean-Michel Darrois, kepada para wartawan. "Kami berharap pengadilan banding akan melihat segala sesuatunya dengan lebih jernih dan akan mengakui ketidakbersalahannya."

SARKOZY AKAN MASUK PENJARA
Hukuman penjara tersebut dapat segera dilaksanakan, dengan hakim mengatakan Sarkozy hanya memiliki waktu singkat untuk membereskan urusannya sebelum jaksa menuntutnya untuk dipenjara.

Hal itu harus terjadi dalam waktu satu bulan. Media Prancis mengatakan Sarkozy akan dipanggil pada 13 Oktober untuk diberitahu kapan ia akan dipenjara. Pihak berwenang tidak mengungkapkan di mana ia akan dipenjara, meskipun orang-orang yang akrab dengan sistem peradilan Prancis mengatakan kemungkinan ia akan dipenjara di penjara La Sante yang bersejarah di ibu kota, yang sebelumnya pernah menahan militan sayap kiri Carlos si Jakal dan mantan diktator Panama Manuel Noriega.

"Penjara ini paling cocok untuk menampung orang seperti dia," kata perwakilan serikat sipir penjara, Wilfried Fonck.

Sarkozy, yang selalu membantah tuduhan tersebut, dituduh membuat kesepakatan dengan Gaddafi pada tahun 2005, ketika Sarkozy menjabat sebagai menteri dalam negeri Prancis, untuk mendapatkan dana kampanye dengan imbalan dukungan bagi pemerintah Libya yang saat itu terisolasi di panggung internasional.

Hakim tersebut mengatakan tidak ada bukti bahwa Sarkozy membuat kesepakatan semacam itu dengan Gaddafi, atau bahwa uang yang dikirim dari Libya sampai ke kas kampanye Sarkozy, meskipun waktunya "cocok" dan jalur yang dilalui uang itu "sangat tidak transparan".

Namun, ia mengatakan Sarkozy bersalah atas konspirasi kriminal antara tahun 2005 dan 2007 karena membiarkan orang-orang dekatnya menghubungi orang-orang di Libya untuk mencoba dan mendapatkan pendanaan kampanye. Sejak Mei 2007, ia menjabat sebagai presiden dan dilindungi oleh kekebalan presiden, tambah pengadilan. REAKSI BERAGAM

Ini adalah kedua kalinya tahun ini pengadilan Prancis menjatuhkan putusan yang berlaku langsung terhadap seorang tokoh politik besar.

Pemimpin sayap kanan Marine Le Pen dihukum pada bulan Maret karena menggelapkan dana Uni Eropa dan langsung dilarang mencalonkan diri selama lima tahun.

Le Pen segera bereaksi terhadap vonis Sarkozy, dengan mengatakan bahwa merupakan "bahaya besar" jika para hakim memilih putusan yang dapat segera ditegakkan dan tidak menunggu banding.

Reaksi di antara politisi Prancis beragam, dengan beberapa politisi sayap kanan - termasuk Menteri Dalam Negeri Bruno Retailleau - bergegas memberikan dukungan kepada Sarkozy, sementara Di kubu kiri, putusan itu dipandang sebagai bukti independensi peradilan.

Vincent Brengarth, pengacara untuk kelompok kampanye keadilan ekonomi Sherpa, yang merupakan pihak dalam persidangan tersebut, juga menyambut baik putusan tersebut, dengan mengatakan bahwa putusan itu "menegaskan bahwa kita memiliki sistem peradilan yang independen dan berani".

Di jalanan Paris, reaksi pun beragam.
"Saya pikir merupakan hal yang baik bahwa Tuan Sarkozy, mantan presiden Prancis, dimintai pertanggungjawaban atas tindakannya," kata mahasiswa Clement Buy.

Namun, yang lain tidak setuju. "Hal yang sama berlaku untuk Marine Le Pen. Kita mencari masalah dengan orang-orang yang terlibat dalam politik ... partai lain mungkin takut (pada mereka), itu saja," kata pensiunan Jacqueline Erman.

MASALAH HUKUM LEBIH LANJUT BAGI SARKOZY
Meskipun perjuangan hukumnya, dan gelar Legiun Kehormatannya, penghargaan tertinggi Prancis, dicabut pada bulan Juni, Sarkozy tetap menjadi tokoh berpengaruh di panggung politik Prancis. Ia baru-baru ini bertemu dengan mantan anak didiknya, Perdana Menteri Sebastien Lecornu, dan juga memberikan kredibilitas kepada Partai Reli Nasional (RN) pimpinan Le Pen, dengan mengatakan bahwa partai sayap kanan anti-imigran tersebut kini menjadi bagian dari "arc republikan."

Sarkozy telah menghadapi beberapa pertempuran hukum sejak meninggalkan jabatannya.

Tahun lalu, pengadilan tertinggi Prancis menguatkan putusan atas tuduhan korupsi dan penyalahgunaan pengaruh, memerintahkannya untuk mengenakan tanda elektronik selama setahun, yang pertama bagi mantan kepala negara Prancis. Tanda elektronik tersebut kini telah dicabut.

Tahun lalu juga, pengadilan banding mengukuhkan putusan terpisah atas tuduhan pendanaan kampanye ilegal atas kegagalannya dalam pemilihan ulang pada tahun 2012. Putusan akhir dari pengadilan tertinggi Prancis diperkirakan akan dikeluarkan bulan depan.