ATHENA - Sebuah armada bantuan internasional yang mencoba mengirimkan bantuan ke Gaza mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka diserang semalam oleh drone di perairan internasional di lepas pantai Yunani. Hal itu mendorong Italia untuk mengirim kapal angkatan laut untuk datang membantunya.

Armada Sumud Global menggunakan sekitar 50 kapal sipil untuk mencoba dan mematahkan blokade laut Israel di Gaza, dengan banyak pengacara dan aktivis di dalamnya, termasuk aktivis iklim Swedia Greta Thunberg.

Kapal-kapal tersebut diserang oleh 12 pesawat tanpa awak (drone) di perairan internasional 30 mil laut (56 km) dari Pulau Gavdos, Yunani, kata Marikaiti Stasinou, juru bicara March to Gaza Greece, yang merupakan bagian dari armada tersebut.

Semua penumpang selamat setelah pesawat tanpa awak meledak di atas kapal, ujarnya kepada Reuters.

GSF mengatakan serangan itu memengaruhi 11 kapal dan menyalahkan Israel dan sekutunya atas "ledakan, pesawat tanpa awak tak dikenal, dan gangguan komunikasi," dengan mengatakan bahwa Israel tidak akan gentar dan akan terus berlayar.

Menteri Pertahanan Italia Guido Crosetto mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa konvoi laut tersebut telah menjadi sasaran "pelaku yang saat ini tidak teridentifikasi". Ia menyampaikan "kecaman keras" atas insiden tersebut.

Ia menambahkan bahwa fregat serbaguna Italia, Fasan, yang sebelumnya berlayar di utara Kreta, "sudah dalam perjalanan" menuju armada "untuk kemungkinan operasi penyelamatan." Seorang pejabat Italia mengatakan angkatan laut dimobilisasi terutama untuk membantu warga Italia yang berada di atas kapal.

Israel telah berulang kali mengkritik armada tersebut, menuduh para aktivisnya bersekongkol dengan kelompok militan Hamas.

Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri memperingatkan pada hari Selasa bahwa Israel "akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan" untuk menghentikannya jika tidak menerima proposal alternatif untuk menghentikan bantuan di pelabuhan Israel, dan menyerahkannya kepada otoritas Israel untuk membawanya ke Gaza.
Belum ada komentar langsung dari militer Israel mengenai serangan semalam tersebut.

Di Brussels, seorang juru bicara Komisi Eropa mengatakan "penggunaan kekuatan apa pun terhadap armada tersebut tidak dapat diterima", menambahkan bahwa "kami sepenuhnya memahami" keinginan para aktivis untuk meningkatkan kesadaran tentang situasi di Gaza.

Israel melancarkan perang hampir dua tahun di Gaza sebagai tanggapan atas serangan 7 Oktober 2023 di negara itu oleh militan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyebabkan 251 orang disandera, menurut penghitungan Israel. Sejak saat itu, konflik tersebut telah menewaskan lebih dari 65.000 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan Gaza, dan telah menyebarkan kelaparan, menghancurkan sebagian besar bangunan, serta mengungsi penduduk, dalam banyak kasus, berkali-kali.

Benedetta Scuderi, seorang anggota Parlemen Eropa dari Italia untuk kelompok Aliansi Bebas Hijau-Eropa yang berhaluan kiri dan telah bergabung dengan armada tersebut, mengatakan kepada radio publik Italia RAI bahwa beberapa drone telah menjatuhkan granat setrum.

Salah satunya mengenai tiang kapal layar yang ia tumpangi, "merusak total" layar utama, katanya.
"Kami berada di perairan internasional di selatan Kreta dan kami diserang selama tiga jam tanpa ada yang melakukan intervensi," kata anggota parlemen tersebut.

Seorang pejabat penjaga pantai Yunani mengatakan kepada Reuters bahwa anggota armada menghubungi mereka sekitar pukul 02.00 pada hari Rabu untuk memberi tahu mereka tentang insiden tersebut. Namun, ketika dihubungi oleh badan perbatasan Uni Eropa, Frontex, armada tersebut mengatakan bahwa mereka tidak membutuhkan bantuan, tambah pejabat tersebut. Thunberg mengatakan beberapa kapal mengalami kerusakan setelah melaporkan ledakan yang ditargetkan dan jatuhnya benda-benda tak dikenal, tetapi mereka bertekad untuk melanjutkan misi.

Bulan ini, armada tersebut juga melaporkan serangan pesawat tak berawak terhadap kapal-kapal mereka saat berlabuh di sebuah pelabuhan di Tunisia.