JAKARTA - James Van Der Beek membuat penampilan virtual yang mengejutkan di acara amal reuni Dawson`s Creek yang diadakan pada hari Senin, 22 September 2025, setelah mengundurkan diri karena sakit.

Meskipun James Van Der Beek (48) tidak dapat menghadiri acara amal yang diadakan di Richard Rogers Theatre di New York City secara langsung, ia muncul melalui video pra-rekaman yang ditayangkan di panggung.

Dalam video tersebut, sang aktor berterima kasih kepada para penggemar yang telah membeli tiket acara tersebut, dan memperkenalkan Lin Manuel Miranda sebagai pemeran penggantinya.

"Saya sudah menantikan malam ini selama berbulan-bulan sejak malaikat saya, Michelle Williams, mengatakan dia akan mempersiapkannya," James Van Der Beek memulai.

"Saya tidak percaya saya tidak ada di sana. Saya tidak percaya saya tidak bisa bertemu langsung dengan rekan-rekan pemain saya, para pemain saya yang cantik."

Ia melanjutkan, "Dan saya ingin berdiri di panggung ini dan berterima kasih kepada semua orang di teater atas kehadiran mereka malam ini. Dari para pemain, kru, hingga semua orang yang telah berjasa dan bermurah hati, dan terutama setiap orang dari kalian – kalian adalah penggemar terbaik di dunia."

"Terima kasih sudah datang. Sungguh merendahkan hati melihat betapa banyak yang kalian lakukan untuk malam ini, dan saya hanya ingin mengucapkan terima kasih. Terima kasih kepada semua orang di sini," katanya.

"Dan, tentu saja, di Dawson`s Creek, saya punya seorang pemain pengganti, tapi ini masalah... dan, kami pikir kami harus mencari seseorang yang belum pernah menjadi pemain pengganti di teater ini sebelumnya."

Ia kemudian memperkenalkan penggantinya untuk acara tersebut, Miranda, yang menurutnya akan dianggap oleh anak-anaknya sebagai "peningkatan".

Dalam unggahan Instagram yang dibagikan pada Minggu, 21 September — tepat sehari sebelum acara amal satu malam itu — aktor berusia 48 tahun itu menulis bahwa ia "sangat terpukul" setelah mengidap dua virus perut yang berbeda, tetapi meyakinkan penggemar bahwa ia akan memiliki "pemain pengganti", yang ia konfirmasi sebagai Miranda (45).

James Van Der Beek menyebut "dua virus perut" sebagai alasannya mengundurkan diri.

Istri James Van Der Beek, Kimberly, mengatakan ia masih berencana untuk hadir bersama anak-anak pasangan itu. "Penting baginya kami datang!!" tulisnya.

Selama acara tersebut, Kimberly dan anak-anak pasangan itu bergabung dengan para pemain di atas panggung untuk menyanyikan "I Don`t Want To Wait" karya Paula Cole, yang menjadi lagu tema acara tersebut.

Para pemain serial drama remaja WB yang sangat disukai — termasuk Michelle Williams, Katie Holmes, Joshua Jackson, Mary Beth Peil, John Wesley Shipp, Mary-Margaret Humes, Nina Repeta, Kerr Smith, Meredith Monroe, dan Busy Philipps — berkumpul kembali di Richard Rodgers Theatre untuk pembacaan langsung episode percontohan acara tersebut guna memberi manfaat bagi F Cancer dan James Van Der Beek, yang didiagnosis dengan kanker kolorektal stadium 3 tahun lalu.

Alumni Dawson`s Creek, Jason Moore, menyutradarai acara tersebut, yang diproduseri oleh Carl Ogawa, Moore, Williams, Thomas Kail, Maggie Brohn, Kevin Williamson, dan Greg Berlanti.

Acara aslinya ditayangkan selama enam musim dari tahun 1998 hingga 2003, dan mengangkat topik-topik penting dalam genre kedewasaan.

James Van Der Beek telah berterus terang tentang perjalanannya melawan kanker setelah ia mengumumkan diagnosisnya pada November 2024.

Dikutip dari People, saat berbicara tentang perjalanan kesehatannya pada November 2024, James Van Der Beek mengatakan dia merasa baik dan menawarkan beberapa saran bagi orang lain yang mengalami hal serupa.

"Keajaiban memang terjadi — dan itu terjadi setiap saat," katanya. "Awalnya memang menakutkan. Rasanya luar biasa. Jangan terlalu keras pada diri sendiri. Kamu bisa."

"Saya sungguh diberkati dengan istri dan anak-anak saya," tambahnya.

"Saya punya banyak hal untuk dijalani, dan hidup ini indah." (*)