MOSKOW - Dilarang dari Eurovision, Rusia, akan meluncurkan final kontes lagu internasionalnya sendiri atas perintah Presiden Vladimir Putin pada hari Sabtu, dengan nama era Soviet dan penampilan yang bertujuan untuk mempromosikan "nilai-nilai keluarga tradisional".

Para penyanyi di "Intervision" akan berasal dari 23 negara yang mencakup lebih dari separuh populasi dunia, termasuk Tiongkok, India, dan Brasil, dan bersaing memperebutkan hadiah uang tunai sebesar 30 juta rubel ($360.000).

Rusia telah dikeluarkan dari kontes lagu Eurovision sejak Putin memerintahkan puluhan ribu pasukan ke Ukraina pada tahun 2022. Tahun ini, Putin mengumumkan kontes tandingannya, dengan seorang ajudan senior Kremlin ditunjuk untuk memimpin dewan pengawas. Kyiv menyebut acara tersebut sebagai "instrumen propaganda yang bermusuhan".

Acara ini akan disiarkan langsung di televisi Rusia. Penyelenggara Rusia mengatakan acara ini juga akan tersedia melalui internet atau di TV di negara-negara lain dengan populasi gabungan lebih dari 4 miliar jiwa, meskipun mereka belum merilis daftar penyiar asing yang berencana menayangkannya.

Lagu-lagu dapat dibawakan dalam bahasa apa pun. Hasilnya akan diputuskan oleh juri profesional yang terdiri dari perwakilan masing-masing negara, alih-alih penonton.

Intervision menghidupkan kembali nama kontes musik yang dulu digelar Moskow di era Soviet dengan negara-negara satelitnya di Eropa Timur. Versi baru ini akan menampilkan artis dari negara-negara yang kini dianggap bersahabat oleh Rusia, termasuk Belarus, Kuba, Qatar, Arab Saudi, Afrika Selatan, UEA, dan Venezuela.

Serbia adalah satu-satunya negara yang berpartisipasi dalam Eurovision dan Intervision. Amerika Serikat juga akan diwakili oleh artis kelahiran Australia bernama "Vassy", setelah penyanyi R&B kelahiran AS, Brandon Howard, mengundurkan diri di menit-menit terakhir dengan alasan keluarga. Berbeda dengan kitsch Eurovision yang terkenal, penyelenggara Intervision di Rusia mengatakan mereka mengusung "nilai-nilai tradisional, universal, dan kekeluargaan".

Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan dalam konferensi pers pra-kontes bahwa Moskow tidak melarang warga Rusia menonton Eurovision, tetapi merasa ada ruang juga untuk apa yang disebutnya "pendekatan alternatif untuk melestarikan tradisi dan budaya nasional, serta konstruksi agama, spiritual, dan moral yang kita warisi dari nenek moyang kita".

"Jika ini banyak peminatnya, itu sudah cukup membahagiakan. Namun kami tidak mempermasalahkan hak juri atau penonton Eurovision untuk memilih pria berjanggut bergaun," ujarnya, yang tampaknya merujuk pada pemenang Eurovision tahun 2014, ratu waria Austria, Conchita Wurst.

Di Rusia, aturan ketat melarang tindakan apa pun yang dianggap mempromosikan homoseksualitas, dan "gerakan publik LGBT internasional" dicap sebagai organisasi ekstremis. Rusia telah berpartisipasi dalam Eurovision sebanyak 23 kali sejak tahun 1994 dan memenangkannya pada tahun 2008 dengan lagu "Believe" karya Dima Bilan.

Moskow akan diwakili di Intervision oleh "Shaman", yang nama aslinya adalah Yaroslav Dronov, dengan lagu berbahasa Rusia berjudul "Straight to the Heart".

Dronov, yang pernah mensimulasikan peledakan bom nuklir di atas panggung, telah memanfaatkan gelombang patriotisme yang dipicu perang dengan lagu-lagu seperti "I am Russian" hingga menjadi andalan di televisi pemerintah Rusia.