LONDON - Grup kedirgantaraan Eropa Leonardo, Thales, dan Airbus telah menggandakan upaya untuk menggabungkan bisnis satelit mereka menjadi usaha patungan senilai 10 miliar euro ($11,7 miliar) yang berkantor pusat di Prancis. Mereka sedang berupaya untuk mencapai kesepakatan awal dalam beberapa minggu mendatang, kata sumber yang dekat dengan masalah tersebut.

Di bawah "Proyek Bromo", ketiga perusahaan berencana untuk mendirikan perusahaan manufaktur satelit untuk bersaing dengan para pesaing dari Tiongkok dan AS, termasuk Starlink milik Elon Musk. Nama proyek ini terinspirasi dari nama gunung di Indonesia, Gunung Bromo.

Pembicaraan telah kembali bergairah setelah periode sulit di musim panas ketika para pihak tidak dapat menyepakati tata kelola dan valuasi, yang menghambat kesepakatan, kata tiga sumber. Perundingan tersebut tampaknya berisiko gagal, menurut sumber lain.

Sebuah nota kesepahaman kini dapat ditandatangani pada akhir September, meskipun waktunya bisa molor, kata sumber tersebut.

Sinyal politik sejauh ini menggembirakan, tetapi detail kepemilikan dan tata kelola harus ditandatangani oleh negara-negara yang terlibat, kata tiga sumber tersebut. Usaha patungan ini diharapkan mencakup entitas khusus untuk melindungi kepentingan nasional yang sensitif.

Kesepakatan belum pasti, dan perundingan masih bisa gagal, sumber tersebut memperingatkan.

Kepemilikan pasti dari usaha antariksa baru ini masih dinegosiasikan, kata sumber tersebut, seraya menambahkan bahwa kepemilikan usaha patungan tersebut dapat dibagi secara kasar menjadi tiga bagian yang sama.

Nilai usaha satelit baru sekitar 10 miliar euro mencerminkan pendapatan gabungan unit-unit tersebut sebesar 6 miliar-6,5 miliar euro dan rekan-rekan sektornya, yang diperdagangkan dengan pendapatan 1,5-3 kali lipat, kata kedua sumber tersebut.

Leonardo menolak berkomentar. Airbus merujuk pada komentar CEO Guillaume Faury, yang mengatakan awal pekan ini bahwa perusahaan-perusahaan tersebut sedang bergerak menuju kesepakatan dan berunding dengan pemerintah Eropa. "Kami sedang dalam proses," ujarnya kepada sekelompok wartawan di Washington.

"Kami juga telah mulai berkomunikasi dengan semua pemangku kepentingan dan kami telah mulai mengupayakan persetujuan antimonopoli, jadi kami sedang dalam proses melakukannya," tambah Faury.

Thales mengatakan: "Belum ada kesepakatan yang dicapai pada tahap ini. Kami terus melanjutkan pekerjaan kami. Komentar lebih lanjut akan terlalu dini."

Upaya awal selama dekade terakhir untuk menciptakan perusahaan satelit Eropa yang unggul sebagian gagal karena kekhawatiran antimonopoli dan persaingan nasional.

Namun, peningkatan dramatis Starlink dan pergeseran pasar menuju satelit orbit rendah yang lebih murah telah meningkatkan tekanan pada produsen satelit terkemuka Eropa untuk menggabungkan aset atau tersingkir dari pasar. Pembicaraan untuk merombak struktur industri merupakan bagian dari upaya Eropa yang lebih luas untuk meningkatkan kapabilitas kedaulatan seiring meningkatnya ketegangan geopolitik dan pergeseran kebijakan AS.

Ketiga perusahaan tersebut memiliki pemegang saham minoritas dari pemerintah, dan para analis mengatakan setiap perjanjian yang melibatkan aset dan teknologi sensitif memerlukan persetujuan politik.

Seseorang yang mengetahui masalah ini mengatakan bahwa usaha patungan tersebut kemungkinan akan berbasis di Toulouse, Prancis, tempat Airbus berkantor pusat, sambil mencatat bahwa detail tersebut masih dalam tahap negosiasi akhir.

Keputusan tentang lokasi penempatan pusat kekuatan perusahaan seringkali menjadi isu sensitif di sektor kedirgantaraan Eropa yang terfragmentasi.

Kementerian Perindustrian Italia tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar. Kementerian Pertahanan Jerman tidak segera menanggapi. Badan pemegang saham negara Prancis, APE, menolak berkomentar.

Kesepakatan potensial ini akan menciptakan perusahaan satelit Eropa yang berdiri sendiri, yang secara umum berbasis pada produsen rudal MBDA, yang dimiliki oleh Airbus, Leonardo, dan BAE Systems. MBDA didirikan pada tahun 2001 melalui penggabungan Matra BAe Dynamics dari Inggris-Prancis, Aerospatiale Matra Missiles dari Prancis, dan aktivitas rudal dari Alenia Marconi Systems dari Inggris-Italia.

Seperti MBDA, usaha patungan baru ini akan mencakup gabungan layanan lintas batas terpadu dengan entitas terpisah yang dirancang untuk melindungi kepentingan nasional yang sensitif, ujar sumber tersebut.