DAMASKUS - Di bawah tekanan AS, Suriah mempercepat perundingan dengan Israel untuk pakta keamanan yang diharapkan Damaskus akan membalikkan perampasan tanah Israel baru-baru ini. Tetapi itu akan jauh dari perjanjian damai penuh, kata sumber yang diberi pengarahan tentang perundingan tersebut.

Washington mendorong agar kemajuan yang cukup telah dicapai pada saat para pemimpin dunia berkumpul di New York untuk Sidang Umum PBB pada akhir bulan ini agar Presiden Donald Trump dapat mengumumkan terobosan, empat sumber tersebut mengatakan kepada Reuters.

Sekalipun kesepakatan sederhana akan menjadi suatu prestasi, kata sumber tersebut, merujuk pada sikap keras Israel selama berbulan-bulan perundingan dan melemahnya posisi Suriah setelah pertumpahan darah sektarian di wilayah selatannya memicu seruan pemisahan.

Reuters berbicara dengan sembilan sumber yang mengetahui diskusi tersebut dan operasi Israel di Suriah selatan, termasuk pejabat militer dan politik Suriah, dua sumber intelijen, dan seorang pejabat Israel.

Mereka mengatakan proposal Suriah bertujuan untuk mengamankan penarikan pasukan Israel dari wilayah yang direbut dalam beberapa bulan terakhir, untuk memulihkan zona penyangga demiliterisasi yang disepakati dalam gencatan senjata tahun 1974, dan untuk menghentikan serangan udara dan serangan darat Israel ke Suriah.

Sumber-sumber tersebut mengatakan perundingan belum membahas status Dataran Tinggi Golan, yang direbut Israel dalam perang tahun 1967. Sebuah sumber Suriah yang mengetahui posisi Damaskus mengatakan bahwa wilayah itu akan dibiarkan "untuk masa depan."

Kedua negara secara teknis telah berperang sejak pembentukan Israel pada tahun 1948, meskipun ada gencatan senjata berkala. Suriah tidak mengakui negara Israel.

Setelah berbulan-bulan memasuki zona demiliterisasi, Israel membatalkan gencatan senjata tahun 1974 pada 8 Desember, hari ketika serangan pemberontak menggulingkan Presiden Suriah saat itu, Bashar al-Assad. Israel menyerang aset militer Suriah dan mengerahkan pasukan hingga jarak 20 kilometer (12 mil) dari Damaskus.

Israel telah menunjukkan keengganan selama perundingan tertutup untuk melepaskan keuntungan tersebut, kata sumber tersebut.

"AS menekan Suriah untuk mempercepat kesepakatan keamanan - ini masalah pribadi bagi Trump," kata seorang sumber keamanan Israel, yang mengatakan bahwa pemimpin AS tersebut ingin menampilkan dirinya sebagai arsitek kesuksesan besar dalam diplomasi Timur Tengah.

Namun, sumber tersebut mengatakan, "Israel tidak menawarkan banyak hal."

Kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Urusan Strategis Ron Dermer, yang memimpin negosiasi, tidak menanggapi pertanyaan Reuters. Seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan Washington "terus mendukung segala upaya yang akan membawa stabilitas dan perdamaian abadi antara Israel, Suriah, dan negara-negara tetangganya." Pejabat itu tidak menjawab pertanyaan apakah AS ingin mengumumkan terobosan selama Sidang Umum.

DEFISIT KEPERCAYAAN DALAM PERUNDINGAN
Israel telah menyuarakan permusuhan terhadap pemerintah Suriah yang dipimpin oleh kelompok Islamis, merujuk pada hubungan Presiden Ahmed al-Sharaa dengan para jihadis terdahulu, dan telah melobi Washington untuk menjaga negara itu tetap lemah dan terdesentralisasi.

Namun, AS telah mendorong perundingan - ingin memperluas cakupan negara-negara yang menandatangani perjanjian damai dengan Israel di bawah Perjanjian Abraham selama pemerintahan pertama Trump.

Kontak penjajakan dimulai di Abu Dhabi setelah kunjungan Sharaa pada bulan April ke Uni Emirat Arab, yang memiliki hubungan dengan Israel. Kedua belah pihak kemudian bertemu di ibu kota Azerbaijan, Baku, pada bulan Juli.

Beberapa hari kemudian, diskusi menjadi kacau ketika pasukan Suriah dikerahkan ke wilayah Sweida di barat daya untuk meredam kekerasan sektarian antara milisi Badui dan Druze. Israel mengatakan pengerahan pasukan tersebut melanggar penegakan "zona demiliterisasi" dan mengebom Kementerian Pertahanan di Damaskus. Sharaa menuduh Israel mencari dalih untuk campur tangan di wilayah selatan Suriah.

Gencatan senjata yang ditengahi AS mengakhiri kekerasan dan, sebulan kemudian, negosiasi bilateral dilanjutkan di Paris – menandai pertama kalinya Suriah secara terbuka mengakui telah mengadakan pembicaraan langsung dengan musuh bebuyutannya.

Namun, suasana di ruangan itu tegang, dengan kurangnya kepercayaan antara kedua belah pihak, menurut dua sumber Suriah dan seorang diplomat Barat.

Para negosiator mengikuti proses bertahap yang dimodelkan berdasarkan kesepakatan yang dicapai Israel dengan Mesir yang membuka jalan bagi normalisasi hubungan yang bersejarah. pada tahun 1980. Hal itu melibatkan pengembalian Semenanjung Sinai ke Mesir, yang direbut Israel dalam perang tahun 1967.

Enam sumber yang diberi pengarahan mengenai perundingan tersebut mengatakan Israel tidak akan bersedia, bahkan dalam jangka panjang, untuk mengembalikan Golan, yang secara sepihak diakui Trump sebagai wilayah Israel pada masa jabatan pertamanya.

Sebaliknya, Israel mengajukan proposal kepada utusan khusus AS untuk Suriah, Thomas Barrack, bahwa Israel dapat menarik diri dari Suriah selatan dengan imbalan Sharaa melepaskan Golan, kata pejabat Israel tersebut.

"Perkiraan kami melalui Amerika menunjukkan bahwa ini tidak akan terjadi," kata pejabat itu. Kantor Netanyahu, kantor Dermer, dan Departemen Luar Negeri AS tidak menanggapi pertanyaan tentang proposal pertukaran tersebut.

Seorang pejabat Suriah mengatakan kepada Reuters bahwa Sharaa memahami bahwa "kompromi apa pun mengenai Golan akan berarti akhir dari kekuasaannya" dan telah memberi tahu Barrack bahwa pakta keamanan harus didasarkan pada garis tahun 1974. Meskipun Sharaa bersedia mempercepat perundingan dengan Israel untuk menyenangkan Washington, ia tetap waspada, menurut seorang perwira intelijen Barat, pejabat Israel, dan sumber Suriah.

Ia telah memberi tahu Barrack bahwa kondisinya belum matang untuk perjanjian damai yang luas. "Elemen-elemen dasar kepercayaan sama sekali belum ada," kata pejabat Suriah tersebut.

Seorang pejabat senior pemerintah AS mengatakan kepada Reuters bahwa Trump telah menjelaskan ketika bertemu Sharaa pada bulan Mei di Riyadh bahwa "ia mengharapkan Suriah untuk mengupayakan perdamaian dan normalisasi dengan Israel dan negara-negara tetangganya."

"Pemerintah telah secara aktif mendukung posisi ini sejak saat itu," kata pejabat tersebut. "Presiden menginginkan perdamaian di seluruh Timur Tengah."

JALAN SEMPIT BAGI SHARAA
Realitas di lapangan telah membatasi pilihan pemimpin Suriah.
Di satu sisi, serangan dan dukungan Israel terhadap Druze telah memperkeras opini publik Suriah terhadap kesepakatan apa pun, sebuah faktor yang membebani Sharaa, kata para pejabat.

Di sisi lain, perampasan tanah Israel di Suriah menimbulkan ancaman bagi Damaskus, sehingga pakta de-eskalasi menjadi semakin penting bagi Sharaa.

Seorang perwira militer Suriah yang bertugas di dekat perbatasan dengan Israel, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan patroli tentara Suriah di selatan menghindari konfrontasi dengan pasukan Israel, yang secara teratur menyerbu desa-desa dan berkeliling dari rumah ke rumah untuk mengumpulkan data rumah tangga dan mencari senjata.

Menanggapi pertanyaan Reuters, militer Israel mengatakan operasinya telah menemukan "banyak senjata", menggagalkan upaya penyelundupan, dan menangkap "puluhan tersangka yang terlibat dalam memajukan aktivitas teroris", tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Militer Israel beroperasi di Suriah selatan untuk melindungi Israel dan warganya, kata pernyataan itu. Israel telah mengancam akan melakukan serangan udara terhadap setiap kehadiran militer atau intelijen Suriah yang signifikan di dekat perbatasan tanpa persetujuannya.

Israel menggunakan pos barunya di Gunung Hermon, yang direbutnya setelah jatuhnya Assad, untuk mengawasi wilayah tersebut. Menteri Pertahanan Israel Katz mengatakan bulan lalu Israel tidak akan menyerahkan lokasi tersebut. Militer Israel telah memberlakukan zona penyangga di beberapa negara tetangga menyusul serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang. Kampanye Israel yang berlangsung hampir dua tahun melawan Hamas telah menewaskan lebih dari 64.000 orang di Gaza, menurut otoritas setempat.

"Seperti di Gaza utara dan Lebanon selatan, Israel kini memberlakukan zona demiliterisasi yang lebih luas di Suriah selatan," kata analis keamanan Suriah, Wael Alwan.

PERKEMBANGAN DRUZE MEMPERKUAT ISRAEL
Posisi Israel diperkuat oleh perkembangan di Sweida, tempat pasukan Suriah dituduh melakukan pembunuhan bergaya eksekusi terhadap warga sipil Druze. Para pemimpin Druze menyerukan kemerdekaan dan koridor kemanusiaan dari Golan ke Sweida – sebuah tantangan terhadap janji Sharaa untuk memusatkan kendali atas wilayah Suriah.

Dua tokoh senior Druze, yang meminta anonimitas karena sensitivitas masalah ini, mengatakan bahwa sejak pertempuran Sweida, Israel membantu menyatukan faksi-faksi Druze yang terpecah dan telah mengirimkan pasokan militer termasuk senjata dan amunisi kepada mereka.

Kedua komandan Druze dan seorang sumber intelijen Barat mengatakan bahwa Israel juga membayar gaji banyak dari sekitar 3.000 pejuang milisi Druze.

Reuters tidak dapat mengonfirmasi secara independen pasokan amunisi maupun pembayaran tersebut. Kantor Netanyahu dan Dermer tidak menanggapi pertanyaan Reuters tentang dukungan untuk milisi Druze.

Menteri Luar Negeri Suriah Asaad al-Shibani menepis kemungkinan koridor kemanusiaan dalam perundingan Paris, dengan mengatakan hal itu akan melanggar kedaulatan Suriah, menurut seorang pejabat Suriah yang mengetahui diskusi tersebut.

Kedua belah pihak sepakat bahwa stabilitas di selatan Suriah adalah kunci untuk mencegah kebangkitan agen rahasia yang terkait dengan Iran, kelompok bersenjata Lebanon, Hizbullah, atau kelompok militan Palestina – musuh bersama Israel dan para pemimpin baru Suriah. Israel setuju untuk mengizinkan pasukan Kementerian Dalam Negeri menempatkan pos pemeriksaan di Sweida.
"Kedua pihak sedang menjajaki titik temu," kata pejabat Suriah tersebut.

Sharaa bertekad untuk tidak memprovokasi tetangganya di selatan, karena menyadari betapa besar kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh militernya.

Erdem Ozan, mantan diplomat Turki dan pakar Suriah, mengatakan Sharaa dapat mempercepat perundingan untuk mengamankan bantuan ekonomi dan dukungan rekonstruksi dari investor, donatur Teluk, dan Washington.

"Fokus Sharaa pada pencapaian ekonomi dapat mendorongnya ke arah konsesi pragmatis, tetapi ia perlu menyeimbangkannya dengan mempertahankan legitimasi di antara para pendukungnya," kata Ozan.

Konsesi dapat mencakup pemberian otonomi yang lebih besar kepada kelompok-kelompok regional, termasuk Kurdi dan Druze, kata Ozan, serta demiliterisasi di dekat perbatasan Suriah dengan Israel dan Yordania.