TOKYO - Menteri Pertanian Jepang dan juru bicara utama pemerintah bergabung dalam persaingan pada hari Selasa untuk memimpin partai berkuasa, menjanjikan pencalonan mereka dalam pemungutan suara yang dijadwalkan awal bulan depan untuk menggantikan Perdana Menteri Shigeru Ishiba yang akan lengser.

Ishiba mengumumkan pengunduran dirinya bulan ini untuk bertanggung jawab atas serangkaian kekalahan telak dalam pemilu yang telah mempersulit tugas memilih pemimpin untuk Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa.

Menteri Pertanian Shinjiro Koizumi mengatakan dalam konferensi pers bahwa ia telah memberi tahu para pendukungnya selama akhir pekan tentang niatnya untuk mencalonkan diri, dengan Menteri Keuangan Katsunobu Kato yang akan memimpin kampanyenya.

Putra mantan Perdana Menteri Junichiro Koizumi ini telah meraih beberapa keberhasilan, membuka tab baru tahun ini dalam tugasnya mengendalikan melonjaknya harga beras. Kato, yang memperoleh suara paling sedikit dalam kontes kepemimpinan LDP sebelumnya pada September tahun lalu, mengatakan dalam konferensi pers terpisah bahwa ia akan mendukung Koizumi kali ini, dengan semangat "mempersatukan partai".

Kepala Sekretaris Kabinet Yoshimasa Hayashi, yang sebelumnya menjabat sebagai juru bicara utama pemerintahan Ishiba, mendeklarasikan pencalonannya di X.

"Saya bertujuan untuk memimpin pemerintahan baru yang menyeimbangkan stabilitas dan pertumbuhan, dengan memanfaatkan semua pengalaman dan pencapaian saya," tulis Hayashi.

Mantan Menteri Luar Negeri Toshimitsu Motegi adalah orang pertama yang mencalonkan diri minggu lalu, diikuti oleh Mantan Menteri Keamanan Ekonomi Takayuki Kobayashi.

Juga diperkirakan akan mengumumkan pencalonannya minggu ini adalah mantan Menteri Dalam Negeri Sanae Takaichi, seorang pendukung stimulus pemerintah dan pelonggaran moneter yang berpotensi menjadi pemimpin perempuan pertama Jepang.

Koizumi dan Takaichi dipandang sebagai kandidat terdepan dalam perebutan kepemimpinan, menurut jajak pendapat media. Kelimanya juga ikut serta dalam pemilihan kepemimpinan tahun lalu yang dimenangkan oleh Ishiba.

Kobayashi memaparkan rencana kebijakan pada hari Selasa, mulai dari pemotongan pajak penghasilan sementara dan perombakan pajak penghasilan jangka panjang, serta kontrol yang lebih ketat terhadap imigrasi dan pembelian asing atas perusahaan dan tanah Jepang.

Jepang sedang dalam transisi dari ekonomi deflasi, ujarnya, seraya menambahkan, "Begitu ekonomi memasuki fase pertumbuhan, saya yakin kebijakan moneter Bank of Japan akan berubah secara alami."

Pemilihan pemimpin Jepang berikutnya lebih rumit daripada sebelumnya karena LDP, yang telah berkuasa hampir sepanjang periode pascaperang, dan mitra koalisinya, Komeito, kehilangan mayoritas di kedua majelis parlemen selama masa jabatan Ishiba.