PARIS - Bek tangguh Samuel Umtiti secara resmi mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional pada usia 31 tahun yang disampaikan lewai akun media sosial pribadinya.

Umtiti, yang dikenal karena perannya sebagai pilar pertahanan FC Barcelona dan tim nasional Prancis, memutuskan untuk mengakhiri kariernya setelah berjuang melawan serangkaian cedera yang mengganggu performanya dalam beberapa tahun terakhir.

Umtiti terakhir bermain untuk Lille OSC di Ligue 1, setelah sebelumnya membela Lecce di Serie A dan Olympiacos di Yunani.

Dalam pernyataan resminya, Umtiti mengungkapkan rasa syukur dan kebanggaannya atas perjalanan kariernya.

"Setelah karier yang intens dengan suka duka, tibalah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal… Saya memberikan segalanya dengan penuh semangat dan saya tidak menyesali apa pun. Saya ingin berterima kasih kepada semua klub, presiden, pelatih, dan pemain yang telah bekerja sama dengan saya,” ujar Umtiti.

Karier Umtiti mencapai puncaknya saat dia menjadi bagian dari tim nasional Prancis yang memenangkan Piala Dunia 2018 di Rusia.

Bersama Barcelona, dia juga meraih dua gelar LaLiga dan tiga Copa del Rey. Namun, cedera lutut kronis yang dideritanya sejak 2018 membatasi penampilannya dan memaksa sang pemain berjuang untuk kembali ke performa terbaiknya.

FC Barcelona melalui akun resminya menyampaikan terima kasih atas kontribusi dan kebahagiaan yang telah diberikan kepada klub serta fans.

“Terima kasih, Samuel, atas segala kontribusi dan kenangan indah di Camp Nou. Kami mendoakan yang terbaik untuk perjalananmu selanjutnya.”

Momen paling diingat dari karier Umtiti, terutama gol krusialnya melawan Belgia di semifinal Piala Dunia 2018.(ant)