KATHMANDU - Mantan Ketua Mahkamah Agung Sushila Karki dilantik sebagai perdana menteri sementara Nepal pada hari Jumat, menjadi perempuan pertama yang memimpin negara tersebut setelah protes anti-korupsi yang mematikan memaksa Perdana Menteri K.P. Sharma Oli mengundurkan diri.

Presiden Ramchandra Paudel mengambil sumpah jabatan Karki di istana kepresidenan dalam sebuah upacara yang disiarkan langsung.

Pengangkatan Karki oleh presiden menyusul negosiasi antara Paudel, panglima militer Ashok Raj Sigdel, dan para pengunjuk rasa yang memimpin pergolakan terburuk di Nepal dalam beberapa tahun terakhir.

Karki ditugaskan untuk menyelenggarakan pemilihan umum baru untuk majelis rendah parlemen pada 11 Maret 2026, menurut kantor presiden. Ia diperkirakan akan menunjuk menteri-menteri lain dalam beberapa hari, kata pihak berwenang.

Lima puluh satu orang tewas dan lebih dari 1.300 orang terluka minggu ini dalam protes antikorupsi oleh gerakan `Gen Z`, yang dinamai berdasarkan usia para pendukungnya yang sebagian besar masih muda.

Pengunjuk rasa Gen Z, Manjita Manandhar, mengatakan ia memiliki "perasaan campur aduk" atas pengangkatan Karki, yang terjadi setelah kematian begitu banyak anak muda selama kerusuhan tersebut. "Tapi kita berhasil!!!! Demi mereka! Demi Nepal Baru! Perjalanan baru saja dimulai. Kita semua warga Nepal harus tetap kuat dan berusaha sekuat tenaga untuk menjadikan Nepal yang terbaik di dunia. Ini baru permulaan," ujarnya.

Protes tersebut dipicu oleh larangan media sosial yang telah dicabut. Kekerasan baru mereda setelah Oli mengundurkan diri pada hari Selasa.

Sebagai satu-satunya perempuan yang pernah menjabat sebagai ketua Mahkamah Agung, Karki adalah pilihan utama para pengunjuk rasa yang menyebutkan reputasinya akan kejujuran dan integritas serta pendiriannya yang menentang korupsi.

Ia memegang jabatan tertinggi di Mahkamah Agung selama sekitar satu tahun hingga pertengahan 2017.

Bipin Adhikari, pakar dan analis konstitusi, mengatakan tantangan pertama Karki adalah menyelidiki kekerasan dan perusakan properti publik selama protes dan membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan. “Nepal harus menjalankan pemerintahan yang baik, mengendalikan korupsi, menegakkan hukum dan ketertiban, meyakinkan rakyat tentang kondisi keamanan, dan memperkuat kepolisian,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa semua ini merupakan tantangan besar.

Nepal telah bergulat dengan ketidakstabilan politik dan ekonomi sejak penghapusan monarki pada tahun 2008, sementara kurangnya lapangan kerja mendorong jutaan orang mencari pekerjaan di negara lain dan mengirim uang ke negara asal.

Ketika negara berpenduduk 30 juta jiwa itu perlahan kembali ke keadaan normal pada hari Jumat – dengan toko-toko dibuka kembali, mobil-mobil kembali beroperasi, dan polisi mengganti senjata yang mereka gunakan awal pekan ini dengan pentungan – keluarga-keluarga mengambil kembali jenazah mereka yang tewas dalam protes.

Beberapa jalan masih diblokir, meskipun patroli jalan dilakukan oleh lebih sedikit tentara daripada sebelumnya.

"Sementara teman-temannya mundur (dari protes), dia memutuskan untuk melanjutkan," kata Karuna Budhathoki tentang keponakannya yang berusia 23 tahun, sambil menunggu untuk mengambil jenazahnya di Rumah Sakit Pendidikan Kathmandu. "Kami diberi tahu bahwa dia telah meninggal dunia di rumah sakit."

Seorang pengunjuk rasa lain yang meninggal, Ashab Alam Thakurai, 24 tahun, baru menikah sebulan sebelumnya, kata kerabatnya.

"Terakhir kali kami berbicara dengannya dia bilang dia terjebak dalam protes. Setelah itu kami tidak bisa menghubunginya, akhirnya kami menemukannya di kamar mayat," kata pamannya, Zulfikar Alam.