KATHMANDU - Pemimpin komunis Nepal K.P. Sharma Oli dilantik sebagai perdana menteri setahun yang lalu dengan menjanjikan stabilitas dan lapangan kerja. Tetapi tiba-tiba dia mengundurkan diri pada hari Selasa setelah kerusuhan terburuk dalam beberapa dekade di tengah tuduhan korupsi dan pemerintahan otoriter.

Pengunduran dirinya menyusul protes anti-korupsi yang berujung kekerasan dan menewaskan 19 orang merupakan babak terbaru dalam karier politiknya yang bergejolak, mencerminkan volatilitas politik Nepal modern.

Dari seorang revolusioner remaja yang dipenjara selama 14 tahun hingga menjadi perdana menteri empat periode, Oli telah menjadi tokoh sentral dalam ketidakpastian politik dan ekonomi yang melanda Nepal sejak protes yang menyebabkan penghapusan monarki pada tahun 2008.

Dilantik untuk masa jabatan keempatnya pada Juli tahun lalu sebagai perdana menteri ke-14 negara itu sejak 2008, Oli, 73 tahun, berjanji untuk memerangi korupsi dan kemiskinan di negara yang terkurung daratan yang terjepit di antara India dan Tiongkok.

Namun, politisi kawakan ini tidak mampu menahan gelombang kemarahan publik yang memaksanya mundur pada hari Selasa atas penggunaan kekuatan mematikan oleh pihak berwenang terhadap para demonstran pada hari sebelumnya.

Seorang ajudan Oli mengatakan kediaman pribadi perdana menteri yang akan lengser telah dibakar oleh para demonstran yang merayakan pemecatannya. Tayangan televisi menunjukkan para pengunjuk rasa menerobos masuk ke kompleks dan mengacak-acak properti—memecahkan jendela, memecahkan pot, kursi, dan perabotan lainnya—sebelum membakar bangunan tersebut. Pasukan keamanan, yang tampaknya kalah jumlah, menyaksikan dari jarak beberapa meter.

"Ada banyak ketidakpuasan di antara masyarakat terhadap pemerintah dan kepemimpinan politik. Ini baru meledak kemarin. Pembantaian ini telah membuat masyarakat sensitif," ujar Bipin Adhikari, pakar konstitusi terkemuka, kepada Reuters, beberapa jam sebelum Oli mengundurkan diri.

Keputusannya pekan lalu untuk memblokir akses ke beberapa platform media sosial, termasuk Facebook milik Meta Platforms, META.O, memicu protes nasional, yang dipimpin oleh aktivis Gen Z yang menuduhnya membungkam perbedaan pendapat dan melindungi elit yang korup.

Pemerintah membantah telah mencoba membungkam kebebasan berbicara, dan menyebutkan penyalahgunaan media sosial untuk menyebarkan disinformasi dan melakukan penipuan, di antara kekhawatiran lainnya.

Para demonstran juga menyalahkan Oli atas banyak masalah yang dialami negara Himalaya itu, dengan mengatakan bahwa masa jabatan terakhirnya sebagai perdana menteri ditandai oleh korupsi yang mengakar, stagnasi ekonomi, dan otoritarianisme. Nepal adalah salah satu negara termiskin di dunia dan ketidakstabilan politik telah menghambat investasi dan pembangunan ekonominya, memaksa jutaan anak muda mencari pekerjaan, terutama di Malaysia, Korea Selatan, dan Timur Tengah.

Lahir pada tahun 1952 di Nepal timur, masa kecil Oli diwarnai dengan kesulitan. Ibunya meninggal karena cacar ketika ia berusia empat tahun, dan keluarganya mengungsi akibat banjir, memaksanya tinggal bersama kakek-neneknya.

Ia terjun ke dunia politik sebagai aktivis muda yang berideologi komunis, dan dipenjara selama 14 tahun selama tahun 1970-an dan 1980-an karena menentang monarki, sebuah pengalaman yang membentuk pandangan politik dan citra publiknya.

Ia adalah anggota pendiri Partai Komunis Nepal (Marxis-Leninis Bersatu), atau CPN-UML, dan menjadi tokoh terkemuka di tingkat nasional, mengembangkan kemampuannya untuk menjalin aliansi politik.

Ia memegang peran-peran penting di tingkat menteri, termasuk menteri dalam negeri dan luar negeri, dan empat kali menjabat sebagai perdana menteri. Oli pertama kali menjabat sebagai perdana menteri pada tahun 2015, ketika blokade perbatasannya dengan India membuat negara itu kekurangan bahan bakar dan obat-obatan selama beberapa bulan.

Pemerintahnya merespons dengan menandatangani perjanjian transit dengan Beijing, yang mengakhiri monopoli India atas rute perdagangan Nepal.

Kedua raksasa Asia tersebut telah terlibat dalam perebutan pengaruh yang sangat ketat di Nepal, dan kejatuhan Oli akan diawasi ketat oleh India dan Tiongkok.

Dianggap oleh beberapa pengamat politik lebih dekat dengan Tiongkok, Oli mengambil sikap yang lebih tegas terhadap India. pada masa jabatan pertamanya, ia mengobarkan sentimen nasionalis sambil mengubah peta Nepal atas wilayah sengketa dengan memasukkan wilayah yang dikuasai India.

Namun, ia mengatakan kepada Reuters pada tahun 2022 bahwa Nepal di bawah pemerintahannya akan netral dan tidak berpihak.