SEOUL - Presiden AS Donald Trump menawarkan untuk mengizinkan ratusan pekerja Korea Selatan yang ditangkap selama penggerebekan imigrasi untuk tetap tinggal di Amerika Serikat, tetapi hanya satu yang memilih untuk tetap tinggal, kata pejabat Korea Selatan pada hari Kamis.

Tawaran Trump bertujuan untuk mendorong para pekerja agar tetap tinggal dan melatih warga Amerika, menurut para pejabat. Hal ini mengakibatkan penundaan satu hari keberangkatan pesawat carteran untuk memulangkan para pekerja.

Pesawat tersebut kini dijadwalkan meninggalkan AS pada sore hari. Rekaman TV menunjukkan para pekerja menaiki bus di luar pagar kawat berduri sebuah pusat penahanan sekitar pukul 2 pagi pada hari Kamis untuk menuju bandara Atlanta.

Tidak seperti deportasi AS lainnya, mereka tidak diborgol - memenuhi tuntutan utama dari Korea Selatan, yang merasa ngeri dengan penggerebekan tersebut, terutama dengan penggunaan kendaraan lapis baja dan belenggu.

Sekitar 300 warga Korea Selatan ditangkap minggu lalu bersama dengan lebih dari 150 orang lainnya di lokasi konstruksi di Georgia untuk proyek Hyundai Motor, dan LG Energy Solution senilai $4,3 miliar, untuk membangun baterai mobil listrik.

Meskipun penggerebekan ini telah digembar-gemborkan oleh otoritas imigrasi AS, hal ini mengancam akan mengganggu stabilitas hubungan di saat kedua negara sedang berusaha menyelesaikan kesepakatan perdagangan, dan untuk menakut-nakuti investasi Korea Selatan di Amerika Serikat yang sangat ingin diamankan Trump.

"Bisnis-bisnis kami yang telah memasuki Amerika Serikat kemungkinan besar berada dalam kebingungan yang serius," ujar Presiden Lee Jae Myung dalam konferensi pers pada hari Kamis untuk menandai 100 hari pertamanya menjabat.

Para anggota parlemen di Seoul telah mengakui bahwa mungkin ada beberapa pelanggaran terhadap batasan program bebas visa 90 hari atau visa bisnis sementara B-1.

Namun, perusahaan-perusahaan Korea Selatan juga telah mengeluh selama bertahun-tahun bahwa mereka kesulitan mendapatkan visa kerja jangka pendek bagi para spesialis yang dibutuhkan di pabrik-pabrik berteknologi tinggi mereka di AS, dan telah bergantung pada zona abu-abu berupa interpretasi aturan visa yang lebih longgar di bawah pemerintahan Amerika sebelumnya.

PEMBICARAAN VISA
Setelah penggerebekan tersebut, Washington dan Seoul telah sepakat untuk membahas pembentukan kategori visa baru bagi warga Korea, kata Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Hyun.

Namun, kesulitan saat ini terkait pengiriman staf ke AS dapat memengaruhi investasi langsung. "Bisnis kami yang berinvestasi di Amerika Serikat pasti akan sangat ragu-ragu," kata Lee.

Seoul juga meminta agar para pekerja yang ditahan tidak dirugikan jika mereka ingin kembali ke Amerika Serikat.
Gedung Putih, Departemen Luar Negeri AS, dan Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Meskipun dampak yang lebih luas terhadap investasi Korea Selatan di AS belum sepenuhnya jelas, beberapa pekerja Korea Selatan berbondong-bondong meninggalkan lebih banyak lokasi produksi LG Energy Solution di AS karena masalah visa, menurut sumber yang mengetahui situasi tersebut.

LG Energy Solution juga telah meminta subkontraktornya untuk menyiapkan rencana kontingensi dan mempekerjakan pekerja lokal, kata salah satu sumber tersebut.

Banyak pekerja yang ditahan adalah karyawan subkontraktor yang terlibat dalam proyek tersebut. Media Korea Selatan juga melaporkan sejumlah kecil warga negara Jepang dan Tiongkok juga telah ditangkap selama penggerebekan tersebut.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan kedutaan besarnya di Amerika Serikat sedang berupaya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih rinci tentang situasi tersebut dan memberikan bantuan yang diperlukan kepada warganya. "Kami mendesak AS untuk menegakkan hukum secara imparsial dan memastikan hak serta kepentingan yang sah dari warga negara Tiongkok yang terlibat," demikian pernyataan AS kepada Reuters.

Jepang menyatakan tiga warga negaranya terdampak penyerbuan dan akan mengambil langkah-langkah yang tepat untuk melindungi mereka.