BANGKOK - Mahkamah Agung Thailand akan memutuskan apakah mantan Perdana Menteri miliarder Thaksin Shinawatra harus menjalani hukuman penjara sebagai pengganti enam bulan yang ia habiskan di rumah sakit atas dakwaan konflik kepentingan dan penyalahgunaan kekuasaan.

Berikut fakta-fakta tentang taipan berusia 76 tahun yang telah mendominasi politik Thailand selama seperempat abad:

KEHIDUPAN AWAL DAN BISNIS
- Lahir di provinsi Chiang Mai, Thailand utara, pada tahun 1949 dari keluarga Hakka Tionghoa generasi keempat.
- Putra seorang politisi lokal, Thaksin lulus dari akademi kepolisian dan naik pangkat menjadi letnan kolonel.
- Ia belajar di AS, meraih gelar magister peradilan pidana dari Eastern Kentucky University dan gelar doktor peradilan pidana dari Sam Houston State University.
- Ia menjalankan beberapa bisnis yang gagal sebelum mendapatkan kesuksesan dengan menyewakan komputer pada tahun 1980-an. Ia kemudian memasuki industri telekomunikasi bersama Shin Corporation, tempat ia merintis kekayaannya dan menjadi salah satu orang terkaya di Thailand.

KEBANGKITAN DAN KEJATUHAN POLITIK
- Pada tahun 1994, ia memasuki dunia politik dengan menjabat sebagai menteri luar negeri sebentar sebelum menjadi pendiri partai Thai Rak Thai (Thai Loves Thai) pada tahun 1998.
- Thaksin memimpin partainya meraih kemenangan elektoral yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 2001 dan kemenangan telak pada tahun 2005.
- Kebijakan populis seperti layanan kesehatan universal dan bantuan tunai memperkuat popularitasnya di kalangan masyarakat miskin perkotaan dan pedesaan di wilayah utara dan timur laut selama bertahun-tahun berikutnya.
- Kerajaan bisnisnya berkembang pesat selama masa jabatan perdana menterinya dengan kontrak-kontrak negara, yang memicu kemarahan publik dan protes di ibu kota.

Demonstrasi jalanan, yang didukung oleh kaum konservatif, elite kapitalis, dan militer royalis, mengincar penjualan saham keluarganya senilai $1,9 miliar di Shin Corp yang tidak dikenai pajak kepada perusahaan negara Singapura, Temasek, yang pada akhirnya menyebabkan ia digulingkan ketika militer merebut kekuasaan pada tahun 2006. Serangkaian penyelidikan korupsi diluncurkan terhadap "kekayaan tak lazim" keluarganya.

Thai Rak Thai dibubarkan dengan 111 anggota seniornya, termasuk Thaksin, dilarang berpolitik selama lima tahun setelah pengadilan memutuskan mereka bersalah melanggar undang-undang pemilu.

Thaksin melarikan diri dari Thailand pada tahun 2008 dan dijatuhi hukuman penjara in absentia atas penyalahgunaan kekuasaan yang melibatkan pembelian properti mewah oleh istrinya. Ia dilucuti dari pangkat polisi dan aset senilai $1,4 miliar, dan paspornya dibatalkan.

KEHIDUPAN DI PENGASINGAN
- Dari Inggris dan Dubai, Thaksin memberikan dukungannya kepada partai-partai yang dibentuk oleh para loyalisnya, yang memenangkan pemilihan umum pada tahun 2007 dan 2011 dengan platform populis.
- Ia melanjutkan usaha bisnisnya dengan berinvestasi di proyek pertambangan dan real estat Afrika di Dubai dan London, dengan kekayaan bersihnya mencapai $1,7 miliar pada tahun 2017, menurut Forbes.
- Pada tahun 2007, Thaksin berhasil dalam upaya ketiganya untuk membeli klub sepak bola Liga Primer Inggris, mengambil alih Manchester City seharga 82 juta pound ($111 juta), langkah pertama dari transformasi klub tersebut menjadi salah satu klub paling berprestasi di dunia. Setelah masalah muncul di klub tersebut, Thaksin menjual City kurang dari setahun kemudian kepada sebuah konsorsium Abu Dhabi, pemiliknya saat ini.
- Thaksin dari luar negeri akan menelepon untuk menggalang para pendukungnya, yang dikenal sebagai Kaus Merah, yang menggelar protes berkelanjutan sepanjang tahun 2009 dan 2010 melawan pemerintah saingan, termasuk pendudukan yang melumpuhkan distrik bisnis Bangkok, yang dihentikan oleh operasi militer yang mengakibatkan tewasnya 91 orang, sebagian besar demonstran.
- Kaus Merah juga menyerbu tempat KTT Asia, memaksa para pemimpin untuk dievakuasi dengan helikopter.
- Adik Thaksin, Yingluck, menjadi perdana menteri perempuan pertama Thailand pada tahun 2011, tetapi menemui akhir yang serupa setelah berbulan-bulan protes jalanan yang berpuncak pada kudeta militer lainnya.
- Yingluck melarikan diri dari Thailand pada tahun 2014 dan dijatuhi hukuman in absentia atas kelalaian atas skema subsidi beras yang diduga merugikan Thailand miliaran dolar.

KEMBALI KE THAILAND
- Dalam kepulangan yang dramatis, Thaksin kembali dari pengasingan pada Agustus 2023, di hari yang sama ketika partai Pheu Thai-nya mengamankan kursi perdana menteri melalui kesepakatan dengan partai-partai yang bersekutu dengan militer yang telah menggulingkan dua pemerintahan Shinawatra.
- Ia dibawa ke penjara untuk menjalani hukuman delapan tahun penjara, tetapi pada malam pertamanya di penjara, ia dipindahkan kerumah sakit polisi karena menderita masalah jantung dan nyeri dada.
- Hukuman Thaksin diringankan menjadi satu tahun oleh raja dan setelah enam bulan di rumah sakit, ia dibebaskan bersyarat pada Februari 2024.
- Meskipun bersikeras bahwa ia telah pensiun, Thaksin tetap aktif secara politik, menghadiri berbagai rapat umum, menyampaikan pidato kepada para pemimpin bisnis terkemuka, dan sering berbicara tentang tujuan kebijakan pemerintah.
- Anak didik dan putri bungsu Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, menjadi perdana menteri pada Agustus 2024 setelah pengadilan memberhentikan pendahulu sekaligus sekutu Thaksin, Srettha Thavisin.
- Thaksin diangkat sebagai penasihat informal Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim, ketua blok regional ASEAN, dan penasihat untuk dana kekayaan negara Indonesia, Danantara. Nasib keluarga Shinawatra memburuk pada Juni 2025 setelah bocornya percakapan telepon yang sensitif secara politik antara Paetongtarn dan mantan pemimpin Kamboja yang berpengaruh dan telah lama berkuasa, Hun Sen, yang pernah menjadi sahabat dekat Thaksin, di saat kedua negara hampir terlibat konflik bersenjata, yang meletus beberapa minggu kemudian.

Mahkamah Konstitusi memecat Paetongtarn karena pelanggaran etika terkait percakapan telepon tersebut. Sekutu Thaksin kesulitan mendapatkan dukungan yang cukup untuk menjaga koalisi yang rapuh tetap bersatu, dan pemerintahan yang dipimpin Pheu Thai jatuh seminggu setelah putusan tersebut, dikalahkan oleh partai lawan.